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U . 22. - Cf.

Kauh. Ckronic.

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nouif. sur Chut, anc. tom. fj,

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de sa nombreuse armée, ne se retrouvent qu'en Asie, depuis Troie jusqu’à l’Océan oriental.

Ainsi le royaume de Memnon fut placé dans la Susiane , où son père Tithon avoit bâti Suse ; ce qui rentre dans la tradition suivie par Eschyle*, puisque, selon ce poète, la Cissie, pays dont Suse étoit la capitale, avoit été appelée ainsi de Chsia, mère de Memnon Selon une autre tradition, Tithon n’étoit qu’un satrape de Perse dépendant du roi d’Assyrie, Teutamus, qui tenoit la Troade sous sa domination. Ce satrape envoya son bis Memnon, à la tête de cent mille Ethiopiens, d’autant de Susiens , et de dix mille chars , secourir Priam , qui étoit son tributaire. Cette histoire, racontée par Ctésias',Diodore, Jules Africain et Eusèbe , bien que formellement contraire à la tradition homérique , avoit déjà cours au temps de Platon, qui l’adopte et fonde dessus une prétendue alliance entre Troie et l’Assyrie Beaucoup de chronologistes modernes ont pris le fait à la lettre , et en ont tiré des inductions historiques et chronologiques; on s’étonne que Volney* lui-même n’ait pas hésité à admettre un fait pareil, que rejette avec raison le clairvoyant Karl Ottfried Müllerf.

Au reste, ceux qui s’en tenoient à la tradition homérique nesavoient trop expliquer comment un neveu de Priam pouvoit avoir été roi d'Ethiopie, titre que lui donne Hésiode. Voici ce qu’imagina quelque poète, ^mme d’esprit, pour concilier deux qualifications qui sembloient s’excl ure : Priam ne fut plus un tributaire de l’Assyrie , il resta un souverain indépendant ; mais son frère Tithon devint un prince possédé de la manie des conquêtes, qui, avec une

armée troyenne , s’en alla soumettre les contrées les plus orientales de l'Asie: cette expédition, disoit-on , fit croire qu’il avoit épousé l’Aurore, dont il eut Memnon.

La plupart des poètes grecs et latins d’une époque récente, les faiseurs de généalogies et les collecteurs de traditions mythologiques, suivirent les anciens poètes. Les Éthiopiens qu’ils font commander par Memnon sont toujours des Asiatiques. Dans Pausanias, Memnon, né à Suse, conduit à Troie une armée d’Éthiopiens* ; Dictys de Crète'’, et plus tard Malalas*^ etCedrenus, lui en font commander une d’Éthiopiens et d'indiens. Quintus, l’écho des poèmes cycliques ou des compilations faites d’après ces poèmes, place les états de Memnon à l’extrémité de l’Orient sur l’Océan supérieur'*, et il le fait chef des noirs Éthiopiens { i ).

Mais un héros si fameux devoir , de toute nécessité, avoir laissé des monumens. En effet, une route en Assyrie portoit son nom On disoit qu’il avoit bâti des murs à Babylone*^; selon quelques-uns, ce n’étoit pas son père, c’étoit lui qui avoit fondé Suse^, à laquelle on avoit donné son nom, comme on le voit dans Hérodote 11 y avoit construit de magnifiques édifices dits Memnoniens ou Cissiniens^ , qui n’existèrent jamais que dans l’imagination des romanciers et des poètes : aussi Ctésias , qui savoir à quoi s’en tenir sur leur réalité, pour épargner aux voyageurs la peine mutile de venir les chercher, les avertissoit

( I ) Cette épithète de ne/V donnée à Memnon lui>mètne ( Naeke ad Ckctril, pag. 187)56 rappone à la qaaliié d* Ethiopien , Tad^ectif

memnonius étant même devenu sy* nonyme de noir ( Ovid. lU Pont.

Diotkr. tV , 7 /-

*Pag. Oxj.

— t28t Bonn.

*Dio4or. Il, 22.

f AmpeL //#.

mmor. 8.

tSteph. Byt.

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