CONDAMNATION \)V SÉNAT

Le clergé et la noblesse gémissaient sans doute de la position que les événements leur avaient faite ; mais ces deux classes d'hommes , chez qui la vanité joue un si grand rôle et qui ne peuvent être privés longtemps du pouvoir pour lequel ils se croient nés, ne savent pas résister aux avances de ceux qui en sont les distributeurs. Svante les avait presque tous ralliés. Jean II, indigné, avait accusé le sénat de rébellion, de trahison, et Tavait sommé de comparaître devant une cour suprême (juillet) réunie à Calmar pour le juger. Les Suédois, qui n'avaient pas trouvé dans ce tribunal des garanties d'impartialité, avaient fait défaut, et, après un second appel resté de même infructueux, ils avaient été condamnés à 'être dégradés de noblesse et à avoir leurs biens confisqués.

Celte sentence, soumise par le roi, à Wetzlar, à l'arbitrage de Maximilien , fut déclarée par lui équitable et maintenue dans toute sa rigueur. Les condamnés furent mis au ban de l'empire , et tout commerce leur fut interdit avec les pays sur lesquels s'étendait ou plutôt avait la prétention de s'étendre la suzeraineté de l'empereur, c'est-à-dire avec presque toute l'Europe. Par bonheur cette autorité était trop vaste pour être bien forte. Svante, sans être plus épouvanté, fut plus irrité contre les Danois. Malgré sa proscription, il trouva des alliés dans les villes hanséatiqucs (1510), et porta des coups terribles à la marine marchande et militaire de son rival. Calmar fut repris, et Jean, chassé peu à peu de toute la Suède, fut contraint, au lieu du pouvoir despotique qu'il avait rêvé , de se contenter de la modeste subvention que les états daignèrent lui accorder. L'administration de Sture n'avait été qu'une

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longue guerre, souvent heureuse, oontre le Danemark. Â la fin cette lutte était devenue furieuse, acharnée. Ake (Âchate) Johansson avait envahi le Halland et promené partout le fer et la torche. Par représailles, le priiiee Christian , revenant de Norvège , reçut Tordre d'envahir à son tour )a Westrogothie, qu'il dévasta jusqu'à Skara (1511). Le régent était accouru à sa rencontre; les deux partis, se trouvant en présence, n'a* vaient ni l'un ni l'autre osé courir les chances d'une bataille. Svante Sture, feignant une retraite, avait voulu attirer le prince dans la forêt de Tifveden. Celui-ci, mieux avisé, avait passé dans l'Ostrogothie; mais, assailli par les paysans, très-nombreux et très-belliqueux dans cette provipce , il s'était relire en Soanie. L'ennemi disparu, Svante était allé dans le nord, où l'appelaient ses affaires. Il mourut subitement à Wester&s, dans une réunion de mineurs qu'il prépidait (2 janvier 1512). Ces braves geqs tinrent sa mort secrète jusqu'au moment où , par la possession des châteaux de Westerâs et de Stockholm , ils crurent avoir frayé à son fils Sten (Etienne) Sture le chemin du trône.

Les mineurs , en prenant leurs précautions, avaient agi avec sagesse. Le parti danois, contenu par la main de fer de Svante , s'était redressé à sa mort et était entré en lice avec une grande vigueur. Il avait pris pour chef Éric TroUe (1), vieillard respectable par ses vertus, influent par ses richesses , célèbre par l'antiquité de sa race et son antagonisme avec les Sture (Arvid Trolle, son père, avait été le compétiteur de Sten Sture l'Ancien à la i^gence). Le but de cette faction était de replacer

(1) Cette famille était originaire dé Danemarck, où elle possédait encore de grands biens.

[iëia] SVANTK MORT E8Ï UEMPLACË PAR SON FILS. 7

Jean II sur le trône, ou, tout au moins, si l'opposition était trop forte, d^y faire monter le prince Christian. Mais ces deux noms étaient devenus tellement impopulaires qu'on n'avait pas osé les présenter aux électeurs réunis à Upsal. La lutte s'était engagée entre Sten Sture le Jeune et Eric Trolle. Le parti danois avait assez de confiance dans son candidat pour ne pas douter qu'une fois élu, il ne refoulât en son cœur tout sentiment d'orgueil , d'avidité , d'ambition , et qu'il n'usât du pouvoir dont il serait revêtu pour disculper et rappeler ses maîtres. Ses vertus passées étaient le garant de sa future abnégation .

Le clergé et le sénat en masse, la plus grande partie de la noblesse, les plus âgés surtout, et quelques bourgeois, les plus riches, s'étaient prononcés pour Éric Trolle. Sture avait pour lui les paysans à l'unanimité, les bourgeois en majorité, quelques vieux gentilshommes , serviteurs de son père , et tous les jeunes nobles , ses compagnons de périls et de plaisirs* La lutte fut longue ; souvent même des rixes vinrent troubler, interrompre les discussions. Cependant, après bien des indécisions, la victoire se rangea du côté des Sture, et le nom du jeune Sten sortit triomphant de l'urne (juillet) (1). Il fut ensuite reconnu et proclamé régent du royaume, dans la prairie de Mora, à l'endroit même où les rois sont couronnés et présentés au peuple (1513).

