NOUS NE MARCHONS PAS, NOUS VOLONS

Le surlendemain — lundi 31 août — nouvelle surprise.

Laissons ici la parole à l'abbé Caron :

« A 6 heures du matin, on est venu me chercher pour aller à l'hôtel de ville. L'officier d'ordonnance du commandant de place me fit entrer au secrétariat. Là, il me dit que l'état-major allait quitter Péronne en y laissant une faible garnison, qu'on allait rendre la liberté aux otages et que je devais, avec deux autres personnes, dont M. Liné, former une commission administrative pour administrer la ville, sous l'autorité allemande. Il me fit encore d'autres recommandations touchant les soldats français oui pourraient être cachés dans la ville, les prisonniers, etc. .

Tp' lui demandai de me donner une pièce renfermant les différentes injonctions qu'il venait de me faire. Ce qu'il fit immédiatement.

Comme il me félicitait d'avoir remplacé le maire, ce qui n'était pas exact, et me remerciait de les avoir aidés, pendant leur séjour à Péronne, je ne voulus pas qu'il pût croire que je l'avais fait pour leur être agréable, et je lui dis :

— Mon lieutenant, j'aime mon pays plus que tout au monde et j'espère encore qu'il sera victorieux, mais je reconnais les droits des vainqueurs. Ce que j'ai fait, je l'ai fait par devoir et dans l'intérêt de ma paroisse.

Il sourit et me répondit :

— Je comprends; mais la partie est perdue pour vous. Voyez : Nous ne courons pas, nous volons. Dans huit jours nous serons à Paris,

— C'est ce que nous verrons, lui ai-je répliqué. »

Au sud de la Somme

A Proyart, ils venaient de fusiller un homme Vous logerez

mon état-major, mon curé — Un « kolossal » cheval de labour. — Mon curé, nous partons. Inutile : il est mort ! — De l'eau, de Teau ! — Oh ! les brigands ! ils brûlent ma paroisse. — Otages et victimes.