CHAPITRE X

tienne à mes petits coussins. Cela me fait regretter de ne lui avoir pas laissé quelques-uns des objets dont je nie servais habituellement. Mais tout ce que je possédais en ce genre me semblait trop laid pour lui être offert. A-t-elle du moins trouvé dans le tiroir de la commode une boîte à sachet contenant de petits mouchoirs de poche brodés, que j'aimais beaucoup ? "Voilà au moins une chose aui peut avoir pour elle un peu de prix et d'utilité.

Chambéry, 2 janvier 1848.

« Nous partons, ce soir, à sept heures. Nous nous portons bien, et, au physique, tout est au mieux ; mais le cœur souffre toujours de la séparation, quoique non du sacrifice qui lui reste à faire de luimême. Cette pensée-là ne me fait pas de mal. Seulement, il est vrai, mes chers amis, que je ne croyais pas vous aimer autant que je vous aime ; non, je ne le croyais pas à ce point, et je remercie Dieu de me l'avoir caché d'avance. J'aurais peut-être reculé devant cette souffrance, ce dont je me serais bien repentie ensuite, tandis qu'aujourd'hui cette souffrance même donne quelque prix au sacrifice et, sans doute, n'en diminue pas le mérite. Je remercie donc Dieu de tout.

« J'espère que vous avez été au Te Deurriy à Saint-Marc, le 31 décembre. Dans le cours d'une

année, on a reçu beaucoup de bienfaits et de grâces, et si Ton ne croit pas qu'il en soit ainsi, on a du moins k remercier Dieu des innombrables maux qui nous ont été épargnés. En tous cas, il est toujours essentiel d'achever ainsi Tannée. Ici, j'ai reçu pour vous, chaque jour, la bénédiction du saint sacrement, et mes communions aussi, je les offre toutes pour vous. Oh! je désire tant que vous soyez heureux!

« Mon bon Tonnino m'a promis qu'il irait voir le patriarche, et cela me ferait beaucoup de plaisir que cette promesse fût tenue. Dis-lui, mon cher ami, que je me recommande bien à ses prières; que, de mon côté, je prierai toujours pour lui, et pour son clergé et son troupeau. J'aime tant ma Venise! Il me semble que jamais je ne l'ai aimée autant! j'y pense sans cesse et je me sens toujours pressée à prier pour tous ses besoins. Dites aussi au bon patriarche que je lui baise la main, et que je lui demande de me donner sa bénédiction paternelle.

« Adieu ! mes bien - aimés ; mon cœur vous embrasse tendrement tous les deux. Aimez-moj, et que Dieu vous protège!

« NATAtlE. »