DOYENNE D ALBERT

Au 22 octobre 1914, un bombardement violent et pour ainsi ininterrompu avait déjà, dans la petite

cité, détruit près de 300 maisons : la magnifique église, élevée pierre par pierre par la générosité des pèlerins et à peine achevée, avait été épargnée.

Ce jour-là, un obus tombe dans la sacristie. Cinq jours après, le dôme est traversé par de nouveaux obus; une partie de la charpente s'écroule. Le 14 novembre, les 17 et 27 décembre, la Basilique est directement visée et reçoit des centaines d'obus. Des baies énormes — qui s'aggravent, vers la mi-janvier, sous les coups de nouveaux bombardements — s'ouvrent dans le clocher.