CHAPITRE XIV

« Tout cela augmentait Pinquiétude de M. de Chaa vannes : il ne voyait pas de société qui convînt à sa a femme, et il ne trouvait pas autant de ressources qu'il cf aurait désiré pour lui procurer des amusements, a Quant aux dames du Parlement, elles étaient ou trop c dévotes, ou trop répandues et trop liées avec la ville. « Enfin , après avoir pris tous ses arrangements de son a mieux, après avoir cherché en vain un appartement, « il lui manda que, puisqu'elle le voulait, elle n'avait a qu'à venir, qu'il la logerait dans la maison où il <c demeurait, qu'elle ne serait pas bien, mais que, si elle a ne trouvait pas de l'honneste , elle trouverait au tf moins toutes les commodités qu'il avait pu lui proo curer et c'est tout ce qu'il faut en exil.

« Dès le lendemain de son arrivée, Mme de Chaa vannes reçut les visites des dames de la ville. Sa « parure recherchée plut à des femmes qui ne sont « occupées que de modes, et diminua les préventions; a mais, ayant rendu ces visites, son air libre, dégagé et Gc de petite-maîtresse, ainsi que quelques plaintes trop « répétées du mauvais pavé de Bourges , lui firent a perdre ses avantages.

a Dès le premier moment, M. de Bourneville, fils du ce président, Jeune homme de vingt ans, très vif pour « tout ce qui est plaisir, prit beaucoup de goût pour « Mme de Chavannes, parce qu'il lui vit du rouge et « des mouches, et qu'il était ennuyé d'avoir depuis long- « temps pour société des dévotes qui n'en mettent point.

274 ^^^ KXILES DE EOURGKS.

« La vivacité de Mme de Chavannes et son amour pour (( le plaisir furent de nouveaux attraits pour M. de « Bourneville. Il ne la quittait plus et n'aspirait rien cr moins qu'à en faire sa conquête. M. le président « souffrit ses assiduités pendant quelques jours; à la « fin, voyant qu^elles le détournaient de ses occupac( tions ordinaires et qu'il ne pouvait plus le tenir chez (( lui, il prit d*abord le parti de se moquer, ensuite il « lui parla plus fortement qu'il n'a coutume. Il lui dit « qu'il n'y avait rien de si ridicule que de le voir ainsi 'c attaché au char de Mme de Chavannes; qu'il sem- « blait que cette femme ne fût venue à Bourges que et pour soulager ses ennuis et devenir sa maîtresse; a qu'il fallait qu'il fût fou s'il ne croyait pas qu^elle se « moquait de lui; il lui demanda enfin, dans un mo- « ment de vivacité, si, de bonne foi, voyant l'amour (c qu'elle avait pour son mari, il espérait en un mois le « faire c...! M. de Bourneville ne répondait pas trop (' à ces interpellations, était assez décontenancé et con- « venait qu'il avait de l'amitié, de Tinclination et tout ce « qu'on peut imaginer pour Mme de Chavannes. Il ajou- « tait que monsieur son père ne parlait d'elle avec cette '( indifférence que parce qu'il ne la connaissait pas (f comme lui...

« Mme de Chavannes, qui est remplie de coquetterie (f et de grâces, trouva dans le président un tour et des « façons du monde qui lui plurent. 11 est lié à Paris <( avec beaucoup de gens de lettres, il connaît Voltaire,