Vis:nes. Tome I, i>'e partie, cliap. ii

30 LA SOCIOLOGIE GENEBALE

mentales, mais ces conditions n'ont pas la même efficacité causale. Les conditions de l'existence matérielle, fjui se ramènent à la production et à l'échange, sont déterminantes, les conditions mentales, idéales, morales leur sont subordonnées. Quand un groupe humain est amené à modifier sa manière de produire, il est contraint tôt ou tard à modifier l'organisation extérieure de la Société et enfin la culture morale de ses membres.

L'analyse de la Société résout donc la vie sociale en une pluralité de phénomènes économiques, politiques, juridiques, moraux, religieux, éducatifs qui peuvent faire l'objet de sciences propres. Mais quand l'on cherche une véritable explication, quand on aspire à découvrir les lois communes à tous les ordres de phénomènes, on se convainc qu'il n'y en a pas d'autres que les lois des faits économiques, ^/nsi un fait social, de quelque ordre qu'il soit, matériel ou idéal, est expliqué quand, à l'aide de l'histoire, on a énoncé les conditions économiques de son apparition. La science économique rend compte directement de la subsistance des membres de la Société, mais elle rend compte indirectement des institutions civiles, politiques, éducatives et même des transformations des sciences et des croyances morales ou religieuses.

§ 10. — Les deux théories du consensus social et du déterminisme économiques sont les seules qui soient populaires ea*France et dans les pays latins ou anglosaxons. La raison en est facile à comprendre ; c'est que les partis politiques s'en sont emparés. Sous l'influence de Marx et d'Engels, le parti de l'Internationale ouvrière et à sa suite le parti socialiste tout entier ont pris pour

point d'appui doctrinal le déterminisme économique. Par opposition, les partis modérés se sont fait un dra" peau de la théorie qui assimile la Société à un orga" nisme dont les parties sont solidaires. Mais c'est là un simple accident. Rien n'est moins propre que le concept économique de la Société à disposer aux utopies sociales ; la doctrine de Le Play, dont les conservateurs extrêmes ont pu s'inspirer, n'est rien qu'une version du déterminisme économique. Par contre, la doctrine de l'organisme social aurait pu offrir un excellent point d'appui au socialisme et parfois l'école des socialistes indépendants a paru le comprendre. Toutefois cette réaction des passions politiques sur la diffusion des doctrines sociologiques nous présente un exemple de ce pragmatisme dont nous avons précédemment indiqué les dangers. Les passions politiques rétrécissent l'intelligence en inspirant des choix prématurés, sinon aveugles. Ainsi, quoique chez nous les discussions politiques paraissent devoir porter de plus en plus sur l'opposition et la conciliation des deux théories du combat économique des classes et de la solidarité sociale, nous devons nous garder de croire que ce soient là les seules façons de concevoir l'explication des faits sociaux.

!^ 11. — Un troisième système ramène la diversité des phénomènes sociaux au contraste et à l'action réciproque de la Société et de l'État et plus généralement, à la distinction et à l'action réciproque de la Société et de h\ Communauté. Ce systèmeest encore en faveur dans l'enseignement des Universités allemandes; il y a longtemps régné sans conteste. Il repose sur la distinction

initiale de deux notions que la sociologie des écoles française et anglaise traite le plus souvent comme équivalentes, les notions de Société et de Communauté.

Pour la philosophie sociale de l'Allemagne, notamment depuis Hegel et Herbart, et même depuis Fichte, la Société est l'ensemble des relations harmoniques ou hostiles qui s'établissent entre individus en vertu des lois mêmes de l'intelligence et de la sensibilité humaines. Dès que deux personnes, deux êtres sensibles et intelligents sont donnés, des relations tendent à se former entre eux. La Société est donc toujours à l'état potentiel là où existe une pluralité d'hommes. Elle se réahse dès que s'affaiblissent les obstacles qu'y oppose le monde extérieur, notamment la simple distance.

« Il est dans l^s instincts fondamentaux de l'homme de pouvoir admettre en dehors de lui des êtres raisonnables qui lui ressemblent, mais il ne peut le faire que sous la condition qu'il vive avec eux en Société. La Société a pour caractère positif d'être un commerce entre les hommes fondé sur la liberté. Ce commerce est le but même; il a lieu seulement et absolument

pour avoir lieu Il est important de ne pas confondre

la Société en général avec l'espèce de Société empirique et conditionnelle qu'on appelle l'État » i.

La manifestation immédiate de la Société est donc ici le commerce. (Nous traduisons ainsi le terme Verkehr qxii est plus extensif que son équivalent français.) Il y a en réalité un double commerce : commerce des idées et des émotions, commerce des biens matériels et des services. Dès qu'il y a identité de la langue et des moyens d'expression, il s'établit un commerce