UNE MAIN SE LEVE POUR LES BENIR

Souvent, la France vient sous des formes plus émouvantes encore. Des avions survolent les villes et les villages; et, de la fenêtre d'un presbytère une main se lève pour les bénir : « Je leur donne toujours ma bénédiction, écrivait le chanoine Caron, pour que cela leur porte bonheur. » (i®'" mai 1915.)

Et dix jours plus tard :

«... A 6 heures, juste au sortir du salut, ce fut le bouquet.

Dans un ciel d'une pureté parfaite, cinq aéroplanes s'avançaient de front, majestueusement; à certains moments, ils paraissaient en feu sous les rayons du soleil couchant. Tout le monde était aux fenêtres et sur le pas des portes, et on entendait les exclamations : « Encore un!... Encore un!... Qu'ils sont beaux! » C'était vrai : un moment, je les avais tous les cinq au bout de ma jumelle, c'était superbe. Mais, par exemple, dire la bordée de mitraille et d'obus par laquelle les Allemands les accueillirent est impossible! Depuis quelques jours, ils ont mis des mitrailleuses partout : sur la tour, au château, sur les remparts, dans certaines cours : tout cela crachait, sans discontinuer. Des groupes de soldats s'étaient placés de tous côtés, sous la conduite des officiers, et les feux de salve passaient en rafales, rageusement.

Toutes les batteries pour aéroplanes qui se trouvent autour de Péronne, dans ce concert infernal faisaient la partie de basse. On ne s'entendait plus.

Les aéroplanes s'étaient séparés au-dessus de la ville. Ils allaient et venaient; ils évoluaient tranquillement, gracieusement, au milieu des bombes qui éclataient partout, sans avoir l'air de se soucier du tapage qui se faisait au-dessous d'eux. Et il en fut ainsi pendant une demi-heure. Nos yeux se fatiguaient à suivre leurs lentes évolutions; et aussi plus d'une larme y montait en même temps qu'un frisson de fierté nous passait sur le cœur. Oh! il faut vivre avec les Allemands pour savoir combien on aime la France! »