Peu de temps après, Jean II (22 février) mourait à Âaborg, dans le Jutland. Il avait supporté ce dernier affront avec beaucoup de résignation, en homme accoutumé à de pareils procédés et qui n'en attendait pas

(1) A Stockholm.

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de meilleurs de la part des Suédois. Son fils, au contraire, était avide de pouvoir, comme les nouveaux rois qui n'ont pas encore fait Texpérience de Tinanité des grandeurs de ce monde. Ses droits étaient incontestables , puisqu'ils s'appuyaient sur une élection régulière, antérieure de seize ans (1) à celle de Sten. Celuici alléguait vainement la conduite perfide et féroce du prince en Norvège et dans les Gothies , l'ignominie de sa conduite privée, les jugements sévères portés sur lui par le roi J^an et ses sinistres prédictions ; il n'en était pas moins vrai qu'il avait été légalement nommé roi de Suède et qu'il fallait le voir à l'œuvre avant de prononcer sa déchéance.

En ce moment (1514) Jean-Ange Arcimboldi, légat du pape, voyageait dans le Nord pour le trafic des indulgences. Christian propose à Sten cet auguste personnage pour arbitre de leurs différends. En attendant, comme il suppose que les moyens humains peuvent avoir de l'influence même sur un serviteur de Dieu, il pousse vivement au débit de sa marchandise, et, prêchant d'exemple à ses sujets, il en achète pour des sommes considérables. Sture, non moins prévoyant, reçoit le prélat avec magnificence. On lui prodigue les honneurs qui revenaient à son maître ; on le comble de présents. Fourrures magnifiques ou rares, lingots d'or et d'argent, armes précieuses, viandes salées, huile de poisson (2), rien n'est oublié. Sture, en un mot, fit si bien les choses que le légat, en homme consciencieux, ne sachant lequel du roi ou du régent

(i) Le prince Christian avait été élu en 1497. En 1499 il y avait eu confirmation de son élection.

(2) Il avait une si grande quantité de ces objets que CliristiaD , Payant arrêté plus tard, l'accusa de faire la contrebande.

[i6U] YOYÂGL DiVRClMBOLDI DAxNS LK NORD. 9

avait donné davantage , renvoya sa sentence à d'autres temps.

Les procédés récents de l'archevêque Jon Bengtsson avec le roi Charles Knutsson et Christian V nous montrent quelle était à cette époque la puissance du primat du royaume. Son autorité, en temps ordinaire, égale à celle du roi, lui était supérieure dès qu'un homme de génie en était revêtu. Slure, dans le but de rallier à son parti le sénat et le clergé, toujours hostiles , avait choisi pour cette haute charge Gustave TroUe (1), le propre fils de son compétiteur (octobre). Il avait écrit au pape pour le prier de ratifier l'élection du chapitre d'Upsal. Gustave était à Rome, à la cour du saintrsiége ; il accourut en Suède, où l'attendait une position trèsbrillante, très-rare à son âge, et qui devait lui paraître inespérée tant que le parti des Sture serait au pour voir.

Des agents de Christian^ qu'il avait trouvés à Lilbeck, l'avaient indisposé vivement contre le régent, et, lui rappelant les torts qu'il pouvait avpir eus contre son père, ils avaient eu peu de peine à lui faire oublier les récents bienfaits qu'il avait lui-même ' reçus et à raviver ses vieilles rancunes de famille.

Gustave TroUe, parti bien jeune pour Rome, était inconnu en Suède. On ne l'avait choisi (1515) que pour donner satisfaction au parti vaincu et par considération pour les vertus de son père (2), dont on espérait le voir hériter. 11 apparaissait de loin comme un gage de paix, comme un trait d'union entre des factions

(i) Après la démission de Jacques Ulfsson.

(2) Gustave Wasa avait dit d'Éric Trolie, lors de ses prétentions à la régence, qu'il était plus fait {.our portée une mitre qu'une couronne.

