CHAPITRE IX

voir, SOUS condition, le saint baptême, et ensuite prononcer son abjuration. Ce n'est point une image dont le souvenir puisse jamais s'effacer de la mémoire. Ces beaux yeux baissés, jce teint éblouissant, ce profil régulier, cette taille aussi incomparable que les traits et, au-dessus de tout cela, cette beauté de l'âme, dont celle du corps n'est pas toujours un reflet aussi fidèle ! Qui nous eût dit, tandis que nous la regardions, avec tant d'admiration et d'émotion, ainsi prosternée au pied de cet autel, que nous ne la reverrions plus jamais en ce monde, et que cet acte si pieusement accompli, pendant une heure dérobée à un jour de fête, était pour elle une préparation solennelle au grand jour qui allait si prochainement lui ouvrir l'éternité !

Elle partit le surlendemain. En traversant Paris elle put se confesser et communier. Ce fut son viatique. Peu après son arrivée au château de Brodick dans l'île d'Arran, elle fut atteinte d'une fièvre typhoïde et elle mourut en peu de jours, privée de tous les secours extérieurs de la religion (car il ne se trouvait alors dans l'île d'Arran , ni chapelle ni prêtre catholique), mais soutenue par la grâce de Celui qui n'est jamais plus près de nous que lorsque tout sur la terre semble nous être refusé.

Elle repose au bord de la mer, sur cette plage lointaine, et c'est là (dans un des plus beaux sites de

rÉcosse) que quelques années plus tard je pus visiter sa tombe. Son souvenir demeure pour moi celui d'une ohère et belle vision du passé, et c'est avec la plus douce et la plus intime confiance que mes pensées suivent au delà de cette vie son âme sincère et courageuse I