CHAPITRE XII

LA MORT DE MADAME DE SAINT- VINCENT. — VOYAGE DE SAINT-VIlf' CENT A ORLÉANS. — SON MARIAGE. — RETOUR PRéciPITÉ.

Relices entre elles par des correspondances inces* santés, les diverses colonies avaient posé en principe qu^à moins de nécessité absolue aucun exilé ne pourrait se séparer de ses confrères. D'une part, on jugeait humiliant de solliciter des ministres une faveur quelconque (i) ; d'autre part, il entrait dans le plan de campagne organisé en commun de lasser la Couronne par une résistance passive décidée à tout subir. On redoutait d'ailleurs les résultats du mauvais exemple, étant donné r tt esprit moutonnier » des assemblées délibérantes : pour une brebis qui saute, combien se disposent à franchir le fossé !

(i) Lors de Texil de 1732, le Gouvernement repoussait toute demande non formulée dans les termes suivants : c Je « suis au désespoir d^avoir fait quelque chose qui ait pu c déplaire au Roi. J'ai tout le regret possible d'être dans le € cas d'encourir sa disgrâce. Il nV a rien que je ne fasse « pour réparer ma faute, tant le repentir de ce que j'ai fait c est sincère. » — Barbier, II, p. 353. Personne ne voulut de la liberté au prix d'une pareille humiliation.