V. U texte , d

titi un , p. 2t.

Ci-ticUUS.fKlg.

1 C fut w poil ion , Système hi/rogf.

F' 1 S- *>*. iuiv - — /'* lettre à AI. le dut de B fa ai s , p. do.

b Soit, Essjy on phone tic System, p. y o, e N a XXL

e Papyr. Taurin . Vil! , IX, xn , xiv.

f X» XXV .

S 1". Le Colosse n'a jamais été pour Us Egyptiens que celu d’ Aménophis: il n’a été celui de Memnon que pour les Grecs et les Romains.

Le colosse représentoit selon les Égyptiens un personnage tout autre que celui qu’il représentoit selon les Grecs ; c’est d’abord ce qu établit un passage formel de Pausanias : « Les Thébains, dit-il, prétendent que c’est » non pas Memnon , mais bien Phaménoph, personnage du •» pays .... J’ai encore entendu des gens dire que c’étoit la •> statue de Sésostris. » Ainsi la dénomination de Memnon n’étoit pas admise par lesThébains. On a déjà plusieursfois rapproché ce passage de celui où Eusèbe dit qu ’ Aménophis est Memnon ou la pierre parlante. Le nom d’Aménophis se présente avec les formes Aménophthis et Aménothès. La synonymie est confirmée par les cartouches qui se lisent sur le colosse lui-même , et sur les stèles trouvées aux environs : partout on lit les noms à’Aménoph • ou Aménoth'ph b ou Aménoftès, identiques avec ceux de Phaménoph et d 'Aménophis , qui tous désignent également le huitième roi de la xvin* dynastie. Le double nom se trouve encore dans une inscription du colosse où il est parlé de la belle voix de Memnon ou Phaménoth c , et dans une autre des syringes, où se lit la forme Aménothès d , que portent aussi des papyrus grecs*. Enfin le témoignage de Pausanias est confirmé de tous points par une inscription du colosse où il est dit que Memnon est Aménoth , selon Us prêtres égyptiens '. Voilà encore ici l’opinion égyptienne et l’opinion grecque en présence. Ainsi, pour les Grecs et les Romains, le colosse étoit Memnon, fils de l’Aurore,

saluant sa mère; pour les Égyptiens , c’étoit Aménof, Amenofth , Aménothès , Amenoth , Phtiménoth ou Phaménoph, c’est-à-dire, Aménophis. l’un de leurs anciens rois, qui avoit fait construire le grand temple à l’entrée duquel on avoit placé ses deux statues.

Des papyrus grecs du temps d’Évergcte II font mention des pastophorei [ porte-édicules] d’Aménophis , dans le quartier des Memnonia *. On ne peut douter 1 que ces . p^ r , r„»pastonhores ne fussent attachés au service du temple , ! ’ Vl '

appelé par les Egyptiens Amenophium t du nom de son p«ryr. Taurin. fondateur, comme l’édifice plus au nord s’appeloit Ra- F ' s >p ' messeum, du nom de son fondateur Ramessès c . On con- Idnnïïum. çoit facilement que les Égyptiens ne pouvoient consentir à enlever à l’un de leurs anciens rois, fondateur d’un Mfm.Jtl'Ac*-

. ./» » i f • • t démit ,u>m. IX .

temple magnifique, ou son culte subsistent encore, le P . SJ 4. nom consacré dans leurs annales; et cela, pour y substituer celui d'un personnage fabuleux, étranger à leur religion comme à leur histoire. La double autorité de Pausanias et de l’inscription grecque établit donc que la statue n’étoit réellement Memnon que pour les Grecs , mais que, pour les Égyptiens , elle fie fut et rte pou voit être qu’Aménophis.

On remarquera sans doute la relation de ce fait certain avec un autre que j’ai déjà signalé, et sur lequel je Ci-Amui, reviendrai bientôt: c’est que, parmi plus de cent dix noms qui se lisent dans les soixante-et-douze inscriptions du colosse, il n’y a pas un seul nom égyptien ; tous sont romains ou grecs. On n’expliqueroit pas suffisamment bien ce fait remarquable en disant que les Égyptiens n’avoient pas voulu, par respect pour leur ancien roi Aménophis,

J nier, du iomè.

