CHAPITRE IV

L'effet du récit que nous recommeoçàmes lut bien autre eocore que celui qu'il avait produit dans le parloir de la rue de Sèvres. M^ Fornari bondit dans son fauteuil en nous entendant, et sa physionomie, si douce et souriante d'ordinaire, s'assombrit tout à fait : c Eh ! mes chères dames, s'^cria-t-il d'un air épouvanté, vous aviez donc absolumeut perdu l'esprit ! »

Et alors, en termes plus animés encore, il nous répéta les mêmes choses que nous venions d'entendre, en y ajoutant la peinture de ce qui serait advenu si nous avions réussi, des justes réclamations qui se seraient élevées contre nous, du chagrin qu'il eût éprouvé de ne pouvoir nous défendre. Enfin, il nous fit reconnaître bien clairement que nous étions plus heureuses que sages, ce que nous fîmes sans effort, reconnaissantes et soulagées comme nous l'étions, d'avoir à faire, & la (in de cette journée, un acte d'humilité au lieu d'un acte de contrition.