et Jaetbt Xll, 182 , et

Athett. xV,

6jS; E. Phitott.

t,22,j:2S*S‘ CitUtfut ,

Adespot.

Suidas, poc,

ZiMvKâft

posoient ; et accorda la pension gratuite à plusieurs poètes, rhéteurs et philosophes qui étoient, aux termes des inscriptions, Mowrs/a <rtTov/t^m.

Quant à l’épithète homéritjue, jointe au titre de pake, il est facile de voir qu’elle est prise ici dans un sens tout particulier : ordinairement elle s’entend de celui qui imite le style d’Homère , et c’est en ce sens qu’une épigramme de {'Anthologie la donne à Stésichore ; ou bien de celui qui imite la manière de ce grand poète dans la peinture des événemens et des caractères, ou qui lui consacre tous ses travaux; comme Séleucus d’Alexandrie, qui dut le nom d'homérique à ses nombreux commentaires sur les ouvrages d’Homère. Mais si nous faisons attention que les quatre vers au bas desquels Arius , membre du Musée , a mis son nom , sont textuellement pris d’Homère , nous ver. rons que ce titre de poète homérique ne peuti désigner que celui qui traite un sujet quelconque en employant des vers d'Ho~ mère , oirafleo-i» Ai t2v 'Oju»ie;W£2»v , comme

parle S. Épiphane ; en un mot, .un faiseur, de centons homériques. >

Il s’ensuit que ce genre de parodie étoit encouragé dans la fameuse académie du Musée , et cultivé par plusieurs de ses membres; je dis plusieurs, car si , dans le Musée, il n’y eût eu qu’un seul membre spécialement occupé' de cei parodies homériques, Arius auroit écrit probablement, Toîi ip.riÇjxM 'initiToZ, ou •TreiiiToü Toô ifA,r\e/xev -, l’absence de l’article sembleroit donc nous indiquer . qu’il y avoir plusieurs poètes homériques dans cette académie. Le fait contribue à nous montrer ce qu’étoit devenu sous les empereurs le Musée alexandrin, d’où nous ne voyons

plus sortir le nom d'un seul poète qui se recommande par quelque ouvrage remarquable. Ce qui nous en reste porte plus ou moins ie caractère de ces nugæ iii^ciks.esaxc[Mie\\e^ les membres de cette académie paroissent s’ôtre livrésavec prédilection, depuis 'que le' génie qui avoit inspiré les Cailimaque ét les Apollonius de Rhodes , insensiblemient détérioré par de;goût des études sciestifiqueis ou philoso/ phiques, et par l’abus des discnssioin.JDinutieuaes de la critique grammaticale, eut faht place au< stérile talent des acrostiches, des< anagrammes des poèmes lipogramiuates etdes autres futilités de ce genrejio i >iiri^ n> •> .i.- r;

iDu moins voyonsi-nous datis det 'encouragement donné aux poètes dits horriiriqutSi une nouvelle preuve du culte que l’école d'Alexandrie avoir voué à Homère c elle ne cessa pas, pendant plusieurs siècles , de s'occuper è commenter, à éclaircir ses ouvrages immortels ; et tandis qu'à l'époque présumée de i’inscriptioni d'Arius, elle accueiiloit Itvec empressement toutes les recherches grammaticales des Séleucus d'Alexandrie, des Ptolémée-Héphestloni,! des Aristonicus sur les poèmes d'Homère , elle croyoit sans doute encourager encore l'étude de ce premier des poètes en attachant du prix à des compositions qui attestoient dans leurs auteurs une connoissance profonde de ses œuvres Bien qu'un grand effort de mémoire’ fût Je principal mérite de tous ces parodistes , ort Conçoit que cependant leurs ouvrages, à défaut, d'invention ÿ pouviûent se distinguer, les uns des autres par des applications plus ou moins heureuses, par l'adresse plus ou moins grandeiavec laquelle les vers d'Homère étoient amenés sansrchangetaaii dans, le sikjet qu^on avoit choisi; et L’ori sent que des adnyrateurs exclu-

Pair. B. L, !, pag. 267, ti.

Patop.

Gruter, 64 ,

Ars criu lapUt.

in sufvlem. ad Sw. î'hts. Mn* rat. cpüta. S, Oonato , l , (ai.

sifs du poète par excellence pouvoient être sensibles au mérite de la difficulté vaincue en ce genre. 11 est présumable d'après cela que l’auteur inconnu de l’ouvrage dont S. Épiphane a cité un fragment , étoit un de ces poètes homériques et membre du Musée d’Alexandrie.