Fcg. 4 s.

Cf. Creuzn , dans les Briefe üêer Homrr und Hesiod. S. 2i j.

écrire sur les jambes de sa statue : car ce respect ne les eût pas empêchés d’écrire au moins sur le socle, eux qui ont bien écrit, souvent même en grec, leurs proscynêmata, ou actes d’adoration, sur les murs des temples et des syringes, et jusque dans celle qu’ils attribuoient à Memnon. Une autre raison les en aura détournés; et cette raison, c’est que le mythe qu’on avoit rattaché à la statue étoit étranger pour eux.

11 a été dit ci-dessus, qu’au temps de Strabon le colosse ne portoit pas de nom particulier, et que celui de Memnon ne lui étoit pas encore donné; ce qui prouve qu’on n'avoit point encore imaginé de chercher l’explication du phénomène vocal dans la mythologie grecque. Il y auroit lieu de s’étonner d’une époque si tardive, puisque Strabon lui-même, et Diodore plus anciennement, parlent de palais memrwniens à Thèbes, et que, dans les papyrus grecs du temps des Ptolémées, un quartier de Thèbes portoit déjà le nom de memnoiiien; d’où il semblerait résulter que le héros grec Memnon jouoit déjà un rôle dans les traditions locales. Mais encore ici on a confondu bien de# choses qtfil faut maintenant distinguer.

S II. Que la dénomination de palais ou quartier Memnon / EN est égyptienne, et n'a primitivement aucun rapport avec Memnon.

On a dit que les Grecs ont été conduits à donner au colosse de Thèbes le nom de Memnon , par son analogie avec celui d’ Aménophisou de Phaménoph. Quoique les Grecs ne fussent pas fort scrupuleux sur de telles analogies , ces

( tfl )

deux noms pourtant sont assez diffère ns pour qu’on soupçonne que i’un pourroit bien n’avoir pas amené l’autre; et, dans le fait, leur origine n'est pas du tout la même.

Il est souvent question , dans les papyrus grecs de Thèbes, des Memnonia [M£yu.»o*6i<t]. La comparaison des divers passages où il en est question prouve que ce nom étoit employé en opposition avec celui de Diospolis , qui nedésignoit que la Thèbes du temps des Grecs et des Romains, située sur la rive droite du Nil. Celui de Memnonia désignoit au contraire la partie située sur l’autre rive, du côté des tombeaux, et qui s’étendoit depuis l’endroit qu’on a pris pour un hippodrome jusqu’à Qournah, plus au nord, dont le temple étoit compris parmi les édifices memnoniens, aussi bien que 1 ' Amenophium et le Ramtsseum.

Je ne doute plus maintenant que ce ne soit cette partie que Strabon a désignée par le mot Memnonium , et non l’un des grands édifices de cette partie de Thèbes, comme on l’a cru généralement, et comme je l’ai cru moi- même ; car il résulte des passages d’Agatharchide, de Diodore et de Strabon , que tous les grands édifices de la rive gauche étoient compris sous la dénomination de MeftvôvEio, /3cw/- Aéio., et que l’ Amenophium n’étoit ni plus ni moins un Memnonium que tous les autres.

D’ailleurs , Strabon met évidemment ce mot en opposition avec celui de la ville, c’est-à-dire , de Diospolis { i ). “ Maintenant, dit-il, Thèbes se compose de bourgades " séparées ; une partie est en Arabie , où est la ville; une

£o 'tvn ad /u/'.

Taurin. pag. 4°

uj.

Trad.dr Srraton , t. V % pag.

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Ji 115 ir t* ■x\çfuct ) Qmv 75 Mm-

wn/or* c tnaZSa Ji dbur mao trùr, jl. t. A.

