CHAPITRE m

Les transformations historiques de la Société et de la Communauté.

§ S3. — L'objet de la sociologie est la corrélation de la Société et de la Communauté, des phénomènes de coopération et d'interaction mentale et des phénomènes communautaires. Ce n'est pas une corrélation abstraite mais une corrélation historique. Le sociologue doit autant que possible élucider les deux concepts de la Société et de la Communauté : il a une expérience immédiate des deux classes de phénomènes car par sa vie morale , intellectuelle, économique il participe tout à la fois à la vie de communautés définies et au commerce universel des hommes. De cette expérience il doit tirer une première définition, aussi claire que possible, des deux ordres de phénomènes, en s'abslenant de confondre son idéal de la Société et de la Communauté avec les résultats de ses observations. Mais de telles définitions, il ne peut espérer déduire une connaissance scientifique des relations de la Communauté avec la Société. S'il ne le peut, c'est que les deux notions qu'il en a sont abstraites, et