COURONNEMENT DE CHRISTIAN

Christian roulait dans son cerveau de aiuistros, d'hor* ribles projets. Le bon sens aurait voulu que, pour espérer les exécuter avec impunité, il s'isolât et s'entourât de ténèbres ; mais il avait l'esprit si faux et le sens moral si perverti qu'il atUra au contraire et rendit témoins de son infamie non^eulement ce que les trois royaumes avaient d'hommes d'élite, mais encore les ambassa*» dears (I) que des souverains amis lui avaient envoyés pour rehausser l'éclat des solennités par lesquelles on devait célébrer son avènement au trône.

Les fêtes commencèrent le 4 novembre par le couronnement. La cérémonie eut lieu dans la cathédrale, où le roi se rendit, en grande pompe, accompagné du plus brillant cortège. On remarqua avec étonnement que toutes les fonctions d'honneur avaient été confiées à d^s étrangers. Ce fut cependant l'archevêque Trolle qui officia, donna la communion aux époux , fit jurer au roi de maintenir l'Union de Calmar, de respecter la capitulation de Stockholm, et le couronna; mais cet homme était renié des siens, et d'ailleurs le rôle qu'il jouait ne pouvait lui être enlevé sans que le tout ne courût risque d'être entaché de nullité. A part lui, ce fut le général Crumpe qui porta la couronne , l'amiral Norrby le sceptre, Henri Gjoe le globe, et Georges Pogwisch l'épée. Usant d'une prérogative toute particu*

(1) L'ambassade de Charles-Quint était au complet; elle avait apporté k Chris* iian l'ordre de la Toison d'or. Tai tu chez M. Guizot un magnifique portrait de Christiaii peint par Holbein. Le tyran porte autour du cou les insignes de cet or«f dre célèbre. On ne peut douter de la ressemblance. £h bien, le roi n*a pas cet air farouche, ce regard féroce {tnici vultu), que lui prêtent ses contemporains, lia le teint clair, la barbe épaisse et taillée avec art. Ses yeux, petits, très-expressifs, sont fendus très-étroiteraent en amande et relevant aux extrémités, ce qui est le type des Persans et des Chinois, des deux peuples où les caractère sont le plus senvent portés à la cruauté.

56 GUSTAVE WASA. [ili%0]

lière aux souverains, Christian cré»des chevaliers, et tous furent pris sans exception parmi les seigneurs danois et parmi les délégués des princes étrangers. Aux Suédois, qui paraissaient étonnés, blessés de cette exclusion, le roi fit répondre par un héraut qu'il agissait de la sorte à leur égard parce qu'il devait sa nouvelle couronne à ses armes et non à leur bonne volonté ; qu'il ne pouvait d'ailleurs leur donner des récompenses avant d'avoir éprouvé leur fidélité .

Ces prémisses n'étaient pas de bon augure. Les outrages vont vite au cœur des Suédois et entrent profondément ; mais enfin , pourvu que le roi restât fidèle à sa parole, on était bien décidé à ne pas trop regarder à la délicatesse des procédés. Les plus susceptibles avaient fait provision de patience pour supporter toutes les tracasseries et toutes les mortifications dont on pouvait les abreuver.

Cependant les fêtes se poursuivaient. Le luxe et la pompe qui en relevaient l'éclat ne portaient aucune atteinte à l'animation, à la joie des convives. Christian, mêlé à la foule^ ranimait, partageait la commune félicité. Il n'avait pas abandonné pour cela ses desseins sanguinaires, et , sous son apparente gaieté, ne brûlait pas moins du désir de les exécuter. Deux hommes seulement, Slaghôck et Beldenack, avaient reçu ses confidences. 11 fallait que le reste du conseil fût enfin initié à ces tristes mystères. Un jour qu'il était réuni dans une pièce du palais, pendant que l'on festoyait dans les autres, Beldenack dit à ses collègues que le roi voyait avec douleur, à l'attitude des Suédois (elle était cependant aussi humble que possible), qu'il ne pourrait établir solidement la domination danoise en Suède que sur