(Lih. XVII, p- 816.) f.rraZdr, cestà-dire , km ri m&ua.

» autre sur la rive opposée, où est le Memnonium ; là sont •• deux colosses, &c. •> Le Memnonium est donc , pour lui, la portion libyque de l’ancienne Thèbes, comme la vi/le, ou Diospolis, en est la portion arabique. C’est encore dans ce sens que cet auteur prend le mot un peu plus loin : «• Au-dessus du Memnonium, sont les tombeaux des rois. » Ces tombeaux ne sont pas au-dessus de ÏAmenop/iium seulement ; ils sont creusés dans toute la montagne libyque, depuis Médynet-Abou jusqu’à Qournah, et plutôt au-dessus du Ramesseum que de I ' Amenophium : c’est même là ce qui avoit engagé Pococke à prendre le Ramesseum pour le Memnonium de Strabon. Mais la difficulté est levée , si l’on admet que ce que le géographe appelle ro MSjt/UovEiov ( peut-être sous-entendu ou yctfj. o») ,

la partie ou le quartier memnonien , est la même chose que ce que les papyrus désignent par les mots ri MejcvotEta. ( ou yjjiçj.a. ) , les parties memnonicnnes de Thèbes. Elle servoit principalement d'habitation à ceux qui préparoient les corps pour l'embaumement, et qui n’avoient pas la permission de demeurer à Diospolis. Sur le revers de la montagne libyque il y avoit grand nombre de sépultures; et c’est près de ce revers qu'habitoient les embaumeurs : mais dans le reste se trou voient des habitations d’autres classes de personnes , telles que des artisans de divers genres, des cholchytes, prêtres officians pour les cérémonies funèbres, et d’autres corporations sacerdotales attachées aux grands édifices qui s’y trouvoient compris; C’est là ce que les papyrus grecs nous apprennent.

Il étoit assez naturel de croire que ce nom provenoit du mot grec Memnon : mais on a maintenant la certitude

qu’il est d’origine égyptienne. Dans le papyrus de Turin cité ci-dessus, il est question des pastophores d' Aménophis dans les Memnonia , ma.oçigji ’A p.eni$to( roZ cV Toîç Me/itomon. La discussion de M. Peyron sur ce passage est lumineuse. Il montre d’abord que cet Aménophis ne peut être que le roi qui avoit élevé l’édifice à l’entrée duquel étoient les deux grands colosses, et que ces pastophores dévoient être attachés au culte de ce roi divinisé. Il doit être bien entendu toutefois qu’Aménophis n'étoit pas la divinité principale du temple : il devoit être une de celles qu’on appeloit mpetyoi ou «rtivvctoi, dont le culte étoit subordonné à celui du grand dieu [xc/£i«re éîos 3so'ç]. En effet, Pline dit que le temple étoit consacré à Sérapis: d’où l’on peut conclure que les Grecs y avoient établi le culte de ce dieu , de ce composé d’élémens égyptiens et grecs au moyen duquel Soter avoit habilement préparé la fusion et l’alliance des deux religions ; à moins qu’ici Pline ne confonde Sérapis , qui occupoit alors le premier rang , avec tout autre grand dieu, Ammon , Osiris, &c. Quoi qu’il en soit , la durée du culte d’un des anciens Pharaons, conservant ses pastophores jusque sous les Ptolémées, est un fait remarquable. II n’a toutefois rien de surprenant , puisque les Lagides s’étoient faits Égyptiens , et avoient adopté pour eux-mêmes toutes les formes de l’apothéose pharaonique.

L’expression , les pastophores d' Aménophis dans les Memnonia, donne lieu à une observation qui ne pouvoir échapper à l’habile interprète des papyrus de Turin. Si le mot Memnonia eût été formé de Memnon , et que celui-ci eût été dérivé par les Grecs de celui d’ Aménophis , on auroit

Peyron. I- /,

Vov. U AUm.

sur le tombeau tfOsymaiulyai , Ai.nl. Ms inter.

i.IX ./». /; 4.

dit évidemment , les pastophores de Memnon dans les Memnonia, ou bien, en conservant le nom égyptien, les paslophores d‘ Ame'nophis dans les Aménophia. L’association du nom égyptien d’Aménophis avec celui de Memnonia prouve qu’ils appartiennent tous deux à la même langue, et que Memnonia est tout aussi égyptien qu’ Ame'nophis , sauf la terminaison grecque.

