CHAPITRE VII

de la cour vont être mises en mer pour recevoir Sa Majesté impériale, qui s'arrêtera chez le gouverneur, où il logera au premier et le vice- roi au second... J'écoute, avec une certaine satisfaction, la description des fêtes que Ton prépare, jouissant d'avance du plaisir que j'aurai à m'en dispenser...

(( Et maintenant, adieu, ma bonne et trës-chëre amie; je compte sur ta dernière promesse* et je n'oublierai jamais la mienne, tu peux en être sûre. Iddio ti benedica semprel à toi pour la vie.

« Natalie. »

On voit qu'elle avait seulement compté se tenir éloignée des fêtes auxquelles devait donner lieu la présence de l'empereur, ce qui était, dès lors, devenu sa coutume pour toutes les fêtes du grand monde, sauf le théâtre, où, selon l'ancienne coutume italienne, tout le monde se rendait (même les personnes presque retirées du monde), et où Natalie suivait sa sœur, une fois par semaine. Mais on s'aperçoit, dans plus d'une de ses lettres, que cette condescendance lui coûtait déjà, et qu'elle se reproche de ne pas accepter,