CHAPITRE XX

céleste, la perte d'un ange tutélaire. Chacun se souvenait de ce qu'avait été sa présence, chacun se demandait comment on supporterait son départ. Mais mieux que toutes nos paroles, la lettre suivante écrite par une de ses compagnes, dans les premières heui*es de leur deuil, nous fera pénétrer dans le pauvre petit monastère, et nous associera à la douleur de ses filles orphelines. Celle qui écrit était cette même sœur qui avait soigné la sœur Natalie avec tant de joie et de zèle, mais qui, atteinte elle-même d'une maladie vive, dut se séparer de sa mère, et eut la douleur de ne plus la revoir vivante. Elle put du moins l'embrasser encore, après qu'elle eut rendu le dernier soupir, et la contempler pendant deux jours sur son lit mortuaire. Cette lettre est adressée à l'amie fidèle et dévouée dont la sollicitude avait si bien su adoucir, de loin, les dernières souffrances de la sœur Natalie.

...» Pendant les deux jours où elle est demeurée

exposée dans la grande salle, son visage était si calme

qu'on croyait y voir un reflet du bonheur dont jouissait

son âme. On lui avait mis son habit et sa cornette.

Elle était couverte de fleurs et de couronnes. Un grand

nombre de personnes se sont succédé pendant toute

la journée. Plusieurs ont passé les deux nuits, on ne

pouvait la quitter. On lui faisait toucher des chapelets

et antres objets de piété. Une 'quantité de boaqaets blancs ont été déposés au pied de 9cm lit. Jeudi le R. P. Ghindion est yena prier près de celle qu'il a tant consolée sur la terre, et qu'il a tant aidée à obtenir la place qu'elle possède aoîsnfbirf. D était

bien ému. »

«Vendredi 7 août.

a A 9 heures» ùù Ta déposée dans son cercueil. Jamais je ne pourrai oublier comme elle était belle!... Nous pensons que c'est une grâce de Dieu qui a permis cette transformation; son visage s'est coloré, ses mains sont devenues souples, ainsi que tout son corps; elle était belle eaÛR comme jamais die ne l'avait été. Toutes, nous avons pensé à ces magnifiques images de saintes martyres que l'on voit à Rome : sa pose était la même. Ses mains étaient croisées l'une sur l'autre, et ses genoux étaûent couverts d'un drap, sur lequel (m avait mis une quantité de fleurs. Je vous dis tout cela pour que vous puissiez vous représenter sa beauté. C'était quelque chose qui saisissait; on sentait, on voyait une sainte !... Il a Mlu enfin lui dire adieu et lui donner un dernier baiser. Les sœurs l'ont transportée sur la voiture des pauvres. M. le curé était absent, mais on a tout fait pour que la cérémonie fût digne de notre mère. Le bon père Ghinchon était là