II. La juridiction familiale

Dans la famille étroite, le chef est armé de pouvoirs redoutables : il est (( le roi de la maison », o'xoio ava; '. Il traite tous les siens en souverain maître et juge. Tel le Cyclope isolé, farouche, lout-puissant : 0?;ji'.j-£j=.'. ok Ë/.ajxo; t:2>aov

Sa femme est une propriété qu'il a payée, une esclave plus considérée, parmi d'autres esclaves qui sont ses concubines. 11 a sur elle tous les droits. Si elle désobéit, il peut l'attacher à la poutre et lui infliger la peine domestique du fouet'. Si

sitions qui sont restées si longtemps en usage cliez les peuples les plus civilisés. « Les lois sont furieuses en Europe, dit Montesquieu {Lettres pers., 76), contre ceux qui se tuent eux-mêmes. On les fait mourir, pour ainsi dire, une seconde fois. Ils sont trainés indignement par les rues, ou les note d'infamie, on confisque leurs biens. » Le curieux travail de Julien Brégeault sur les Procès contre les cadavres dans l'ancien droit, Paris, 1880, ne montre pas suffisamment la persistance de ces vieilles coutumes. Il faut lire ÏOrdonnance pour Vinstntction des procédures crintinelles eii Gorst-, publiée en 1708, au litre XXI, intitulé De la manière de faire le procès au cadavre ou à la mémoire d'un dif'unt.

(1) Od., l, 397; cf. 402.

(2) Od:, IX, 114-iio; cf. Plat., Luis, III, p. 680 C; Aristote, Vol., I, 1.7.

(3) 11., XV, 17-21 ; cf. Plat., Lois, IX, p. 872 B, 882 A-B ; Diod., IV, 43, 3 ; Plaute, Asin., 30i-304 ; Ter., Vhorm., 220 ; Eun., 1020. Voir J Girard, p. 48. C'est une peine qui subsiste pour les femmes chez les Macédoniens (Quinte-Curce, VIII, 8, 1). Elle est aussi usitée dans llnde (cf. Zimmer, p. 181 ; JoUy, p. 130) et à Rome (Titc-Live, I, 26; II, o, 36, 41; V, 27 ; XXII, 57 ; XXVIH. 1 1, 29 ; Sénèque, De clem., 1, 14). Voir von Ihering, Vor(jesch. der Indoeurop., trad., p. 72 ; Schrader, Healtex., p. 834-835. De la justice familiale, la peine du fouet a passé plus tard dans la justice infernale (voir Dietericti, p. 203-204).

elle compromet les intérêts de la maison, il peut la répudier •. Si elle est coupable d'adultère, il peut ou la tuer sur place, comme l'une quelconque de ses servantes % ou la renvoyer ^ en la soumettant à l'atimie et en exigeant la restitution des

sîova *.

Les enfants, fruits de cette propriété vivante, appartiennent au maître, comme les fruits d'un champ ^ Tl peut, au moment de leur naissance, les exposer oa les détruire sans délai ^ H dispose de leur liberté, il dispose de leur vie, tant qu'ils sont à lui : rien ne Tempêche de les vendre, pour peu qu'il ait besoin d'en tirer profit, ou de les immoler à quelque intérêt supérieur \ On sait comment Agamemnon fixe le sort d'Ipliigénie ; Atliamas fait de môme pour Pliri-

(1) Paus., VIII, 12, G.

(2) Voir, pour les Indo-Européens en général, Bernhoft,p.2l 1 ss.,239ss.; Buclieler-Zitelmann, p. 103 ; Sclu-ader. Op. cit., p. 136; Wilda, p. 823 ; Kovalewslcy, p. 338 (cf. Post, Bausteinc, I, p. 141 ; Anfànge, p. 201 ss. ; GcschlecJitsgenoss., p. 84, 133 ss., 1.H7). Dans une certaine légende, Ulysse tue Pénélope infidèle (ApoUod., Epit., VII, 39), de même que dans l'Odyssée il fait pendre ses servantes (XXlI,443-44.^ ; cf. XIX, 91 ss.). Atrée précipite Aéropè dans les flots (Soph., dans le Scol. d'Eurip., Or., 812). Cf. ApoUod., III, 10, 3, 9 (Coronis tuée par Apollon).

