CHAPITRE VII. l5l

V paraissant causer avec assez d^amitié, M. le président « lui dit :

c — Monseigneur, vous me permettrez de vous faire c( une question... Votre Éminence me répondra si elle « le juge à propos; si elle ne veut pas, elle ne dira « rien... On m^a mandé de Paris que le Roi vous avait a parlé de nous et vous avait dit qu^il y avait de furieux « écrivains à Bourges!... Permettez-moi de vous dea mander si cela est vrai.

c Le cardinal demeura un instant sans rien dire. 1 Ensuite, après avoir repris ses esprits, et par com- « plaisance, il dit à M. le président :

c — Cela est vrai, mais je serais fâché que cela fût '( su... J'entrai chez le Roi à Versailles, pendant qu^il « priait Dieu. Je m'approchai et je dis que je venais « prendre congé de Sa Majesté avant de retourner à Œ Bourges. — Ah ! s'écria le Roi, vous allez à Bourges!... tf Vous avez là de furieux écrivains! Ils feraient mieux (f de se tenir tranquilles!...

c Le cardinal ajouta que ce propos venait de ce qu^on « croyait à Versailles que Messieurs de Bourges étaient « Tâme des démarches du Parlement de Rouen, et que « citaient eux qui avaient envoyé des mémoires pour « les diriger (i).

« Quelque temps après, M. de La Rochefoucauld

(i) Le Parlement de Normandie était en pleine insurrection.

l5a LES EXILÉS

c reçut la visite d^un gros abbé nommé Boizot, fort « ami de M. de Chevigné, avec qui il vit A Paris. Bien « qu'il ne nous eût pas trop invités, nous nous trouc vâmes chez lui quinze ou seize. Nous fîmes assez « bonne chère; cependant le dîner paraissait plus court « qu'à Tordinaire, parce que nous étions plus nom- « breuz qu'on n'avait cru. Nous fûmes fort bien reçus, « avec beaucoup d'attentions et de politesse. Après le a diner, chacun se partagea : il y eut notamment une « fameuse partie de volant entre M. de Chavannes et a le petit abbé de Sissay, qui, peu accoutumé à cet « exercice un peu violent, fut bientôt rendu; il n'en « pouvait plus dès la première partie...

« M. le cardinal prit M. le président en particulier et « causa d'amitié avec lui. Il était question pour lors de « M. Balereau de Franqueville, conseiller au Parlement u de Rouen, qui venait d^étre exilé ù Doullens, pour y V être prisonnier, et pour la justification duquel M. de <( Saint-Just, doyen de ce Parlement, avait signé un « procès-verbal (que les Normands appellent record) « après la retraite de tous les présidents de cette Comc( pagnie. M. le cardinal n'approuvait pas trop la signa- « ture de M. de Saint-Just, et M. le président prouvait « à M. le cardinal que M. de Saint-Just n'avait pas pu « s'en dispenser...

« — Il en était responsable à la Compagnie, déclara « M. le président. '

a — Je l'ai bien dit, répliqua le cardinal. Je sais que