PASSE DES POMMES DANS UN CHAPEAU

sur le plancher, une multitude de pommes qui sortaient du chapeau, au grand étonuement des assistants qui n’avaient pas quitté ie chapeau des yeux. Le mystérieux de ce tour est dû k un moyen bien simple. Conus avait imaginé de faire faire une plaque ronde de fer-blanc qui pouvait tenir un peu serrée dans le chapeau ; et comme il fallait retirer cette rondelle à temps dans l’exécution du tour, sans être aperçu, chose qui aurait été impossible si l’on eût voulu enlever la plaque dans toute son étendue, on avait coupé cette plaque en quatre parties, rajusté ces parties, et par le moyen de charnières, ces quatre parties se repliaient les unes sur les autres quand on voulait; d’abord sur deux, ce qui ne fait plus qu’une moitié de cercle, et la moitié de ce demi-cercle sur l'autre moitié. Alors ces quatre parties sont l’une sur l'autre et ne forment plus en étendue que le quart du cercle, ce qui peut se cacher facilement dans la main.

Les amateurs de physique amusante qui désireraient faire ce tour, n’ont qu’à s’adresser au premier ferblantier venu, il comprendra de suite la facture de cette plaque et pourra aisément l'exécuter. Je me suis quelquefois adressé à des ouvriers qui m’en ont fait de différentes constructions, qui toutes étaient fort bonnes.

Je conseille de ne pas négliger ce tour qui est très-réjouissant quand on le fait bien ; il a de plus le mérite de n’être pas connu; car Conus seul le faisait comme étant de son invention, et il tenait excessivement à ne pas communiquer ses tours. Je serais tenté de croire que je suis peut être le seul pour qui il n’avait rien de caché. Je fais beaucoup de cas des tours qui viennent de lui, mais surtout de sa manière de les exécuter, car je puis dire que c’était dans cette partie le plus intelligent praticien que j’aie connu, et mieux encore, le plus rusé; aussi un do ses confrères l'appelait-il le renard des prestidigitateurs.

Voyons comment il faut conduire ce tour.

On a un chapeau à soi bien entendu, mais qui étant placé

Sorcellerie expliquée. 40

SUPPLÉMENT

avec d'autres, est regardé comme appartenant à un des spectateurs. On a mis des petites pommes un peu plus de moitié de la hauteur du chapeau, et par-dessus les pommes on met la rondelle étendue. Pour peu qu'elle serre, on verra que les pommes seront assez maintenues, du reste, comme on tient .le chapeau le pouce en dehors et les doigts en dedans quand on le renverse, ces doigts qui touchent la plaque la maintiennent aussi.

Remarquez bien que Conus feignait d’abord de mettre les pommes, pour avoir occasion de renverser le chapeau, afin de persuader aux spectateurs qu'il n’y avait rien, et cela est très-important.

Tout en gesticulant, en semblant mettre dans le chapeau les pommes qu’il retirait des gobelets, il s’arrêtait une fois on mettant la main dans le chapeau, comme s’il voulait sonder la quantité de pommes qu’il y a déjà, en disant : Cela commence à s’emplir , je sens que ça devient pesant.

Mais ce temps d’arrêt n’est qu’un prétexte pour replier la rondelle. Il revient encore un moment pour continuer de mettre des pommes, et finit par dire en mettant sa main dans le chapeau : Ne soyez pas surpris que je trouve tant de pommes, j’en ai là un magusin inépuisable. En prononçant ces derniers mots, il retire vivement la rondelle repliée qp’il cache dans sa main pt qu’il pose sur la tablette de la table que l’on connaît. Ce geste n’est compris par les spectateurs que comme l’indication du magasin dont il vient de parler.

Il revenait encore une fois à ses gobelets, faisait deux ou trois passes, et dans la dernière il mettait réellement les pommes dans le chapeau avec les autres et jetait cette foute de pommes sur le plancher, comme je l’ai dit, au milieu des exclamations joyeuses de l’assemblée.

Je suppose que les personnes qui lisent ce supplément, ont lu mon cours de prestidigitation, est-il donc nécessaire de leur dire que les pommes s’escamotent dans le creux de

tt