I. Caractères de la oilô-ir

Quand l'oirenseur était parvenu à fléchir le courroux de l'olfensé par l'offre et le paiement d'une riche rançon, tout n'était pas terminé. La convention conclue, puis exécutée, il fallait encore une procédure officielle de réconciliation.

Cette procédure existe dans toutes les sociétés primitives. En Arahie, avant Mahomet, le paiement du prix du sang- amenait un traité formel, seule fin possible de longues hostilités *. Chez les Francs de la période mérovingienne, les deux parties juraient devant témoins de ne plus rien entreprendre l'une contre l'autre, et l'ofîensé déclarait la faida éteinte, en remettant à l'ofîenseur une charte de sécurité contresignée par les rachimbours ^ En pays flamand, durant tout le Moyen Age, la paix privée se concluait d'abord avec un cérémonial humiliant pour l'offenseur, plus tard par lettres de sauvegarde, serments et poignées de main ^ 11 existe toute une littérature de- do'cuments authentiques des-

(1) Dareste, VA. d'hist. du dr., p. 64.

(2) Grég. de Tours, Hii^t. des Francs, VII, XLVII ; Formules de Marculfe, t. II, n° 18 (de Itozière, n° 5U ; cf. n°* 466-470, 510). Voir Tlionissen, Le dr. de veng. dans la lég. mcrov., dans les Comptes rendus de l'Ac. des se. mor., 1879, p. 45-46 ; G. Moiiod, Les uvenl. de Sichaire,d'dns la Rev. hist., XXXI ()886), p. 2S4-28o ; Fuslel de Coulanges, Rech. sur quelques probl. d'hist., p. 480-485, 489; La monarchie franque, p. 491, o04-o06.

(3) Defacqz, p. 90 ss.; Kœnigswarter, p. 101 ; A. Giry, Hist. de la ville de Saint-Omer, p. 193 ; P. Dubois, p. 212 ss..

tinés à régler des affaires d'homicide en Allemagne *, en Bohème % en Pologne ^ Dans le vieux droit de la Norvè^-e et de l'Islande, le meurtrier et le plus proche parent de la victime échangent en public de solennelles promesses de paix \ En Hongrie, ils jurent, avec femme et enfants, de ne garder ni inimitié ni haine pour le passé K Aujourd'hui encore, quand deux familles corses renoncent à la vendetta, elles signent des traités en plusieurs articles où elles s'engagent « sur l'honneur, devant Dieu et devant le^; hommes », « à respecter et à observer rigoureusement la paix intervenue entre elles », et ces instruments diplomatiques sont authentiqués par les médiateurs pris à témoin ^ En janvier 1893, une commission albano-monténégrine, chargée de clore une se'rie de meurtres et de combats, ht signer aux intéressés un protocole de paix ; on jela des pierres de part et d'autre dans le lit de la Lima, pour symboliser l'oubli des querelles passées, et, après des prières prononcées par les prêtres orthodoxes elles mollahs, on se réunit en un banquet '.

Dans la Grèce homérique ra'osTi; n'avait tous ses elfets qu'après la célébration d'une cérémonie solennelle. C'est cette cérémonie de la réconciliation délînitive que, par un abus de langage, on appelle quelquefois dans Athènes l'aloscT'.^. Mais dans l'Iliade et dans Y Odyssée le mot a'ôecrOao n'est jamais employé quand il est parlé de traités entre particuHers ou entre peuples. Désignant un rapport de dépendance, il convient bien dans les cas d'arrangement demandé ou accordé ; il n'est plus de mise quand le paiement de la -o'.vr; a replacé l'offenseur sur,

(1) Frauensludt, Todtschlagsûhne, p. 22-23 ; R. Ilis, p. 129-164, 214 ss..

(2) Mildosicli, p. 194-196.

(3) Id., p. 196-199.

{!k) Posl, Gcschlcchtsgenoss., p. .J67; cf. Bdclien, -p. 13o-l37. Voir les traités, extraits des Grâgàs, que donne A. du Boys, llist. du dr. crim. des peuples mod., I, p. 89-91. -

(y) Mililosicli, p. 166.

(6) l'aul Bourde, p. Iol-lo3,a publié le texte complut d'un de ces traités. Cf. Feydel, p. 71-75.

