I. Voir chapitre I, pp

social de quelque importance doit être recherchée dans la constitution du milieu social interne »? * La science apte à expliquer les autres sera alors la théorie du milieu ou substrat social, la morphologie sociale, c'est-à-dire une synthèse de la géographie humaine et de la démographie. Comme ce milieu se, moule en quelque sorte sur l'espace, sur le territoire occupé parla Société, l'explication sera naturaliste. Les lois sociales se subordonneront aux lois de la nature ou, pour mieux dire, s'y ramèneront. M. Durkheim n'a pas pu ou voulu rester fidèle à cette conception dernière delà sociologie. Il a cherché dans la religion le phénomène social primitif; il a conféré à la sociologie religieuse la primauté parmi les sciences sociales. Il a demandé l'explication des processus sociaux les plus importants (droit, mœurs, gouvernement, criminalité) à la théorie a hyperspiritualiste » des représentations collectives. Le « corpus des sciences sociales » était donc écartelé, dépecé entre deux groupes de sciences, un groupe idéaliste rattaché à la psychologie de l'entendement collectif, un groupe naturaliste rattaché à la théorie géographique et économique du substrat social. M. Durkheim avait déjà repoussé, avec raison, le matérialisme économique '^ et