II., VI

(5) ApoUod., II, 1,5.

(6) Cf. d'Arbois de Jubaiiiville, La civil, des Celtes et celle de l'épopée hom., p. 298. Au vi« siècle, le mariage de réconciliation entre Pisistrate et la fille de Méijaclès (Hér., I, 6U-61) a déjà le caractère dynastique qu'ont dans les temps modernes les mariages stipulés dans des traités de paix. Mais la Tlirace, où le pèrp vendait toujours sa fille en mariage (Héracl. du Pont, fragm. xxvui, dans les F. H. G., II, p. 220), présente encore au iv^ siècle des offres d'alliance assez semblables en la forme à celle que fait Ayamemnon : Seuthès propose à Xénophon de lui acheter sa fille, à lui Xénophon, s'il en a une, et de lui donner sa fille, à lui Seuthès, avec la plus belle ville qu'il possède sur la mer (Xén., Anab., VII, 2, 38 ; cf. Thuc, II, 101 ; Déni., C. Aristocr., 10; voir Grote, X, p. 136-137;. Le plus curieux, c'est de retrouver au 111"= siècle, dans la loi dllion contre les tyrans (I. J. G., n° XXII, ui, l. 19-21), une disposition interdisant dans certains cas de meurtre la composition par mariage ou à prix d'argent : oôvov ok ÈTT'.yaijiîa'.; ar^ >'.a-i:aXXaj7£j6at {xr^oe )(^pr]p.aatv. Il s'agit bien là du mariage ad sedandas

LA TRANSACTION ET LA COMPOSITION l^il

la famille de l'offenseur : le trait est suffisamment caractéristique K

Cependant, la liberté de la famille ne fut pas toujours absolue, même aux temps épiques. Ses droits, souverains à l'égard de Tautorilé publique, furent limite's dans certains cas par la force morale de la coutume. A la lonjj^ue se formait une façon de jurisprudence latente, mais très influente, dépourvue de sanction officielle, mais presque imposée par le sentiment populaire, aux prescriptions tout ensemble facultatives et obligatoires.

Bien des espèces de compositions devaient être évaluées ainsi. On admettait, par exemple, la restitution au triple pour l'attentat qualilié à la propriété, ou spécialement pour le rapt d'une captive -. 11 y avait quelque chose de pareil pour la complicité d'adultère. Dans l'épisode chanté par l'aède Dèmodocos ^ Ares, surpris avec Aphrodite par Hèphaistos, n'est rendu à la liberté que moyennant une promesse de [Lov/iypicc. La procédure est décrite en détail. Toutes les formes d'un engagement solennel sont observées : on discute avec une rigueur vétilleuse le mode de paiement, les garanties. Toutes les questions accessoires sont réglées par des maîtres en l'art de la chicane. Et ils oublient la question principale ! Pas un mot sur le chiffre de la somme due ! « Je paierai cette dette », xâoe TÎTaj, déclarcf sans plus la caution % de même que les témoins, après le constat, ont reconnu à l'époux offensé le droit de réclamer les dommages-intérêts au taux le plus fort ^

inimicitias, tel qu'il s'en est toujours conclu dans les pays de régime familial, chez les Iraniens de TAvesta et les Afghans modernes (Geiger, p. 452-453), chez les Scandinaves (Grimm, p. 679) et les Gallois (Dareste, Nouv. et., p. 369j, ou chez des pguples aussi éloignés que les Marocains, les Bogos et les Tcherkessies (Makarewicz, p. 151). Loin d'être interdit, comme à Ilion, ce mariage est quelquefois obligatoire dans les sociétés primitives, par exemple, chez les Ossètîs après un meurtre (voir Kovalewsky, 355).

(1) Ce genre de mariage a donc un rapport direct avec la légende si répandue de la vierge offerte en expiation. Les Viennois obéissaient à un instinct historique, quand ils couraient aux représentations d'Iphigénie à Aulis pendant les cérémonies du mariage de Marie-Louise avec Napoléon.