Dans la décomposition de ses éiémens égyptiens, M.Peyron trouve le sens de locus cryptorum , locus morluorum , très-convenable pour désigner la partie de Thèbes où se trouvoient les sépultures. M. Champollion le jeune dit que le mot Mennoun ou Mannoun se lit sur les grands édifices de Thèbes , et spécialement sur ceux de Médynet- Abou et le Ramcsseum , c’est-à-dire, sur des édifices à-lafois religieux et commémoratifs, où le culte des rois divinisés étoit établi après leur mort : double destination qui causa l’erreur fort explicable des auteurs grecs , lesquels ont pris ces monumens pour des tombeaux, comme on le voit par la description de ce que Diodore, d’après Hécatée, appelle le tombeau d Osymandyas. Par le fait, ce n'est qu’un édifice semblable au temple de Médynet-Abou et au Ramesseum, mais plus vaste et plus magnifique.

Dans tous les cas , le mot Memnonia n’a aucun rapport avec le nom du héros grec ; il n'y tient que parce que les Grecs , ayant à gréciser un mot égyptien , lui ont donné de préférence la forme qui rentrait le mieux dans le mot grec auquel il ressembloit.

L’origine égyptiennedu nom des Memnonia étant établie, devient un trait de lumière qui éclaire les points les plus difficiles de la discussion. Ainsi, bien loin que ce nom ait

été formé avec le Afemnon des Grecs , c'est , au contraire, la ressemblance fortuite de ce nom égyptien avec celui d’un de leurs plus fameux héros qui leur a donné l’idée de les rapprocher l’un de l’autre ; mais d’autres causes ont encore contribué à amener le héros de la mythologie grecque dans la plaine de Thèbes. Je vais les indiquer en analysant les diverses traditions que les anciens ont successivement accueillies sur ce personnage fabuleux, sans se donner plus de peine pour les concilier que pour en découvrir l’origine.

S III. Que Memnon , dans tontes les traditions poétiques antérieures ei Alexandre, est un héros asiatique, sans rapport ni avec ï Égypte , ni avec 1‘ Éthiopie proprement dite.

On sait que, grâce à l’imagination de leurs poètes et même de leurs historiens , les Grecs ne furent jamais embarrassés pour donner une origine aux dénominations géographiques de la Grèce et des autres pays : ils avoient toujours sous la main des héros et des héroïnes dont le nom étoit fabriqué avec celui-là même dont il falioit rendre compte. Les noms de ces personnages imaginaires, et souvent leurs généalogies qui ne le sont pas moins , se retrouvent dans leurs mythographes, leurs historiens, leurs géographes et leurs grammairiens ou scholiastes, qui n’élèvent aucun doute sur ces origines fabuleuses.

Pour nous renfermer dans l’Égypte et les contrées adjacentes, citons Canopus , pilote de Ménéias, fondateur de Canope; Pharus , de l’iie de Pharos; Abydus, d’Abydos; Pélée, père d’Achille, de Péluse; Syénus, de la ville de

Mh<i. Venu, ad K u d. A'»

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Difld. 1 , rj.

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Odju, a', v.

us.

Syène: une belle nymphe, appelée Memphis, femme d’Épaphus et fille de Nilus, avoit fondé la grande capitale de ce nom; le continent de Libye devoit son nom à Libya, aïeule de Danaüs; la mer Érythrée devoit le sien à Erythnis, fils de Persée; l’Égypte, à Egyptus, frère de Danaüs; le Nil, à Nilus; l'Éthiopie, à Éthiops, fils de Vulcain; et il étoit tout naturel que le fils du dieu du feu eût le teint brûlé. Enfin, quoiqu’il fût constant que la ville et le nome de Ménéltis près d’Alexandrie avoient pris leur nom de Ménélas frère de Ptolémée Soter, il se trouvoit, sous le règne même des Lagides, de graves auteurs, tels qu’Artétnrdore , qui s’obstinoient à donner à ces lieux une origine héroïque , et en faisoient remonter le nom jusqu'à Ménélas frère d’Agamemnon.