(3) Od., VIII, 344 ss.; Apollod., /. c, 38.

(4) Od., VIII, 318.

(o) Le principe est très clairement exprimé par Rivier, Précis du dr. de famille, Paris, 1891, p. ".3, n. 2 : « Ce n'est point parce qu'il les a engendrés que le père est maître de ses enfants, mais parce qu'il est le maître de leur mère, et que l'enfaiit, d'où qu'il provienne, doit lui appartenir comme le croît appartient au maître de la génisse et la récolte au propriétaire du champ. » Voir, pour les Indo-Européens en généra], Schrader, Op. cit., p. 210 ss.; G. Cornil, p. 417-485, surtout p. 420 421; pour la Grèce, Wachsmuth, I, p. 433, n. 18 ; Fustel de Coulanges, Cité ant., p. 98 s.; Guiraud, p. 51.

(6) Le droit du père sur les nouveau-nés est universellement reconnu. Voir Schrader, Sprachvergl. und Urgesch., p. 563-564; Reallex., p. 51-53; Hearn, p. 92-93 ; von Ihering, Op. cit., p. 52 ss., 379 ; Post, Geschlechtsgenoss., p. 135-142; Bausteine, I, p. 326-327; Wesiermaick, trad , p. 296-299; Zimmer, p. 318-320; Grimm, p. 455. Pour la Grèce légendaire, je renvoie anx articles Expositio et Infant icidium, dans le Dict. des ant., p. 930, i89. Voir surtout les légendes de Zeus (Hés., Théog., 453 ss.), de Poséidon (Paus., VIII, 8, 2),'^d'Œdi|ie (Eurip., Suppl, 25- 27; Soph., œd. roi, 1174 ; Diod , IV, 64, 1 ; Apollod., III. 5, 7, 2), de Paris (Apollod., III, 12, 5, 6), d'Atalante (Id., III, 9, 2, 2).

(7) Cf. Plut., De def. orac, 14, p. 417 D.

xos ', Kèplieus pour Andromède -, l.aomédon pour Ilèsionè ^ Par suite, sur les enfants en faute c'est le père qui prononce. Pas' de pardon pour l'inconduite d'une fille. Aîr;v '(ùp ojj^rjXoi èaTç inl Ttaial tox^Ec : ainsi parle le poète archaïsant % et les exemples ne lui manquent pas de celte sévérité. Le moins qui puisse arriver à l'infortunée prise en faute, c'est d'être chassée sans espoir de retour : la légende représente Péribuiu renvoyée de la maison paternelle après sa liaison avec Oineus ^ Plus souvent elle est menée à la . mort :1e Godride Hippoménès fait emmurer Leimonè ^ Dans le cas où l'amour illicite est fécond, avec la mère doit périr le bâtard : Acrisios fait enfermer Danaè avec Persée dans un colTre, qui est lancé à la mer ^ Le châtiment est tellement sûr, que la malheureuse qui s'y est exposée accouche clandestinement, quand c'est possible, et d'elle-même aban-

(1) ApoUod., I, 9, 1, 4; Paus., I, 44, 7-8; IX, 34, 5 ; Eustathe, ad IL, VII, 86, p. 667 ; Scol. d'Aristoph., iSuées, 257; Hér., Vil, 197,

(2) Apollod., H, 4, 3, 4.

(3) Hellan., dans le Scol. de 17/., XX, l/jÔ (F. H. G., î, p. 64, fr. 136). Voir aussi la légende messénienne d'Aristodèmos et de sa fille (Paus., IV, 9, 5 et 7), la légende athénienne des Léontides (Id., I, 5, 2), la légende arcadienne de Lycaon immolant son fils Nyctimos (Tzetz. ad Lyc, 482) ou son petit-fils Arcas (Eratosth., Catastcr., 8 ; Hyg. Poet. asti'., II, 4), etc..

