IX. THÉORIES DE LA TÉRATOGÉNÈSE

Les théories de la Tératogénèse sont partout liées à celles de l'Ontogénèse. Aussi n'y en a-t-il guère d'isolées. Toutes font partie des théories générales et seront étudiées avec celles-ci*.

Signalons seulement l'opinion de Ziegler (86) qui attribue les malformations aux trois causes suivantes : 1° l'union de deux noyaux sexuels non conformés de manière à ce qu'une coaptation parfaite soit possible; 2° un trouble dans le phénomène de la copulation de ces noyaux; 3° une influence nocive exercée sur les noyaux sexuels avant ou après leurs réunions ou sur le jeune embryon. Parmi ces influences nocives celles des poisons et en particulier de l'alcool occupent le premier rang.

Cela est très hypothétique et n'éclaire guère la question.

La loi de Dareste (91) que « tous les monstres d'une même famille résultent d'un même fait initial », l'arrêt de développement pour les monstruosités simples, l'union des parties similaires pour les monstruosités doubles, n'est pas non plus bien satisfaisante, car ce qu'il faudrait connaître, c'est la cause de ce fait initial qui lui-même est déjà tératologique.

Il n'y aurait donc qu'à clore ici le chapitre à peine commencé si les monstres doubles ne donnaient lieu à quelques considérations qui ne trouveraient pas place aux Théories générales.

' Voyez, en particulier, dans la Troi- pertuis, Darwin, N.egeli, de Vries, sièmejoariî'e, les théories de BuFFON, Mau- Weismann.

THÉORIES PARTICULIÈRES

La question est de savoir s'ils proviennent d'un germe partiellement double ou si un germe primitivement simple peut les produire par dédoublement partiel. Cela a une grande importance théorique car, si la première alternative est la vraie, rien ne s'oppose à la prédétermination, admise par plusieurs théoriciens, de toutes les parties dans le Plasma germinatif; si c'est la seconde qui est vraie, il faudra bien se résoudre à admettre que les conditions ambiantes peuvent faire naitre des parties que le Plasma germinatifne contenait pas. La production artificielle des monstres doubles a, pour ces raisons, une beaucoup plus grande importance que celle des autres monstres sans parties surajoutées. Malheureusement, elle est impossible à réussir par les moyens habituels. Mais voici une observation de Ryder (93) qui tranche la question. Étant assistant à F Z7. S. Fish Commission, ce naturaliste a scientiiiquement établi (ce que beaucoup d'éleveurs avaient déjà reconnu) que le secouage amenait parfois des fournées entières d'alevins de Saumon monstrueux, doubles ou triples avec un seul vitellus. Or comme on ne peut admettre que tous ces œufs se trouvaient contenir deux ou trois germes, puisc[u'en l'absence du secouage, la proportion des doubles est beaucoup moindre, il faut bien reconnaître qu'un germe simple peut, en se dédoublant partiellement, engendrer des monstres doubles. Ainsi on a le droit d'attribuer à un dédoublement partiel plus ou moins complet toutes les duplications depuis celle d'un seul doigt jusqu'à celle du corps presque entier comme dans les jumeaux siamois. D'autre part la duplication ne peut être attribuée à une simple division du germe, car alors les parties n'auraient pas la position symétrique qu'indique la loi de Geoffroy-Saiiit-IIilaire '. Il faut donc que la partie qui eût dû former un ventre forme un dos, ce qui prouve, à

dos

Ventre

Fig. 23.

division du germe par un plau ainsi placé, les deux individus devraient être soudés ventre à dos et non ventre à ventre, comme le montre le schéma ci-dessus (fig. 23), sans quoi l'individu situé en dessous aurait deux ventres et pas de dos.

^ Prenons le cas fréquent de deux saumons soudés par la face ventrale et symétriques par rapport à un plan coronal (c'està-dire allant de droite à gauche et passant par l'axe longitudinal) passant entre eux. Si le dédoublement s'était fait par simple

LA MORT Eï LE PLASMA GERMINATIF.

la fois, au moins un certain degré d'isotropie de l'œuf, la non-prédétermination des caractères, et F existence de forces évolutives encore inconnues. La force qui contraint une partie à former un dos là où aurait dû être un ventre, par le fait qu'il y a déjà un ventre au côté opposé, est sans doute la même qui fait repousser la patte du Triton sous Tintluence de l'épaule et peut-être du reste du corps.