Voyez le mémoire précité, p. 55t

le grec à-vsp et le sabin ner^o. Le préfixe négatif i qui se trouve dans ce mot correspond au gréco-italiote àv, an^ au vieux haut allemand un. Le mot à68a^ « sept » (= le sanscrit saptan)^ correspond au grec ^xTdt, lat. septem, goth. sibun, lit. septyniy paléo-slave sedmï. - aaxoç, « cheval, » qui se trouve à la fin de tant de mots, correspond à îiuiroç, equos, vieux saxon ehu; (le mot lithuanien est, il est vrai, aszwà).

Le second principe de division est pour ainsi dire purement linguistique. On pourrait aussi l'appeler génétique. Guillaume de Humboldt distingue pour l'histoire de toutes les langues deux périodes principales. La première, dans laquelle le langage acquiert sa structure, est celle qu'il nomme* Période d'organisation, La seconde, dans laquelle, après que cette structure a été achevée, après qu'il y a eu pour elle un point de congélation ou une « cristallisation ^, » on reconnaît un perfectionnement plus délicat de la signification en même temps qu'une décroissance de l'état phonique, est celle qu'il nomme Période de culture. On ne peut se dispenser d'admettre ce dualisme des périodes principales. Il domine toutes les recherches linguistiques. Dans toute question particulière, soit d'étymologie, soit de grammaire, nous avons proprement une double tâche. Premièrement nous devons remonter de la forme donnée à la forme indo-germanique; nous sommes donc là dans la seconde période. En outre, nous avons à expliquer l'origme de la forme fondamentale ainsi obtenue, ce qui appartient entièrement à la première période. On pourra exclure la seconde opération dans certaines recherches de phonétique, tant qu'il s'agira uniquement de démontrer les changements successife d'une forme fondamentale parfaitement certaine. Mais le premier pas qu'on lait au-delà conduit sur l'autre domaine, et oblige à des recherches sur l'origine et la valeur primitive de ce qui a été créé dans cette première période. La dénomination des deux périodes, due à Humboldt qui pourtant n'y est pas lui-même toujourià resté fidèle, a l'avantage d'être facile à comprendre et d'être généralement juste. Si nous nommons Organisme un ensemble comprenant des divisions nombreuses et pourtant rattachées les unes aux autres par une forte unité, un ensemble remplissant un but,