CHAPITRE VIII
« son système et n^en voulut point démordre. II convint « cependant que c'était une inconséquence, mais affirma ff qu^elle était nécessaire.
« Tous ces discours ne tardèrent pas à revenir à
« M. de Lattaignant, Paîné des deux frères, qui mit à
c cet événement toute Pimportance que demandait
c l'objety et, avec cette pétulance qui forme son carac-
« tère, il vint avec M. son frère dans le moment oti
« nous déjeunions en commun, comme c'est notre
« usage les jours de poste. Messieurs se trouvèrent
ff réunis au nombre de dix-huit ou vingt. Après s^étre
« informé des nouvelles courantes, M. de Lattaignant
ff nous dit, avec un ton de voix fort élevé et très
«^ comique, qu^il avait une chose importante à nous
«K communiquer. Dans l'instant chacun s^assied et
ce écoute :
« — On m'a assuré, s^écria alors M. de Lattaignant,
ce que mon véritable ami M. de La Belouze (c'est la
«« qualité quHl lui donne parce quMl ne peut le souffrir)
«« affirme que Messieurs de Grand^Chambre peuvent
«■ &ire des démarches en corps pour nous procurer
ex notre retour. On a même prétendu qu'il était disposé
« à écrire dans ce sens... Cela me paraîtrait bien sur-
«« prenant, et je voudrais savoir deux choses : premiè-
« rement, s^ila tenu ce discours; secondement, s^il Ta
« tenu, ce que vous entendez faire à ce sujet !
« M. le Président raconta ce qui s^était passé, et il « fut unanimement conclu que M. de La Belouze avait
'( commis une très grande faute de penser comme il « avait fait. On résolut de prendre des précautions « pour arrêter les maux qui pourraient résulter de ses « lettres, et on convint d'écrire en grand nombre à <c Pontoise afin de faire connaître à Messieurs de « Grand^Chambre que, du sentiment de toute la colo- « nie, ils étaient absolument incompétents (i). Pera sonne ne contesta le principe. Cependant le plus a embarrassé de la Compagnie paraissait être M. de « Challeranges, qui probablement avait été soufflé par a M. de La Belouze et avait reçu ses impressions. « Comme il est toujours de Favis du dernier qui parle, « M. le Président s^assit à côté de lui et se mit en frais « . pour lui prouver Timpossibilité, après tout ce qu^on a avait dit, de prétendre que Messieurs de Pontoise « pussent faire quelque chose. M. de Challeranges en « convint sans difficultés.
a — Mais, lui dit quelqu^un, on soutient que si le « feu était aux quatre coins de Paris, Messieurs de » Grand^Chambre seraient bien obligés d^ordonner les (( mesures nécessaires, et de là on conclut qu^ils peu- « vent aujourd'hui rendre un arrêt!
« — Ah! dit M. de Challeranges, c'est qu'alors il y « aurait nécessité absolue.
« — Point du tout, répliqua-t-on. Même dans le cas a d'incendie, Messieurs de Pontoise ne seraient pas
(1) Cette longue discussion sur une question de compétence peut paraître aride ; il nous a paru nécessaire de la
