ÉLÉMENTS ESSENTIELS DE L'ÉTABLE À STABULATION LIBRE

Aire de couchage

Comme Faire de couchage et sa couche de fumier constituent le caractère essentiel de l'étable à stabulation libre, il faut apporter une attention spéciale au choix de remplacement, ainsi qu'à la construction de cette section.

Emplacement. — La construction qui renferme Taire de couchage doit être placée sur un terrain bien égoutté, soit suffisamment pour entraîner l'eau de surface à partir, soit de la construction elle-même, soit de la cour d'exercice. Il y aura parfois lieu de régler par nivellement la pente du terrain sur laquelle on érigera la construction. Le côté ouvert de la construction doit être orienté en direction opposée des vents froids dominants et donner sur la cour d'exercice. Par rapport aux autres sections de l'étable à stabulation libre, l'aire de couchage doit être placée de façon que les vaches aient facilement accès à la cour d'exercice et à la salle de traite. Toutefois, il faut éviter de faire entrer les animaux directement de l'aire de couchage dans la salle de traite, parce que le fumier sera considérablement piétiné par les vaches qui attendent leur tour pour être traites. Si des sentiers s'établissent dans l'aire de couchage, il faudra une quantité supplémentaire de paille pour garder propre la surface de la couche de fumier.