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acharnées. H était attendu avec la plus vive impatience. On avait trouvé étrange qu'il n'eût annoncé ni offi* oiellement ni officieusement son départ de Liibeck et son arrivée présumée à Stockholm. Ce silence pouvait être attribué à une exagération de modestie, de timidité, bien excusable chez un jeune homme. Aussi, sans s'arrêter à ce manque de forme, dès que la flotte du prélat est signalée par les pilotes du port (août), Sture réunit les dignitaires de sa cour, et, à leur tête, gravit un des promontoires qui avoisinent Stockholm (1). C'était dans la baie qui s'étendait à ses pieds que l'arohevêque devait faire jeter l'ancre et toucher terre. Ne consultant que ses haines et son fol orgueil, il accueille par des outrages ces avances faites d'une manière éclatante par un homme aussi haut placé et à qui il doit4oute sa fortune. À peine a-t-il aperçu le régent qu'au lieu de répondre aux saints, aux vivats qu'on lui prodigue, il fait arrêter brusquement la flotte, qui s'avançait à toute vitesse, puis, rebroussant chemin, il va aborder tranquillement à Bisooptuna. De là il se rend, à travers champs, à Upsal, passant près de Stockholm sans faire mine d'y entrer, sans même daigner s'informer de la santé et prendre les ordres du premier magistrat du royaume, de celui à qui ses concitoyens ont confié le pouvoir suprême, et à qui tout Suédois, à moins d'être un rebelle, doit, sinon son affection et son dévouement, au moins son respect et son obéissance.

Le procédé était si grossier et si maladroit qu'il ne porta atteinte qu'à la considération de celui qui le commettait, et permit aux Suédois de douter moins encore de la stupidité du prélat que de son insolence. A

(1) Ubi sténo ipsum ifuigni decreverat excipiendum convivio.

[ttfltf] ÉTRANGES 1»H0CÉUÈ8 UË L'ARCHEVÉULE. M

Upsal, au milieu de son clergé, de ses soldats, de ses "vassaux, ce devait être et ce fut pire. Il ne parlait que duroiChristiao, ne considérait Sture que comme un aventurier, qu'il aurait du reste bientôt mis à la raison, et, prenant le ton et les allures d'un faiseur de roi, rêvait dans sa petite cervelle le rôle de ion Bengtsson.

Le prestige que son double titre de prince de TÉ* gljse et de grand dignitaire de TÉtat donnait à l'archevêque était si grand sur les populations, une guerre civile dans ces temps d'épuisement pouvait avoir de si graves conséquences, que Sture, surmontant le dégoût dont son noble cœur devait être rempli après des procédés aussi indignes, se rendit à Upsal (janv. 1516), daigna se disculper des torts qui lui étaient reprochés et poussa la complaisance jusqu'à choisir le prélat pour être le parrain de son enfant. Ces actes de coupable faiblesse, de bassesse même, produisirent sur Tàme dure et l'esprit obtus dé Trolle un effet tout opposé à celui que Ton espérait. Son orgueil ne connut plus de bornes. Il s'imagina qu'il tenait dans ses mains les destinées de la Suéde, puisque, pour obtenir son amitié, un homme de la trempe de Sture ne reculait pas devant de tels sacrifiées. A mesure que le régent était plus humble et plus enclin à la paix, le prélat devenait plus hautain et plus belliqueux. Enfin Sture, convaincu que c'était un parti pris de lui être hostile, se décida à faire ce que sa dignité et une plus sage politique auraient dû lui inspirer dès le Qommenoement ; il réunit les états à Norrtelje (juillet), et somma l'archevêque de venir lui prêter serment de fidélité. Celui-ci répondit que le droit de réunir régulièrement les états revenait à Christian seul, fit, partait dû ce principe, il appela ses amii» dans son oh&ieau

I? GUSTAVE WASA. [i»i6)

de Stàke, composa une diète où tous les corps furent représentés tant bien que mal, et, à leur tête, prononça la déchéance du régent et le rétablissement de Tunion de Calmar. C'était une déclaration de guerre en toute règle. Sture ne perd pas la tète : il fait arrêter les gouverneurs des châteaux de Nykôping et de Stockholm, et Éric Trolle, qui était un des chefs du complot et n'en vivait pas moins en pleine sécurité, ne doutant pas que sa grande position ne le mit à l'abri de toute atteinte ; il réunit à Arboga le& états, qui mettent l'archevêque hors la loi (janv. 1517); il recrute en même temps et organise une armée, dont il confie le commandement à un jeune homme dont il a pressenti le génie, Gustave Ericsson, qu'on surnommait Wasa, d'après- les uns, à cause d'un village de ce nom qu'il possédait dans l'Upland, et d'après les autres, à cause d'une figure qu'on voyait sur l'écusson de sa famille, représentant dès le principe une fascine destinée à combler des fossés, et plus tard^ par la maladresse d'un peintre, une gerbe de blé, en suédois vasa.

L'indignité de la conduite du prélat avait peu à peu rallié la majorité des sénateurs à la cause du régent. Aussi, quand la guerre eut éclaté entre ces deux hommes, plusieurs d'entre eux vinrent s'offrir en médiateurs ; mais Trolle repoussa, avec une dureté et une hau* leur incroyables^ toutes les avances qui lui furent faites. Le pauvre homme ne pouvait douter de Tissue d'une lutte engagée entre un prince tel que Christian H, roi légitimement élu de Danemark, de Norvège et de Suède , reconnu comme tel par la diplomatie , soutenu par l^pape, bea^u-frèr^ de Charles-Quint et allié des plus puissants souverains de l'Europe, et un simple par^