I . Voir chapitre I, p. l

1 . Nous résumons ici le plan de V Année sociologique. La sociologie générale y figure encore, mais pour les besoins de la critique- La ae section appartient à la sociologie religieuse, de beaucoup la section la jjIus volumineuse. La 3e section est réservée à l'étude des mœurs, du droit et de l'État. La sociologie criminelle et la sociologie économique occupent respectivement leg sections n"s /, et 5. La morphologie sociale occupe la 6» section.

364 I.A SOCIOLOGIE GÉNÉUALE

M. Durkheim est le chef est d'éviter ainsi le péril qui menace toute sociologie générale, la confusion de la sociologie et de la philosophie.

Ce péril, l'a-t-il évité mieux que nous? Au moment où nous commencions à écrire ces pages, M. Durkheim publiait (1909) dans la Revue de métaphysique et de morale l'introduction d'un livre sur les formes primitives de la religion. Rien déplus significatif que le titre donné par lui à cette étude : Sociologie religieuse et théorie de la connaissance, M. Durkheim s'engageait dans la même voie que M. Eugène de Roberty. Il revenait au programme d'Auguste Comte qui lui aussi dans ses dernières œuvres avait fait de la sociologie la véritable théorie positive de l'entendement. Les thèses formulées et démontrées sommairement dans cette introduction étaient plus significatives encore que le titre. On y lisait « que l'autorité de la raison est l'autorité même de la Société* » et que « si la Société est une réalité sui generis, elle n'est pas un ejnpire dans un empire; elle fait partie de la nature^». La conclusion de l'étude était que la sociologie est plus apte qu'aucune autre science à renouveler la métaphysique. « Il est inadmissible, écrivait l'auteur, que les problèmes métaphysiques même les plus audacieux, qui ont agité les philosophes, puissent jamais tomber dans l'oubli. Mais il est également certain qu'ils sont appelés à se renouveler. Or, précisément nous croyons que la sociologie, plus que toute autre science, peut contribuer à ce renouvellement 3. »

Si la sociologie religieuse, si la théorie des représen-