Leurs Figures, Maurice Barrés

resque par un œil très sensible de témoin artiste, n'indique pas encore sa conception du « mystère des loules ».

Sans nul doute l'àine actuelle des foules est mystérieuse : indécise, protéenne, incohérente, trouble comme tout ce qui est en croissance, contradictoire et fébrile; mais on ne saurait se borner à le constater, et l'intérêt est précisément de chercher à déterminer les lois du mouvement primitif de ce chaos, à y connaître l'ordre qui est en tout désordre. Paul Adam avait à nous faire savoir sa psychologie des foules dans une œuvre d'art spontané où elle se serait inconsciemment manifestée : la sienne est aussi inexistante que celle du sociologue confus dont il fait sa lecture favorite, Gustave Le Bon \ Cela est d'autant plus regrettable que la vision intuitive d'un Balzac qui aurait regardé les mœurs électorales eût été des plus instructives pour ceux qui veulent prendre une conscience plus nette de la transformation socialiste des masses. A. ce titre, comme à bien d'autres, Le Vent clans les moulins de Camille Lemonnier sera un document précieux, mais il n'offre que la vision des masses campagnardes belges. Rien d'analogue n'existe pour celles des foules urbaines françaises. Nul pourtant mieux que Paul Adam n'était constitué pour nous le donner. Génie sensuel, il a la « communication » magnétique de l'àme des foules; il l'eût exprimée en admirable suooestion dans le relief d'une forme d'art intensive. Mais au moment où il écrivait le Mystère des foules et où, surtout, il le scrutait pratiquement, des déboires personnels troublaient la pénétration de son regard, le jetaient à un pessimisme sans nul doute beaucoup moins grossier que celui de Zola (pendant sa première manière) mais encore impropre à la justesse de vue