CHAPITRE III

^ s'y révèle ?... Que doit-elle, dis-je, éprouver lorsqu'elle approfondit la nature des obstacles qui l'arrêtent?. ..

Quoi?., elle trouve tous les articles de sa foi plus solennellement affirmés, toutes les pratiques que cherche sa piété plus nombreuses et plus accessibles, la confession, l'absolution, Teucharistie, tout est là, et sa soif ne peut être étanchée?...

Croit-on, alors, qu'une âme ainsi altérée de vérité, de foi et d'amour soit fort disposée à reculer devant la difficulté d'accepter un mot de plus dans le symbole, ou de reconnaître que le chef de TÉglise universelle est le chef de l'Église d'Orient aussi bien que de l'Église d'Occident? ou encore et surtout, devant l'obstacle politique, qui, de tous ceux qu'elle rencontre, est le plus grand et le plus formidable, le seul en réalité qu'elle aura de la peine à vaincre et qu'il lui faudra du courage pour affronter?...

Ce sont là les pensées qui se pressaient dans l'esprit de Natalie lorsqu'elle quitta Bruxelles, à la fin de février 1843, pour retourner à Paris avec sa sœur, décidée à demander le consentement de sa mère pour embrasser la religion catholique, persuadée que ce consentement ne lui serait pas refusé. Ce fut dans cette espérance qu'elle se sépara de ses amis, pour peu de temps cette fois, car avant la fin du mois suivant ils devaient tous la rejoindre à Paris.