ORFEO

9 mai 1889.

A Madame Caroline Pernchon, rentier e^ à Trépigny-les-Ormeaux.

Ma chère Caroline,

Je suis à Paris depuis l'ouverture de l'Exposition, et je te prie de croire que je ne m'ennuie pas. Fidèle à ma pr( «messe, je viens te narrer mes faits et gestes par le menu. Tu te rappelles à notre dernier voyage comme nous nous sommes amusés à la Gaité — un théâtre bien nommé ! On jouait : Orphée aux enfers f Avions-nous ri, mon Dieu ! avions-nous ri !...

Aussi, quand j'ai appris qu'on reprenait la pièce précisément à la Gaîté, tu penseâ si je me suis empressé de retenir mon fauteuil. La salle est devenue beaucoup plus élégante qu'autrefois. Toutes les femmes sont décolletées, avec des fleurs, des diamants au corsage ; tous les hommes en frac et en cravate blanche. C'est un bel effet. Par exemple, forcément, beaucoup d'étrangers, — • c'est le Centenaire qui veut

176 LA SOIRÉE PAIUSIENNE

cela. On m'a montré le prince Troubetzkoï encore tout radieux du succès qu'il avait remporté dans la journée à V Epatant, avec son fragment de Mélusine; l'ambassade d'Italie au grand complet, la baronne Legoux, M"'" Viardot, Rosine Bloch,Calvé, etc. Beaucoup d'Italiens. On n'entendait que : Bo7iasera, cara! Esta. Caro mio. Cara mia. Et patati, et patata. J'ai trouvé cela bien prétentieux.

Enfin le rideau s'est levé sur le tombeau d'Eurydice, On a respecté les costumes grecs que tu connais. J'ai retrouvé Orphée (Hastreiter) avec le péplum violet, le manteau d'argent et sur la tête les lauriers d'or. Mais, par exemple, il a repris la lyre au lieu du violon. . . ce qui est bien plus conforme à la tradition. Tu te rappelles les couplets :

J'ai perdu mon Eurydice, Rien n'égale ma douleur.

A la Gaîté, on dit dolor. C'est la mode, et ça n'empêche pas de comprendre. J'ai retrouvé aussi avec plaisir l'amour (M^^® Jeansein), costumée comme Gélabert, tout en blanc, avec des ailes dans le dos.

Je suis Cupidon, mon amour A fait l'école buissonnière.

Maintenant on dit : Amor, mais on comprend tout de môme. D'ailleurs, il est très heureux pour moi que je me sois rappelé les paroles du livret; c'est sans doute à cause de la musique, mais beaucoup de mots m'échappent. Par exemple, un rude orchestre mené militairement et fouetté par l'archet de son chef. On