I . Id., p. i à 5, p. i6, p. 36, p. Bg

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par aucun géomèlre ou par aucun physicien. Si la sociologie est une science définie, spéciale, elle ne peut se faire juge de la logique générale de la science. Elle doit donc reconnaître la légitimité d'une critique de la causalité et de la loi.

A cet égard la distinction faite par Stammler entre les lois de la coopération sociale et les principes mécaniques de la physique a une valeur incontestable. En est-il de même de la division de la science sociale qu'il nous propose ? Après avoir accepté la partie négative de son œuvre, devons-nous encore en accepter la partie positive ? Un bref examen est ici indispensable.

Nous pensons que Stammler a fait une critique judicieuse de la division du travail, c'est-à-dire de la notion sociologique qui depuis Platon et surtout depuis Fergusson et Smith a dominé et éclairé toutes les autres notions sociologiques. 11 a montré la nécessité de distinguer deux notions constamment confondues aussi bien par les partisans du consensus social que par ceux du déterminisme économique. Les uns et les autres passent constamment de la division du travail technique aux rapports juridiques qui l'accompagnent et sans lesquels aucune division du travail ne serait ni possible ni durable. En critiquant la doctrine de Comte sur le consensus social, nous avons montré une des conséquences de cette confusion : Comte ne réussit pas à voir l'accord de l'égalité des droits avec la différence des compétences parce qu'il ne peut réussir à distinguer la capacité technique de la capacité juridique. Les partisans du déterminisme économique tombent dans une autre erreur : ils pensent que les rapports techniques étant donnés, les rapports juridiques suivent

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nécessairement comme l'ombre suit le corps. Mais les faits ne montrent nullement entre les uns et les autres cette relation de cause à effet.

Stammler étudie sommairement l'organisation des chemins de fer pour nous faire toucher du doigt la différence entre un problème technique et un problème juridique. Par exemple le percement d'un tunnel est un problème technique, l'accord international pour l'obtenir, un problème juridique. On peut approfondir davantage cet exemple pour montrer combien le droit peut être indépendant de la technique industrielle. Les conditions techniques de la construction et de l'exploitation des chemins de fer sont à peu près les mêmes dans l'ensemble du monde civilisé. On note quelques différences dans la façon de faire circuler les trains et de chaufferies locomotives : elles sont insignifiantes. Mais la constitution juridique de cette industrie présente d'un peuple à l'autre les différences les plus profondes. L'exploitation des chemins de fer par l'État prévaut en Russie, en Prusse, en Belgique ; l'exploitation par l'industrie privée a été préférée par l'Angleterre et les États-Unis. Entre les deux est le système français des concessions à des Compagnies. A ces différences seules s'attache un véritable intérêt sociologique, car elles peuvent affecter profondément les rapports de la propriété et du travail. L'hypothèse du déterminisme économique, qui prétend tout expliquer, n'en peut aucunement rendre compte.

Stammler a raison également de professer que la coopération économique complexe dont nous vivons suppose l'existence et l'application des règles du droit et aussi de l'activité des hommes qui conçoivent ces

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règles et y conforment leur conduite. Nous sommes habitués à jouir d'une sécurité, au moins relative, sur les voies publiques. Si le régime des représailles interfamiliales ou des guerres privées de l'âge féodal, si le droit du poignet des chevaliers allemands du Moyen- Age avait continué à régner, s'il rentrait dans nos mœurs, notre division du travail et notre coopération complexe en seraient profondément affectées. Elles dépendent donc de notre représentation commune de la justice criminelle et de la responsabilité. Elles ne tirent pas leur origine uniquement de la vapeur ou de l'éleclricité.

Autre exemple. Nous sommes habitués à voir les billets de banque circuler avec la valeur en numéraire qui y est inscrite. S'il en est ainsi, c'est que les effets de commerce qui constituent le portefeuille de la Banque sont d'ordinaire remboursés à l'échéance. En raison de la confiance publique, le papier remplace en grande partie la monnaie métallique. Mais d'où vient cette confiance ?

Nous pourrions pousser cet examen encore plus loin et montrer que sans le droit, le mouvement régulier de la population, le plus fort des stimulants de la production, ferait défaut aussi. Les économistes de l'école de Malthus on souvent parlé d'un croît physiologique, d'un excédent des naissances sur les décès qui se produirait automatiquement comme un phénomène naturel. Mais il n'en est rien. Cet accroissement est dû à la protection de l'enfant par les institutions domestiques, à la prédominance des relations pacifiques sur les relations guerrières et homicides, bref, à l'étal de droit. Partout où cette condition manque, comme

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chez les peuples barbares, le croît physiologique fait aussi défaut i.

Stammler a donc fait une critique décisive du mécanisme fallacieux qui se dissimule derrière le matérialisme économique de l'histoire, 11 a démontré clairement que l'ordre social historique n'obéit pas à de véritables lois mécaniques. Il a relevé en sociologie le rôle du droit réduit à rien par la théorie du consensus, à peu de chose par la théorie du déterminisme économique. Il a montré que le droit n'est pas un produit mais un facteur de la coopération sociale. Mais, à notre avis, il a plutôt rappelé les vraies données du problème sociologique qu'il n'a résolu ce problème. Il nous montre la règle de droit conditionnant la coopération, mais cette règle ne s'impose pas toute seule aux coopérateurs. C'est une règle extérieure autant qu'intérieure. Pour qu'elle soit obéie, il faut une force, une puissance. Il faut l'État, et à défaut de l'État, la corporation, la communauté locale, la communauté religieuse ou domestique. A elle seule, cette considération nous ramène à l'examen de la troisième des grandes théories sociologiques précédemment résumées, celle qui professe la dualité et la correspondance de la Société et de la Communauté.

1. Nous traitons plus amplement cette question plus loin. (Troisième partie, chap. m).