DEVANT LA MAIRIE DE ROISEL

Au cours de ces journées terribles, même surprise, même épouvante, mêmes horreurs dans tous les villages, dans tous les bourgs de cette région, de Sailly- Saillisel à Epehy, de Combles à Roisel.

A Roisel, le 28 août, deux soldats allemands, accompagnés du garde, se présentent, baïonnette au canon, au presbytère. Ils arrêtent le curé, M. l'abbé Charlier, et le contraignent de les suivre jusqu'au « Nouveau-Monde ». On désignait sous ce nom le quartier situé à l'extrémité de la commune, vers Templeux-le-Guérard : sur cette hauteur, d'où l'on domine la route d'Epehy, les Anglais, la veille et l'avant-veille, faisaient encore creuser des tranchées.

Là, en pleine rue, de nombreux officiers dévisagent curieusement l'abbé :

— Monsieur, lui dit le général, je vous charge de trouver un logement pour soixante-sept officiers.

Et bien que le maire, arrivé presque en même temps, se charge de ce soin, les deux soldats ne lâchent pas le curé français. Ils le conduisent, à travers les rues du bourg, jusqu'à l'hôtel de ville, le font monter au premier étage dans la salle du Tribunal, l'installent au balcon, dehors, et l'y encadrent, et, en même temps qu'ils l'obligent à contempler, pendant deux heures entières, l'orgueilleux et interminable défilé des armées allemandes, ils le donnent lui-même en spectacle — image tragique du pays qu'ils viennent vaincre et humilier — aux troupes qui, d'un pas tranquille et sûr, se dirigent vers Saint-Quentin et vers Péronne.