(4) Apollonius de Rhodes, IV, 1089-1095.

(o) ApoUod., I, 8, 4-5; cf. Diod., IV, 35, i ; (Plut.), Prov. alcx., 5, p. 1252. Tel est aussi le sort d'Arnè, fille d'Aiolos (Diod., IV, 67, 4) et de Psophis, fille d'Eiyx (Paus., VIII, 24, 2).

(6) Voir les récits relatifs au Ilap' "titcov xaî /.ôpav dans Eschino, C. Tim., 182, p. 26; Hèracl. du Pont, fragm. 1, 3 (F. H. G., II, p. 208) ; Nicol. de Damas, fragm. 51 (/6., III, p. 386). Autres exemples : Aéropè (Soph., Aj., 1295-1297 et. le Scol.), Auge (Paus., VIII, 48, 7; Diod., IV, 33, 8; Alcidamas, Ulysse, À) ; Uhoiô (Diod., V, 62, I), Phronimè (Hér., IV, 154). Antiopè fuit pour éviter un pire destin (Apollod., III, 5, 5). Aiolos aurait tué sa fille Polymèlè sans l'intervention de son fils iParthen., Erot., II, 2). Echétos crève les yeux à sa fille et la jette dans un cachot (ApoU. de Rhodes, IV, 1092- 1095).

(7) Apollod., II, 4, 1, 3. On racontait la même fable sur Sémélè et Dionysos (Paus., III, 24, 3). On la racontait aussi sur Auge et Téléphos (Id.. VIII, 4, 9) ; dans une autre version, Aléos ordonne qu'on expose l'enfant et qu'on tue la mère (Apollod., II, 7, 4, 1-3 ; 111,9, i, 4-5). Voir encore la légende de Ménalippè et de ses enfants jumeaux dans Hyg., Fab., 186, celle de Phialô et d'Aichmagoras dans Paus., VIII, 12, 3.

Clotz 3

donne son enfant ^ Les fils relèvent de la même autorité. S'ils commettent un acte qualifié crime par les coutumes familiales, ils sont généralement sauvés de la mort par la répugnance qu'éprouve le père à verser son propre sang ; mais, comme ils ne peuvent pa)^er de ttoivt] sur une propriété qui appartient à Fotl'ensé lui-même, ils sont presque toujours expulsés du Y^^o?. Le père venge ainsi toute atteinte portée à sa puissance soit en actes soit en paroles. Toxeus enfreint un ordre de son père : qu'il meure ! ^. Hèphaistos ose prendre la défense de sa mère contre son père : il est précipité de l'Olympe ^ Fhyleus se permet de donner raison à un étranger contre son père Augias : c'est un révolté, qui n'a plus qu'à partir au plus vite *. En ces temps où la polygamie, le concubinage et le droit arbitraire de répudiation donnaient constamment à des hommes jeunes de jeunes belles-mères, certains adultères qui frisaient l'inceste étaient assez fréquents. Le père offensé par un attentat de ce genre ne pouvait encore qu'envoyer à la mort ou chasser le fils coupable : Kyknos fait subir l'un de ces traitements à Ténès ^ ; Thésée choisit l'autre pour Hippolyte **.

L'autorité maritale et paternelle ne se borne pas à venger ses injures. Le chef de famille punit les attentats commis par et sur toute personne soumise à son autorité. L'épouse ou la concubine convaincue de manœuvres homicides contre

(1) C'est riiistoire de Coronis et Asclèpios (Paus., II, 26, 4), de Tyrô et ses jumeaux (Apollod., I, 9, 8, i), de Chionè et Eumolpos (Id., m, 15, 4, 1), de Gréouse et Ion' (Eurip., Ion, 14-18). Voir encore les légendes d'Augè (Paus., VIII, 48, 7), de Psamathè (Id., I, 43, 7) et de Ménalippè (version suivie par Euripide, d'après Denys d'Haï., fihet., VIII, 10; IX, 11, et Grég. de Corinthe, dans Walz, Rhet. gr., VII, p. 1313).

