CHAPITRE X

« que par écrit : la première impression est toujours c celle qui se fait en caractères odieux; la calomnie a commence par triompher, et la vérité ne prend le desa sus que dans Tesprit de ceux qui Taiment véritablec ment!

« Il ne fut cependant pas bien difficile de faire re- « venir ces derniers : il suffit pour cela d^une simple a exposition des faits. Aussi, plusieurs de ceux qui ont c crié le plus haut, parce qu'ils entendaient tout le a monde crier autour d^eux, sont revenus de leurs pré- « ventions et ont rendu justice à Messieurs de Bourges. « Un raisonnement bien simple en a détrompé beaua coup ; il est de M. le président : On nous accusait tt d^étre inhumains, durs, intraitables... Qu^aurait-on a dit si, au lieu d^accepter Tinvitation de M. d*Essenlis a à assister au baptême de son enfant, nous avions « refusé de lui donner cette satisfaction? Si M. le préci sident avait décliné Thonneur d^étre parrain et « Mme Charlet celui d^étre marraine ?N*aurait -ce pas « été le cas de traiter Messieurs de Bourges de gens a singuliers et extraordinaires? Au lieu de cette dureté « dont on les accuse, ils ont donné à leur confrère une c preuve d^amitié; ils ont été sensibles à la situation « pénible dans laquelle il se trouvait, privé de tout « secours de la part de sa famille dont il était éloigné « dans un moment critique... Ils se sont rendus « au baptême de Penfant; après le baptême, ils ont t soupe ensemble; ils ne se sont point livrés en

« spectacle au public, n*ont pas donné de fitte et se sont « couchés à onze heures du soir I Voilà leur crime. « Inutilement voudrait-on blâmer la signature corn* « mune de l'extrait baptistaire par les vingt-neuf exic( lés : jamais on n'a trouvé à redire qu'à Pontoise, en « 1720, le premier président de Mesmes eût fait signer (c le contrat de mariage de Mme la duchesse de Lorges, « sa fille, par tout le Parlement réuni par la transla- « tion. Cet exemple était, sans comparaison, beaucoup « plus frappant^ et ceux qui aiment le vrai nWt vu a dans les bruits de Paris que des discours semés par « les ennemis du Parlement et fomentés par les minisii très qui cherchent à faire applaudir à la prolongation a de Pexil. »