LA MÉTAMORPHOSE

formes embryonnaires provisoires et celles des êtres que l'Anatomie comparée et la Paléontologie nous montrent comme occupant les degrés de l'échelle situés plus bas et Serbes ('tâ) a formulé la chose en disant que V Ontogenèse est la répétition de FAnatomie comparée. Puis quand a surgi la doctrine évolutionniste, cela a été transformé en parallélisme de ï Ontogénie et de la Phylogénie et, formulé par Fritz Muller (64), est devenu la Grande loi bio génétique.

Comme question de fait il faut dire, qu'en effet, bien souvent les formes embryonnaires rappellent celles des êtres que l'on est autorisé à considérer comme les ancêtres de son espèce, mais que bien souvent, et de l'avis même des transformistes, il n'en est pas ainsi.

On voit combien sont graves et nombreuses les questions théoriques que soulève l'Ontogénèse. Quelle est la signification de cette répartition égale de la chromatine des deux parents dans les cellules de l'organisme engendré? Comment et dans quelle mesure cela peut-il servir à expliquer les ressemblances générales et locales de celui-ci avec ceux-là? Quelles sont les causes des différenciations histologique et anatomique? Les forces qui poussent l'amas cellulaire issu de la segmentation de l'œuf à se différencier en un organisme de telle structui'e et semblable à ses parents ou à des parents plus et moins éloignés résident-elles en lui ou hors de lui, ou à la fois en lui et hors de lui; et quelles sont ces forces? Ce qui revient en somme à demander qu'estce que Y Hérédité, qu'est-ce que V Atavisme? Enfin par quoi s'expliquent les différences constantes dans la ressemblance, et souvent la non ressemblance, entre ces formes embryonnaires et les ancêtres ou les parents? Ce qui revient à demander, qu'est-ce que la Variation?

Nous aurons dans les 2" et 3'' parties à examiner tout cela.