Certes , pour des gens si bien préparés , c’étoit une bonne fortune que des dénominations locales qui formoient naturellement une homonymie avec quelques-uns de leurs noms fameux , tels , par exemple , que ceux d’Anléopolis et de Memnonia : aussi la ville se trouva avoir été fondée par Antee , l’antagoniste d’Hercuie , dont on fit , pour aider à la vraisemblance , un général d'Osiris ; et les Memnonia devinrent l’ouvrage du fameux Memnon. Ici la rencontre des noms étoit heureuse.

Memnon est citédeux foisdans l’Odyssée: la première, comme un fils de l'Aurore qui avoit tué Antiloque; la seconde, comme le plus beau des guerriers (i), fils de

(i) Cette expression d'Homère influa sur les représentations que l'art üt des héros ( Naeke ad Chatril . p. 1 87}.

Le fils de l’Aurore ne fut que tard le

noir Memnon. M. de Bohlen, dans son utile et savant livre sur l'Inde [das dite Indien , mit Rücksicht auf Ægypten, S. 16), a eu tort de con-

Tithon, ie frère de Priam. Il n'y a rien de plus surMemnon T dans les poèmes homériques ( 1 ). Ce personnage n’y est qu’un membre de la lamille de Priant , venu au secours de Troie, ainsi que son fidèle ami Sarpédon, d’une contrée voisine, située à l’orient.

Mais, bientôt après, ce héros prit place dans la mythologie grecque. Hésiode qualifia le fils de l’Aurore de Ttmg. y s. } , roi des Éthiopiens : cette qualification nouvelle est due à

l’idée à' orient comprise dans le titre de fils de l'Aurore; car , t

selon la géographie primitive des Grecs, le mot Éthiopie, le (

pays des hommes à visage brûle', étoit une expression vague qui désignoit principalement la partie sud-est de la terre connue, et comprenoit tous les peuples dont la peau est noire ou basanée. Cette dénomination, quand Homère l’applique o &, >. a . >>. à une contrée déterminée, s’entend de la partie méridionale de la Phénicie. O11 sait, en effet, que Céphée, père d’Andromède et roi d’Éthiopie, avoit pour capitale Joppé', port de la Méditerranée. Par une étymologie forcée on faisoit même venir de Joppé le nom d'Éthiopie, et plusieurs g, ., , exemples prouvent combien on croyoit à cette identité prétendue ; ainsi au nombre des merveilles que Scaurus montra au peuple , lors de son édilité, il y eut la carcasse de la baleine à laquelle Andromède avoit été exposée : cette

dure de l’épithète homérique, que le Tiihon, dans l'hymne homérique à

poète faisoit les Éthiopiens orientaux Venus (v. itç s>f. ), est un emprunt ( i

moins noirs que les occidentaux : car, fait aux vers cypriaques, source où »

pour lui, Mecnnon n’étoit pas un doit avoir puisé l’auteur de cet hymne

Éthiopien. C’est aller ojjssî trop loin (Matlh.m/ Hynn.proUg. p. 69 sq.).

que de dire que le passage d’Homère Les fables relatives à Tithon et à

sur la double Ethiopie trahit quelque l’Aurore semblent dériver d’un vers

connousance de l’Inde. de l’Iliade ( A, v. 1), répété dans

( 1 ) Ce qui se lit , au sujet de l'Odyssée { E', v. 1 ).

• Pli*, IX, j.

h Jd. V, ij.

« Bellutn Jud.

y //, yo.

Art tan. Anab.