J’ajouterai , à cette occasion, que l’admiration qu'inspira Virgile aux Romains donna naissance parmi eux à ce même genre de parodie. Les centons de Virgile ne sont pas moins connus que ceux d’Homère , et ils datent au moins du règne de Claude : les plus anciens qui nous aient été conservés en entier ou par fragmens sont ceux de Nasidius Géta , de Falconia Proba et d’Ausone. Les écrivains qui se livrèrent à ce genre de composition durent prendre aussi le titre de virgiiiani poet*; l’analogie suffiroit pour nous le faire présumer , quand le &it ne serait pas attesté par cette inscription latine , que celle du colosse de Merimon sert à éclaircir, en même temps quelle contribue à en établir l’authenticité contre l’opinion de Maffei , qui la jugeoit suspecte.

silvano. caelesti ■

‘ Q. buTiVS . FEUX

VERGILIANUS.POETA

11 est vraisemblable, que ce Qt Glitius Félix, poète vir~ giheu , devoit être , comme le poète homérique , un briseur de centons; et l’on pounoit ajopter cette acception de fadjectlf firgilianuj 'i\i lexique de Forceliini.

. ' 11 parent que les Latins ont brit aussi des centons avec d’autres veia que ceux de Virgile ils en ont fait égale -

ment avec ceux d’Ovide ; et les auteurs de ces vers se nommoient ovidiani poeta; du moins, c'est un fait qui paroît assez clairement ressortir d’une autre inscription , également présumée fausse par Malfei, mais peut-être (i) à tort :

OVIDIANVS . POETA HIC. QVIESCIT.

Le verbe quiescit annonce une inscription chrétienne. Scajiger et Scriverius prenoient le mot ovidianus pour un nom propre ; Gruter, sans doute à cause de l’absence du prénom et du nom devant ce mot, présumoit au contraire que ce devoit être une qualification. L’exemple cité plus haut donne beaucoup de poids à cette conjecture : l’analogie qui existe entre virgilianus poeta et ovidianus poeta , est une preuve assez forte qu’il s’agit d’un auteur de centons ovidiens. Ainsi l’inscription est tronquée; il y manque probablement une première ligne, qui devoit contenir le nom du poète.

(i) Fleetwood n'élévepas dedouie | Syltogt, p. 176, 3 ), A la vérité, ce sur «on authenticité { Inscrlpt. antiq, | n*est pas beaucoup dire en sa faveur.

Oruter,

Ars cru. Upid.

tiym.

Inscription inédite, placée, ainsi qn’on vient de le dire, au-dessous de la précédente.

Voici comme je lis cette pièce, qu’on peut mettre au nombre des meilleures que Memnon ait inspirées :

AKOTCANTOC

TOTTotcTotceAeroicnerpwNiANoccerEPAiPù)

ATAHeNTiee<i)tMOTC’KAA«PAAIAOTC

nATPOeeNOTN£MeX6>NACTHNOCITAAOCANHP

AAAACTMOIZ«eiNAHPONANA5XAPICAt

tlOAAOlAMATeiXOTCIAANMeNAIHPeTIMeMNWN

TOTAOtriOTrHPTNC-WMATOCCNTOcexet

ATTAPOrecT€lN®NKe<pAAHCT€AT6pHMeNocArAA

TBPINKAM£YceCTMHT€PIMeM<POMeNOC

ATTANAHeAIOCiPAeewNAXTeiNACANI'^XH

HMAPCHMAINeiTOIcnAPeOTCl£pOTOIC

TevTWf Wç TlrTiÇ^/ett6ç

ojù/itrTt JiJhuf j

ouroyu.* ItvXoc ctrifç.

A>Xst 5(/

rioM») JknfiàfAt y ? ^ *79 M*fJLv»*v

79V ynpvf wfuiTZf crnç *X^*

AÛ'mç O >i ^tirtév y KtpeûiSç t* rfurcf, civ/'py

vCe4f KafxCvatti fUfJLpôfUfH»

£ut* ar »|X<C( pttiBar atcTtîfOf arirXf t nf*A^ 7*7 ç ?n»^IOU0T (hç}T97ç.

c«Mo!) Pctronianus, qui tiens de mon pcre le nom deDuillius, lia* » tien de naissance , |e t*honore par ces vers clégiaques j en faisant au dieu , »qui me parle, un présent poétique. Mats [en retour], o roi, accorde- » moi une longue vie.

» Beaucoup viennent [en ce lieu] pour savoir si Memnon conserve une U voix dans la partie du corps qui lui reste. Quant à lui, assis [dans son n trône], privé de sa tête, il résonne, en soupirant, pour se plaindre à U sa mère de l'outrage de Cambyse ; et lorsque le brillant soleil lance ses » rayons , il annonce le jour aux mortels ici présens. »

• Jac^s ad Antkfl/. pal. P.J96, — WtùktTt Prof, ad Sylhg.

Epig.p. XXVI.

^ Ci-dessus .

V. I. La pénulitème de HtTfosyieuoi est prise pour brève ; licence qu’on se permettoit souvent dans de tels noms*: peut-être par l’effet de la synérèse, comme dans A<Pç^J\<r(ccç , ’AinFKmidti, TeAeüTWi, où les deux dernières syllabes n’en forment qu’une seule.

V. 2. Memnon est appelé aussi Géo«'’ dans d'autres inscriptions. Les mots /noiurnyL S^çyi, analogues au Mooo-iù»»

de Théognis*, et au d’Antipater

de Sidon'', désignent cette pièce de vers elle-même.

• y. I. B.-gjS,

WiUktT.

** Analtit. n.