(2) Apollod., I, 8, 1, 1. Voir aussi l'aventure de Molpadia et Parthénos (Id., IV, 62, 3).

(3) IL, I, 590 ; XV, 23 ; Apollod., I, 3, 5.

(4) Paus., V, 1, 10 ; Apollod., 11, 5, 5, o, ; Diod., IV, 33, 4.

(5) Diod., V, 83, 4 ; Paus., X, 14, 2-3 ; Tzetz., ad Lyc, 232 s.; Scol. de VIL, I, 38 ; Apollod., Epit., III, 24.

(6) Eurip., Hipp., 893, 973-97o, IO0I-IO06, 1065; cf. 1042-1044. Dans les mêmes circonstances, Phineus inilige à ses iils des peines corporelles (Diod., IV, 43, 3-4). — Les codes antiques de l'Orient reconnaissent au père le droit de chasser son fils dans ce cas (Dareste, Hammourabi, p. 587 ; Lévit., XVIIl, 8, 29).

une rivale oa les enfants d'une rivale doit mourir'. Le frère meurtrier d'un fr(ire est chassé. Continuellement les cadets, surtout quand ils ne sont pas de la môme mère que l'aine, cherchent à se défaire de celui qui doit devenir leur maître ; ces haines sanguinaires sont châtiées implacablement. Pour satisfaire leur jalousie ou celle de leur mère, Télamon et Pelée tuent leur frère consanguin Phôcos ; Aiacos, leur père, le modèle de la justice et de la piété % les expulse tous deux d'Egine ^ Dans les mêmes circonstances, Pélops renvoie" Atrée et Tliyestes, en les poursuivant de ses malédictions '\ c( La mythologie raconte, nous dit encore Diodore^ que Boréas eut pour tîls Boutés et Lycourgos, nés de mères diflérentes. Boutés, le plus jeune, voulut attenter à la vie de son frère. Il fut pris sur le fait. Pour toute peine, il reçut l'ordre de s'embarquer avec ses complices, pour chercher un autre pays où habiter désormais. » Si Diodore trcmve la peine peu sévère, c'est qu'il est dupe de la même illusion qui fait trouver douée à Arislote® l'atimie athénienne du vi® siècle. La coutume domestique est très dure, au contraire '^. Et sa règle rigide n'admet pas de circonstances atténuantes. Nulle distinction entre l'acte involontaire et le forfait prémédité. Bellérophon a le malheur de tuer un de ses frères : il va chercher asile chez Proitos % comme, au vi® siècle, Admètos va chez Crésus, quand fl est « banni par son père et privé de tout » ^. Teucros est soupçonné de n'avoir pas fait tout son devoir envers son frère mort : déclaré responsable, il est réduit à

(1) Apollod., I, 9, 2, i ; Paus., I, 44, 7 ; Scol. de 17/., VII, 86 (Ino) ; ApoMod., Epit., III, 23; Tzetz., ad Lj/c, 232 ss. (Philonomè) ; Diog. Laërce, I, 94 (concubines de Périàndre).

(2) Apollod., III, 12,6, 10. . . '

(3) Alcmaionis, dans le Scol. d'Eurip., Andr., 687 (Kinkel, Epie. gr. fvagm.. I, fr. 76) ; Paus., II, 29, 9-10 ; X, 30, 4 ; Apollod., l. c, 12 ; Anton. Liber., XXXVIII, 2; Diod., IV, 72, 6-7.

(4) Hellan., dans le Scol. de 17/., II, 103 (F. H. G., I, p. 30, fr. 42); Thuc, I, 9; Pans., VI, 20, 7.

(5) V, 50, 2. Voir aussi dans Diodore, V, 37, 2, l'exil des Hèliades après le meurtre de leur frère Ténagès.

(6) Const. des Ath., 16.

(7) Le père chasse son fds en Grèce, comme en Herzégovine il le tue (Miklosich, p. 147).

(8) Apollod., II, 3, 1, 1.

(9) Hér., I, 35.

36 PÉRIODE TRIMITIVE

fonder malgré lui une colonie lointaine \ Armée de pouvoirs redoutables, la juridiction domestique s'exerce sur tous les membres de la famille.

