XII PRÉFACE

familles, de rendre les sociétés libres et prospères.

L'abîme de discordes et de misère, oîi, pour avoir rompu avec elles, se précipita la société française au XVI* siècle, présente un spectacle d'autant plus saisissant qu'on le voit s'ouvrir, lorsqu'elle s'était élevée au plus haut degré de prospérité, mais d'une prospérité devenue corruptrice.

Grand avertissement pour notre France moderne, si profondément troublée parce que ces lois fondamentales sont presque en entier répudiées