Bodin, p. bai

2. L. Galeslool dans le Messager des sciences historiques, Gand, ^869, p. âSO, et Soldari, p. 421 .

3. Les accusés avaient eux-mêmes ce sentiment de désespérance dès le moment où ils se vojfaient entre les mains de la justice. Nous voyons dans un de nos procès une mère, arrêtée la' première, qui fait conjurer sa fille nde partir sur-le-champ et de fuir aussi loin que ses pieds pourront la portent afin de n'être pas impliquée à son tour daiis le procès. Malheureusement l'avertissement vint trop tard ou ne fut point écoulé, car la fille fut arrêtée à son tour et ce n'est pas sans tristesse qu'on la voit inculper sa propre mère au milieu des douleurs de la torture. Procès de Catherine Simon, de Bouxwiller, -1663. Arch. dép .

La dénonciation reçue, le foiiclioiinaire judiciaire procédait à une espèce d'enquête sommaire, appelant tous ceux qui désiraient témoigner, à déposer devant lui des faits à charge ou à décharge de l'accusé*. On voyait alors surgir les accusations les plus diverses et les plus bizarres; le plus souvent on n'était nullement obligé de fournir la preuve des assertions produites, c'était à l'accusé de les réfuter en prouvant le contraire. Les bavardages des petites localités, les rancunes mesquines et les haines secrètes avaient beau jeu. La défense judiciaire et l'assistance d'un avocat n'étaient pas absolument prohibées, mais très-rares. Nous n'avons rencontré des avocats que dans un seul des procès alsaciens dont nous avons parcouru les dossiers. Encore faut- il remarquer que l'accusée, heureusement pour elle, était en fuite et qu'elle se faisait défendre de loin, par mémoiresjudiciaires^. Du reste^ aucun jurisconsulte n'assumait sans crainte une pareille tâche. Le Malleus-àyah eu soin de déclarer que plus un défenseur mettait d'ardeur dans son plaidoyer en faveur d'un client, plus il devenait lui-même suspect do sorcellerie °. Cette maxime inique n'avait point été complètement abandonnée au seizième siècle: au commencement du dix-septième même, Pierre de Lancre semble voir d'un mauvais œil l'immixtion des gens de loi dans les affaires de ce

1- On pourra étudier ces dilTércntes formes de la procédure dans le procès de Sophie Tiirkenschneider, do Bœrsch, que nous donnons dans l'appendice.

2. Procès de Dorothée Scheubler, de Barr, ifiôO. Archives de la ville.