Cette juridiction se fonde sur un droit plus social que naturel : celui qui l'exerce agit plutôt comme chef que comme époux et père. S'il vient à disparaître, son successeur hérite de tous ses pouvoirs. Le plus âgé de la parentèle la plus proche est appelé à la ro3'auté de la 'maison, Tràaa yàp olxîa ^aaiXeÔETai utto xou TipeaSutâTou ^. C'est ainsi que le fils devient y.jpto; de sa mère, et le frère de ses sœurs. On sait de quel ton Télémaque renvoie Pénélope dans son appartement et lui déclare que même en l'absence d'Ulysse elle a un maître : toù yàp xpâToç eaT' hA dîxô) ^. En vertu du même y.oi-zoz, le héros Althaiménès tue sa sœur Apémosynè, une criminelle d'amour^. A défaut de descendance directe, le frère se substitue au frère, et son autorité s'étend sur sa belle-sœur veuve et sur ses nièces. Quand Nycteus se tue de désespoir, il charge son frère Lycos de châtier le déshonneur de sa fille Antiopè % et la malheureuse, avant d'être réduite à l'esclavage ^ expose ses jumeaux, pour les sauver de leur grand-oncle ".

Il peut même arriver que le lils ou le frère, en présence d'un père ou d'un frère trop âgé, administre à sa place la communauté familiale et en devienne le juge par anticipation. 11 ne semble pas que chez les Grecs, comme chez certaines peuplades primitives % ait jamais existé, à l'usage des

{{) Paus., 1,28, H ; VIII, lo, 7.

(2) Aristote, PoL, I, 1,7.

(3) OcL, 1, 356-359 ; XXf, 3o0-.3o3. Ailleurs {II., VI, 490-493), ces vers soot précisément placés dans la bouche dun mari.

(4) ApoUod., 111, 2, 1, 5. Cf. Bardésanès, dans Eusèbe, Pr^p.éi'., VI, ^0 (Arménie). ^

(5) Apollod., III, 5, 5, 6; Paus., II, 6, 2 ; Eurip., dans Hyg., Fab., 8. Lycos devient, par la mort de Nycteus, xjpioç d' Antiopè. De là l'erreur de Proclus qui, en résumant les Chants Cypriens dans sa Chrestomathie (Kinkel, Epie. gr. fraym., 1, p. iSj l'ait d'elle la fille de Lycos.

(6) ApoUod., /. c, 7 et 9.

(7) Id. ih., 8 ; Paus., 1, 38, 9.

(8) Cf. Grimm, p. 486 ss. ; Michelet, p. 427-432; Leist, Alt-ar. Jus civ., I, p. 184; Sclirader, Sprachvergl. und Urgesch., p. 548 ; Reallex., p. 36-39; Rohde, Der gr. lioman, p. 230, n. 1 ; d'Arbois de Jubainville, La civil, des Celtes et celle de l'épopée hom., p. 313; Geij^er, Der Selbsmord in klass. Alt., p. 61-62. Les documents rassemblés par l'anthropologie sont innombrables : voir, par exemple,

vieillards^ la coutume du parricide légal ou du suicide obligatoire * : le TTEXapY'.xô; vô|j.o; ^, la loi des Pélasges et des cigognes, celle que s'imposèrent les premiers hommes et que pratiquent les animaux mêmes, a toujours obligé le fils à nourrir ses parents décrépits ou infirmes ^ ; il lui a toujours été interdit de les otTcnser, même en paroles * ; il a toujours eu à leur rendre les derniers devoirs ^ Mais à une époque où le juge était aussi le chef de guerre, quand il n'avait plus la vigueur exigée par sa fonction, il pouvait èlre renfermé dans une retraite honorable par la déchéance de la puissance paternelle ^. Dans la mythologie, Ouranos est détrôné par Cronos, et Cronos par Zeus. Les poèmes homériques nous montrent un Nestor et un Priam, mais aussi un Laërte. Le vieux chef, retiré aux champs, cultivant le petit bien qu'il s'est réservé," est incapable de reprendre la direction de la famille : il ne peut que gémir sur l'absence d'Ulysse et la jeunesse de Télémaque ; on le tient au courant des événements accomplis, on ne le consulte pas '. Dans la légende, Oineus

