CHAPITRE XXVII

dm réforme» demandées au gouvernement pontifical.

On assure que nous sommes fort embarrassés par la question des réformes : nos adversaires le sont bien plus que nous, quand on se retourne vers eux et qu’on leur demande nettement et sans phrases : quelles réformes faudrait-il faire ?

Les uns parlent en général de libel lé el d'émancipation. Un orateur anglais disait avec malignité, à propos de ce côté de la thèse : « Un souverain absolu explique en ce a moment h un autre souverain absolu quelles libertés il « conviendrait d’introduire dans des Etats dont ils ne sont « pas les maitres (1). »

D'autres adressent au gouvernement pontifical des reproches contradictoires. Si l’on pose à un journaliste de Paris cette question : que manque-t-il au gouvernement romain? il répond : la liberté. Si l’on pose la même question h un habitant des Etats romains, il répond : la sécurité. Ce gouvernement est trop tyrannique, dit le premier. Ce gouvernement est trop débonnaire, dit l’autre.

(I) Il s'agissait (le l'article du tiaité de Zurich, par lequel l'Empereur des Français et l'Empereur d’Autriche se pi omettaient d'intervenir auprès du Souverain l'onlife, pour lui cousejller des réformes.

LA QUESTION l)B FAIT. ST9

Qui faut-il croire? celui qui voit les choses de près, ou celui qui les imagine de loin ? Sans perdre le temps à les mettre d’accord, essayons de dégager du torrent des déclamations deux ou trois points un peu nets. Tous les mémorandum de la diplomatie, toutes les brochures de la polémique, tous les discours répètent, comme un mot d’ordre, les trois paroles écrites dans un document fameux, la lettre de 1849 au colonel Ney : sécularisation. Code IS'apoléon , gouvernement libéral.

Prenons ces questions comme on les pose, et examinons-les une a une.