Paris, Fasquelle

184 LA SOCIETE FIîANÇAISE SOLS LA TROISIÈME REPUBLIQUE

relations politiques : Dédaigneux et désintéressés du gouvernement actuel, ils n'ont plus qu'à être arrivistes, avec la sécheresse vulgaire d'un Ernest de Bonmont ou le cynisme prétentieux d'un comte Martin-Bellème.

Socialistes, ils entravent le socialisme de considérations religieuses ou de manies mondaines, tel le très riche marquis de Salmon-Roquebert, dont la charité chrétienne se borne à devenir démocrate trois jours par an en s'asseyant avec les pauvres et les servant ', — ils l'énervent de dilettantisme, ainsi le duc de Lorraine"', ou ils le pervertissent en anarchie.

Anarchiste, tel serait le seul logique caractère social de l'aristocrate. Des Esseintes estime que l'aristocratie a versé dans l'imbécillité et l'ordure, que la noblesse décomposée est morte. « Elle s'éteint dans le gâtisme de ses descendants dont les facultés baissent à chaque génération et aboutissent h des instincts de gorilles fermentes dans des crânes de palefreniers et de jockevs, ou bien encore ainsi que les Choiseul-Praslin, les Polignac, les Chevreuse, elle roule dans la boue de procès qui la rendent égale en turpitude aux autres classes. » Il en peut seulement conclure que rien ne répond plus à son esprit, qu'il est un déraciné de l'ancien régime, et que partout la mort le poursuit. Méprisant le peuple, la bourgeoisie, l'aristocratie d'argent, l'aristocratie de sang corrompue par celle-ci, l'église devenue vénale, il réclame la fin de la société. Déraciné, il s'affaiblit, souffre de toute force des autres et en veut l'extinction anarchiste.

Déracinés du Passé, les « Nobles » actuels paraissent dans notre régime démocratique des sortes d'émigrés