Kohler, Die Rechte der Urvôlker Nordamerikas, dans la Zeitschr. f. vergl. Rechtswiss., XII (1897), p. SôQ-'îTO ; Durklieim, Le suicide, p. 234-235; Jean N. Sm'\vnov,Lcs j^opiil. finnoises du bassin de la Volya et de la Kama, trad. P. Boyer, Paris, 1898, p. 3j2-333 ; Sainéan, Vélat act. des et. de Folk-lorc. dans la Rev. de synth. hist., IV (1902), p. lo3-lo4.

(1) Les Grecs se sont toujours distingués des autres Aryens par l'amour filial et le respect de la vieillesse : comparez von Ihering, Vorgesch. der Indoeur., trad., p. o4, et Niigelsbach-Autenrietli, p. 228. On a souvent tiré des conclusions téméraires de certains textes relatifs à des suicides à Céos, à Massilie et à Athènes : c'est ce que fait encore Schrader, Reallex., p. 36. Je me suis longuement expliqué sur la filiation des documents et la daté récente des faits dans le Dict. des ant., à l'art. Kôneion, p. 862-863. '

(2) Aristoph., Ois., 13o3-13o9 et le Scol. ; Hésych. Suid., s. v. IlsXap- Ytvtol voixoi et àvTtireXapYeTv ; cf. Aristote, Hist. des anim., IX, 13 (14); Pline, X, 23; Quint., Inst. or., VII, 6, 5

(3) C'est ce qui s'appelle Ôpé-Tpa iroSioôvat (//., IV, 478; XVII, 302; Hés., Œuvres et jours, 188). Le fils doit aussi loger ses parents (Od., II, 130).

(4) Hés.. Op. cit.. 185-186, 331-332.

(5) Od., III, 309-310 (cf. IV, o47) ; Paus., II, 23, 2.

(6) Cf. von Ihering, Op. cit., p. 50.

(7) Od., I, 189 ss. ; XI, 184 ss.; XV, 3o3 ss.; voir surtout XVI, 137 ss., 302 ; XXIV, 20o ss. (cf. IV, 737 ss.). Comparez l'inquiétude d'Achille sur le sort de Pelée {Od., XI, 494 ss.). D'après d'Arbois de Juhainvili(\ Op. cit., [). 311-312, ïlliade et VOdyssée présenteraient deux ceu-

est trop âgé pour agir par lui-même. A défautde son petit-fils Diomèdes, fils du meurtrier l^deus et héritier de l'iucapacilé paternelle, il etst remplacé de son vivant par son frère Agrios, et, si Diomèdes renverse le nouveau chef, ce n'est pas pour rétablir l'ancien * : il installe à sa place son gendre, qui représente le privilège de lépicléiat -. Dans un '(i'^oc^, le droit de juridiction appartient, avec tous les autres droits religieux eu politiques, moins au mari et an père qu'au paat^EÛç.

Par arrêts sommaires ou sentences rendues en la forme, le chef se prononce, non pas en son nom personnel, mais au nom d'un groupe entier. Tous ceux qui dépendent de lui lui doivent leur concours pour l'œuvre de justice. A vrai dire, quand ils l'assistent, ils remplissent leur devoir, non pas envers un homme, mais envers le ^îvo; qu'il représente. La solidarité familiale le soutient, s'il use de ses eÉjjLiCTXEi; pour le bien de la communauté ; mais elle est capable aussi de prévenir ses excès, de remédier à ses faiblesses. La légende d'Oineus, si riche en détails juridiques, nous montre comment le yâvo; peut empêcher un déni de justice. Tydeus vient de tuer son oncle, ou son frère, ou plusieurs de ses cousins. Oineus ne fait rien, par amour paternel, par débilité sénile, ou parce que son fils s'est borné à le défendre. Alors intervient Agrios. Le chef hésite ; le frère du chef se dresse. Il a derrière lui ses fils, tous ses parents, tous ses e-ca-.. Le coupable est contraint de fuir, et il en coûte le pouvoir à son père de ne l'avoir pas châtié ^ Si l'on pouvait révoquer en doute la signification