VI , r. — Strab. XV, pag. 6j6.

précieuse relique avoit été apportée de Joppé, dit Pline* , qui croit tout, ou qui a l'air de tout croire; il dit encore* 1 , de même que Josèphe c avant lui, que l’on montroit près de cette ville, sur un rocher, les vestiges des chaînes où fut attachée la belle Andromède.

La confusion des deux idées d’orient et d’Éthiopie est perpétuelle chez les anciens ( i ) t nous en voyons des vestiges dans l’époque historique jusqu’au temps d’Alexandre. Hérodote place encore des Éthiopiens à l’orient de la Perse. Telle étoit l’influence que les traditions antiques exerçoient sur l’esprit des Grecs , qu’Alexandre et ses Macédoniens, arrivés au bord de l’indus, crurent avoir découvert les sources du Nil, parce qu’ils virent dans le fleuve des crocodiles et des fèves d’Égypte, et , sur ses bords , des peuples d’un brun foncé comme ceux de la Nubie (2).

C’est l’alliance et la confusion des deux notions d’orient et d’Éthiopie, réunies dès le temps d’Alexandre, qui donna lieu aux changemens que nous apercevons dans le local du mythe memnonien; primitivement placé en Asie, ce mythe passa dans la suite en Égypte et dans les régions au sud de cette contrée.

Cette distinction importante n’avoit point été faite ; mais elle n’en est pas moins certaine.

Le cycle de Memnon paroît être du nombre de ceux que

( 1 ) M. Kanngie*ser,dans un livre plein d’aperçus ingénieux , mais hasardéset fantastiques, croit que ^première Ethiopie des anciens étoit en Colchide. II a pris, je crois , une ex-

ception pour la règle. ( Crundriss der Alterthumswissenschaft , S. 179 fT.)

(2) Voyez, sur cette idée d’Alexandre, ce que j*ti dit dans le Journal des Savons, 1831, p. 4 &o*

les poètes posthomériques inventèrent ( i ) en les fondant sur quelque circonstance des ouvrages attribués à Homère. Les trois vers de l’Odyssée combinés avec deux autres de l’Iliade, et lés deux vers d’Hésiode, sont la base étroite sur laquelle les poètes posthomériques, comme Arctinus, l’auteur de ÏÉthiopiâe x , fondèrent de longs poèmes, où ils chantèrent la naissance et les exploits de Memnon , roi d’Éthiopie, fils de l’Aurore, tué par Achille sous les murs de Troie. Les poètes lyriques, tels que Simonide et Pindare c , célébrèrent dans leurs chants le beau Memnon , venu à Troie avec une armée d’Éthiopiens ; de leur côté, les tragiques Eschyle, Sophocle et Théodecte, en firent le sujet de pièces dont le titre s’est conservé. Les principaux exploits du héros furent bientôt au rang des sujets favoris de Part grec : ils étoient traités dans les ouvrages des anciens artistes, tels que le coffre de Cypsélus 1 * et le trône d'Apollon Amycléen*;et on le retrouve sur des vases du plus ancien travail f . Mais les poètes traitèrent ce mythe comme tous les autres , c’est-à-dire qu’ils l'arrangèrent à leur guise, et le surchargèrent d’incidens nouveaux, tout en lui conservant le caractère primitif qu’il avoit reçu d’Homère et d’Hésiode.

Voilà pourquoi l'Ethiopie, où Arctinus, Pindare, Simonide et tous les anciens poètes , ont placé les états de Memnon, est constamment ï Éthiopie asiatique, c’est-àdire, la région de l’Asie située à l’orient de l’Euphrate. En effet tous les vestiges que , selon les plus anciennes traditions, Memnon avoit laissés de son empire ou du passage

(l) T air» /« htyvmr « m mç. (Schol, Pind. ad

Olymp , U y 148. )

m Ap. Pnxt. in ChmttM, jMg.

^Ap.Strab. X V,

pag.

* Il Olymp.

i/fS.— V !sikm.

ft. — 11/ Ncm.