Ilaxtliausen. Tomes net iir

. 3. Volney. Voyage en Syrie, passim.

tienne et l'Extrême-Orient : c'est un amas de communautés ethniques et religieuses hostiles les unes aux autres et asservies à la plus puissante ou à la mieux armée d'entre elles. Aujourd'hui encore, en dépit des réformes et des révolutions, l'ancien régime turc est loin d'avoir disparu. On sait quels conflits ethniques en agitent la partie européenne. Dans la partie asiatique, chacune des communautés religieuses distinctes de l'Islam orthodoxe lutte pour garder son existence juridique. On connaît les Arméniens grégoriens, les Arméniens catholiques, les Maronites ou catholiques arabisants, lesChaldéens Unis, les Nestoriens. Ces derniers forment un véritable État théocralique dans les montagnes du Kurdistan, A ces communautés, il faut en ajouter d'autres, profondément séparées des chrétiens et des Musulmans et dont l'origine est mal connue, les Druses, les Ansariehs, les Yezidis, les Sabéens, les Kizil-Bach. De toutes ces communautés, la plus puissante est évidemment la communauté musulmane ; c'est une communauté au sens propre du mot, non seulement religieuse, mais juridique et économique. Elle couvre le territoire de l'empire de ses biens de mainmorte (vaqoufs) et sa situation morale et matérielle est assez comparable à celle de l'Église catholique à la fin du Moyen-Age. Vient ensuite l'État, mal distingué jusqu'ici de la maison impériale et du patrimoine du Sultan. Enfin la corporation, la communauté professionnelle survit en Turquie où elle est étroitement associée au commerce des bazars (Besestan). En voie de complète extinction dans la capitale, la corporation a pu être observée encore en Anatolie, dans les cités éloignées des cotes, à x\ngora, à Kutaieh, à Eski-Chehr.

INTt:GUATlOxN ET DIFFÉRENCIATION 263

Jusqu'à une dale récente, la corporation se maintenait en complète harmonie avec les principes qui dirigent l'activité économique des pays musulmans. Elle servait à réduire la concurrence commerciale au minimum et à rendre les chances de gain égales entre ses membres; elle faisait notamment répartir les demandes des consommateurs entre les sociétaires par l'intermédiaire de son Conseil électif. Aujourd'hui le régime corporatif turc recule graduellement devant la concurrence des Grecs et des Arméniens.

La Turquie passe pour être entrée dans une phase nouvelle. Les Jeunes-Turcs ont entrepris de créer non pas, comme l'on dit trop souvent, l'État moderne, libétal et parlementaire, mais l'État tout court, distinct tout à la fois du Sérail impérial, de la communauté religieuse et des communautés ethniques ; ils rencontrent la résistance violente du passé. En Turquie comme en Russie, il se fait donc sous nos yeux une expérience sociologique des plus intéressantes; dans tous les cas, nous avons le spectacle d'une lutte entre le commerce universel des hommes, et les conditions d'une communauté peu différenciée.

§ 109. — De la Turquie nous pourrions passer à la Perse, à l'Inde, à la Chine : nous constaterions à peu de chose près les mêmes phénomènes. La sociologie comparée a sans doute beaucoup à apprendre de l'observation de l'empire anglo-indien, de son action juridique, morale, économique sur les communautés de toute espèce dont se composait jusqu'en 1867 l'Inde musulmane et brahmanique *. Celte action est en somme

I. Chailley : L'Inde Britannique. Livre Ichap. II — Livrellchap.IIL

une dissolution lente de la communauté au profit de la coopération universelle. Mais nous préférons arriver d'emblée au Japon.

Le Japon est en effet le seul des peuples asiatiques qui ait eu jusqu'ici une évolution comparable à celle de l'Occident. Certains traits de son histoire rappellent celle de la Russie ; des traits plus saillants font songer à l'histoire de l'Europe germanique et à celle de la France. Le principal est que le Japon a eu un régime féodal très défini, complété, comme en Europe, par le régime corporatif dans les villes. La féodalité elle-même y avait succédé à un régime patriarcal, fondé, comme dans l'ancienne Rome, sur le culte des ancêtres. Pendant toute la phase proprement historique, le Japon avait été l'un des pays du monde les plus fermés au commerce universel des produits et des idées. Les Chinois y avaient introduit le confucianisme et plus tard le buddhisme et un lien religieux avait ainsi rattaché le peuple japonais à l'Asie orientale et à l'Inde, mais ce lien était lâche car les Japonais interprétaient les croyances étrangères avec leur esprit national. Depuis 1868, le Japon est devenu un État national et s'est ouvert en même temps à la circulation des idées et des produits. Toutefois, si nous en ctoyons un sociologue japonais, Tokuzo Fukuda, ce qui distingue encore le Japon contemporain d'une nation du type occidental, c'est la persistance de l'esprit communautaire dans l'ensemble de la population et c'est aussi la faible importance accordée à l'individualité.

a Le Japon, écrit Fukuda, est aujourd'hui un État national unifié. Le but, dont la réalisation a exigé un effort de plusieurs siècles, est atteint. Au-dessus des

unités économiques particulières s'élève une unité plus haute qui limite et qui protège chacun dans sa sphère, l'État. Néanmoins celui qui examine de plus près la vie populaire, en tenant compte des choses telles qu'elles sont, trouve que, si grands que soient les changements éprouvés par le peuple japonais, la vie des individus qui lui appartiennent ne s'est modifiée et ne se modifie que lentement. » Après avoir montré la persistance de bien des traits de l'ancienne féodalité et de l'ancienne constitution domestique et religieuse, le même historien ajoute : « Au point de vue économique, on trouve aussi de nombreuses survivances du temps où l'individu ne comptait pour rien. Ceci est surtout vrai de la population rurale. Ici ne prévaut ni l'indépendance ni l'initiative économique. Pour le paysan la propriété foncière reste plutôt une charge qu'un droit. Les phénomènes communautaires (Gemeinschaftlichen Erscheinungen), originaires de l'ancien temps, sont nombreux. Depuis la chute du système goningu, les paysans forment volontiers des confréries qui diffèrent autant de celles de l'Europe occidentale qu'en peuvent différer les artjels russes, qui eux aussi sont issus d'anciennes communautés domestiques. Chez les artisans des villes, on peut aussi observer la persistance d'anciens caractères communautaires, surtout dans les corporations dont les liens persistent souvent entre ces artisans i. »

Ainsi l'expérience japonaise vient confirmer l'expérience russe, turque, anglo-indienne. Quand une Société orientale se transforme et se rapproche du type qui depuis des siècles a prévalu en Occident, on constate