I. Comte (i). Tome IV, leçon

7t) LA SOCIOLOGIE GÉNÉRALE

la fonction sociale prenne la forme d'un nnrécanisme administratif fonctionnant automatiquement, c'est là un cas secondaire et sans importance : et d'ailleurs cet automatisme n'exclut nullement la responsabilité dés agents. Au contraire, aux yeux du physiologiste la fonction s'exécute d'autant plus normalement qu'elle est plus automatique, plus réflexe. L'analogie est donc superficielle et vicieuse.

Ceci ne pouvait échapper à la sagacité des foiidateurs de la sociologie. Comte parlait sans doute plus volontiers de l'organisme social au ternife de sa carrière qu'au début. Mais par là il entendait désigner avant tout l'humanité et les premiers germes de son organisation, la famille et la Cité. Dans le Système de politique positive, il attacha certainement plus d'importance à l'analogie bio-sociale que dans le Cours où il cherche plutôt à distinguer les domaines des deux sciences. Néanmoins au chapitre Y de la Statique sociale, on le voit très soucieux de réduire au minimum la portée de l'analogie entre les tissus vivants et ce qu'il appelle les tissus sociaux : •>'i'Ou*

« Puisque toute force en sociologie provient d'un concours central, la théorie statique de ces forces doit surtout consister à fixer les lois générales de ce concours. Il faut pour cela reconnaître d'abord qu'une vraie convergence sociale embrasse toujours toutes les faces essentielles de chaque existence humaine, quoiqu'elles y participent à des degrés très inégaux. Car, d'après la prépondérance spontanée de la personnalité, le concours sera stérile ou précaire si quelqu'une des principales régions cérébrales n'y prend aucune part, puisqu'elle tendra dès lors à l'empêcher ou à le détruire.

La sociologie doit donc traiter toute force réelle comme étant à la fois matérielle, intellectuelle et morale, c'està-dire relative en même temps à l'action, à la spéculation, à l'affection. »

(( .... Néanmoins la sociologie doit naturellement distinguer trois sortes de forces, dont chacune porte le nom de l'élément qui participe le plus à sa composition- Très prononcée dans l'ordre politique proprement dit, leur différence est déjà manifestée par l'ordre purement domestique, du moins quand la constitution de la famille a pu devenir complète. Alors en effet le chef actif, le vieillard et la femme sont les centres respectifs de la puissance matérielle, de la prééminence intellectuelle et de l'influence morale. Mais la prépondérance habituelle du premier indique assez l'inégalité naturelle de ces trois forces sociales dont l'énergie reste toujours en raison inverse de leur noblesse. »

« .... Notre organisme social offre donc une solidarité équivalente et même supérieure à celle de notre organisme individuel où, malgré leur prépondérauce nécessaire, les fonctions corporelles ont toujours besoia des influences cérébrales.... »

M Le classement fondamental des forces sociales peut être utilement vérifié, surtout aujourd'hui, d'après l'évolution individuelle qui reproduit spontanément la même marche que l'initiation historique. On reconnaît d'abord, on exagère même longtemps la domination naturelle de la puissance matérielle; l'expérience fait ensuite apercevoir l'efficacité du pouvoir intellectuel; enfin nous parvenons aussi à sentir la supériorité morale.... »

« Un tel classement contient essentiellement toute

la théorie abstraite de l'organisme collectif. Il y remplit un office équivalent à celui de la vraie doctrine des tissus élémentaires dans l'étude de l'organisation individuelle. De part et d'autre on trouve d'abord un tissu fondamental, où réside l'existence nutritive, le tissu cellulaire en biologie, la force matérielle en sociologie. Ensuite l'organisme, individuel ou collectif, se complète d'après (sic) deux tissus moins énergiques mais plus nobles, l'un passif, l'autre actif, respectivement propres à bien apprécier le milieu et à le modifier convenablement. Cette analogie nécessaire fournit aux penseurs capables d'en sentir la portée, une confirmation décisive de la commune réalité des deux analyses statiques. »

« La force, dispersée et concentrée, constitue donc le fondement naturel de l'organisme social : l'esprit, esthétique et scientifique, le modifie conformément au milieu correspondant; le cœur, masculin et féminin, l'anime intérieurement des impulsions convenables. D'après cette triple notion, sa théorie positive peut maintenant se déduire entièrement du principe fondamental posé depuis vingt-deux siècles par le vrai créateur de la sociologie provisoire, qui traita de l'ordre sans concevoir le progrès. L'incomparable Aristole découvrit en effet le caractère essentiel de toute orga- 'nisation collective quand il la fit consister dans la séparation des offices et la combinaison des efforts*. »

Comte avait donc tenté de dépasser l'analogie populaire de l'organe vital et de l'organe social et de lui substituer une analogie plus savante sinon plus scientiqque entre tissus vivants et tissus sociaux. Une s'abu-