CHAPITRE XII. 25 I

passaient dans la rue au moment oti il descendait de

voiture, pensèrent rétouSer sous leurs embrassements !

La plupan de Messieurs se trouvaient au concert qui,

ce jour-là, présentait un éclat inaccoutumé, grâce à la

présence des musiciens que M. le duc de Grammont

entretenait en son château de la Motte. L^heureuse

nouvelle se propagea avec une rapidité incroyable. Ce

fut, assure le journal, un instant solennel : il sembla

que M. de Saint- Vincent eût rendu à chacun des exilés

Un service immense! L^assistance ne s^ trompa point :

les amis du Parlement se réjouirent; ses ennemis ne

dissimulèrent pas leur dépit. Le bon Lambert faillit

avoir une syncope. Quant au président de Meinières, il

rayonnait. S^approchant de M. Dodart, dont la mine

s*était subitement allongée :

— Monsieur, lui dit-il de sa voix la plus douce, je me reprocherais de ne pas vous annoncer le retour de M. de Saint-Vincent.

— Je le sais, monsieur, répliqua l'intendant d^un ton

Et il tourna les talons sans vouloir en entendre davantage!

Le soir même, le nouveau marié taillait sa meilleure plume et adressait à M. le chancelier ce petit mot, oti le respect frisait l'impertinence :

« Monseigneur,

<c Je consacre le premier moment où je me trouve

libre après mon mariage pour vous remercier très humblement de la grâce que vous avez bien voulu obtenir en ma faveur de Sa Majesté par la permission qu^Elle m^a accordée d'aller à Orléans. J^en ai profité avec empressement; je nVn ai pas moins aujourd'hui de vous témoigner ma reconnaissance et vous assurer du profond respect avec lequel

o J'ai Thonneur d'être, etc., etc. »

Là où M. de Lamoignon estimait que quinze jours étaient nécessaires, M. de Saint- Vincent en avait pris quatre qui suffirent largement !