ceplions différentes de la puissance paternelle. Au début (cas de Priam), celte puissance ne s'éteindrait pas, comme à Rome, en Gaule et en Irlande ; plus lard (cas de Laërle), la majorité du fils entraînerait son émancipation, comme chez les Athéniens, les Gallois et les Germains. Mais l'émancipation du fils n'explique pas la déchéance du père.

(1) Ce dénouement a semblé plus moral à Euripide, dans la tragédie perdue dont Oineus était le héros (Scol. d'Arisloph., Ac/t., 418 ; cf. Anton. Liber., XXXVll, 1) ; mais on sait les libellés qu'Euripide prend avec la légende.

(2} Apollod., I, 8, 6, 1-2; Paus., Il, 25, 2 ; cf. Bethe, Theb. Heldenlieder, p. 130-134.

(3) Apollod., 1, 8. 5, 3 — 6, 1 ; cf. Diod., IV, 6o, 2 ; Phérék., dans le Scol. de ïiL, XIV, 120 (F. II. G., I, p. 91, fr. 83); Eurip., SuppL, 148. La même explication convient peut-être au cas d'Héraclès s'exilant de Culydôn après le meurtre de son beau-frère Eunomos, malgré le pardon du père, qui est le même Oineus (Apollod., 11, 7, 6, 3-4). La

juridiquo de celte légende, on n'aurait qu'à se demander pourquoi la loi d'Athènes prescrira au mari de répudier la femme prise en flagrant délit d'adultère, sous peine d'atimie *. 11 n'est qu'une explication à la genèse de cette loi : tout le y^^o; prend part à l'expulsion ou à la dégradation de l'épouse coupable, parce qu'il ne veut pas qu'on altère la pureté de son sang, et, au cas où le principal ofl"(>nsé incline au pardon, les autres offensés lui font partager le sort de la criminelle. Le ■j'âvo; a un droit de juridiction supérieur à celui du père et du mari.

11 a donc un devoir à remplir, quand un de ses membres en offense un autre. Ce devoir est absolu. Il n'admet ni exception ni prescription. L'indignité légale n'est pas un cas de dispense. l)iomèdes, le fils du banni Tydeus, n'a pas de droits dans le yâvo; paternel ; il n'en est pas moins tenu de venir en aide à son grand-père maltraité : il vient, lait justice et repart ". Pas de devoir qui tienne contre le plus sacré des devoirs. La tête- qui mérite d'être frappée est une tête vénérée, une tête tendrement chérie? N'importe. Il faut frapper, même si le coupable est le cbef de la famille et le roi, même si l'on est plus proche parent de l'olfenseur que de l'offensé. Amphitryon tue dans un mouvement de colère son oncle et beau-père Eleclryon : sa femme a beau lui pardonner ; il est contraint de quilter Argos avec elle et de laisser la royauté à son frère ^ Epeigeus, roi de Boudeion, se réfugie auprès de Pelée, après le meurtre d'un cousin ^.

Le parricide même peut devenir un acte de haute moralité. 11 faut, voir dans les chants récents de {'Odyssée co. qu'est la fameuse légende del'Orestie, quand s'y mêle pour la première fois le récit du parricide. Glytemnestre a aidé au meurtre de son époux ^ Implacablement piaux, Oreste offre aux mânes

Bible présente un cas analogue : un frt-re a tué son frère; la- famille de la victime cherche à la venger, à défaut du père défunt {Hois, H, 14, 4-11).

(1) (Dém.), C. fiéair., 87. Voir, en droit comparé, Wilda, p. 843 ; Kovalewslvv, p. 337.

(2) Paus., Il, 25, 2 ; Apollod., I, 8, 6, 2.

(3) Hés., Boucl. d'HèracL, 1-14; Eurip., H^r. fur., îo-i7.