(7) Voir le journal le Temps du 31 janv. 1893. Cf. Vialla de Sommières, I, p. 338-333. Miklosich a publié des documents de paix provenant de Cattaro (p. 100-194) et d'Albanie (p. 199-202). Autres exemples contemporains chez les peuples du Caucase (voir Dàreste, Nouv. et., p. 236; G. Hahn, Aus dem Kaukasus, Leipz,,l892, p. 229).

le pied d'égalité avec l'offensé. A l'époque classique, quand un jugement tiendra le plus souvent lieu de négociations, la partie lésée rie pourra ofticiellemcnt a'oEaOoc. qu'après avoir reçu toutes les satisfactions légales, el le moment du pardon ne précédera point celui de la paix. A l'époque d'Homère, il n'en va pas de même. Si le coupable se libère de la dette sans retard, la trêve est aussitôt convertie en paix ; mais alors môme le traité de paix ne se confond pas avec Va.'!osi'.<:, dont il est le résultat. Si le créancier consent a un délai, à des échéances ', alors surtout sont nettement séparées ces deux procédures : la transaction qui fait naître l'obligation, et la rencontre des deux parties pour proclamer le rétablissement de la paix. Nous savons ce qu'est la première de ces procédures ; examinons la seconde.

Cet acte final par lequel les ci-devant adversaires se déclarent amis pour l'avenir et quittes pour le passé se présente assez fréquemment dans la légende et la poésie. Les voleurs de génisses, Pirithoos et Hermès, se réconcilient avec leurs victimes, Thésée et Apollon, par des pactes d'éternelle amitié ^ 11 existait en Messénie un bourg appelé KaTrpoj af-xa, la « Tombe du verrat « : ce nom venait, disait-on, de la victime sur laquelle les fils de Nélée et son meurtrier Héraclès avaient échangé de solennels serments \ La réconciliation d'Achille avec Agamemnon est la péripétie capitale de V Iliade, et X Odyssée a pour dénoùment l'annonce d'une réconciliation entre Ulysse et les parents des prétendants tués *. Cependant le nom du contrat qui consacre l'aloEcrtç et qui l'achève n'apparaît pas clairement. L'appellation qui convient le mieux

(1) Ainsi s'explique que les deux personnages représentés sur le bouclier d'Achille se prennent de querelle pour une Ttoivv^. Cf. //.,

XXII, 3ol.

(2) C'est Plutarque, Thés., 30, qui raconte le mieux la réconciliation de Pirithoos et de Thésée (cf. Soph,, Œd. Col, 1394; Paus.," f, 18,^). L'Hymne à Hermès, 518 ss., donne quelques précisions sur la réconciliation d'Hermès et d'Apollon.

(3) Paus., IV, 15, 8. Cette tradition ne remonte pas à l'âge homérique : on n'avait pas encore inventé le meurtre de Nélée par Héraclès {IL, XI, 683 : cf. Lehrs, De Aristarchi stud. hom., 3« éd., p. 184). Mais il semhle, d'après Pausanias, que l'anecdote était déjà populaire lors des guerres de Messénie. Avec d'autres noms, elle pouvait l'être de temps immémorial.

(4) Od., XXIV, 476, 483-486, 343, 346.

désigne le contrat par son objet : le contrat de cpiXôTr^ç est une

(fiXôxrjî ^.

Continuellement, daus Hoinère (ftXoç est joint à aîSoTo;. Les

expressions composées (fiXo; te a'.ooTô; xt *, alow; xa'. oiXôxr^c; 3^

a'cîcrOa'. xai cpiXeTv * s'emploient pouF les mêmes personnes, désignent les mêmes relations que les mots alSoTo;, «'ocûî, arSEcrGa-. ^ Parents et alliés, domestiques et amis^ tous ceux qu'unissent des devoirs réciproques d'aiow; sont appelés (otÀot 6. Quand Ulysse parle de ses oOot % il ne songe pas uniquement à Pénélope, à Télémaque et à Laërte * : le pasteur Eumée figure dans le nombre ^ Enfin, comme l'a'owî, la ©'.XôTr,ç unit deux hôtes entre eux, et le suppliant au bienfaiteur.

Pourtant il y a une nuance entre ces deux mots. Il semble qu'ils se souviennent de leur origine. L'un se rattache à la racine f lo = savoir '" et exprime le sentiment et la connaissance d'un devoir; l'autre vient de atçîv = dor. tpîv = ©îvo; = (çtXo; " et exprime l'existence d'un lien. L'a'.ow; est un phéno-

(I) Voir, par exemple, Od., l. c, 476. Nous disons, de même, une paix' pour un traité de paix.

(2)1/., X, 114; XIV, 210; XVIII, 386, 42o ; XIX, 191, 234 ; Or/.. V, 88; VIII. 21-22; XI, 360; Hymne à Hestia et Hermès, 9; cf., //.,III,172; VIII, o44-o45.

(3) IL, XXIV, m ; XIV, oOo.