ANTAGONISME DU RËGENT ET DE L'ARCHEVÊQUE

iiculier comme Sten Sture, qui occupait de fait, il est vrai, le pouvoir^ mais qui le tenait d^une faction composée de petitea gens et de qui la grande noblesse et le haut clergé auraient rougi de faire partie. Les hypothèses de l'archevêque auraient en quelque valeur si- Christian s'était trouvé un homme comme un autre; mais son ineptie déjouait tous les raisonnements et tous les calculs. 11 envoyait à Rome des ambassadeurs en masse pour obtenir de Léon X un appui qui ne pouvait lui manquer ( 1 ). et négligeait de fournir à l'archevêque -des secours indispensables. Celui-ci, livré à ses propres ressources, n'avait pas osé en rase campagne se mesurer avec les troupes du régent. Il s'était retiré derrière les murs de Stâke, où, enveloppé par Gustave et Sten Sture, il se trouvait étroitement bloqué. Gustave avait eu la précaution de remplacer les arcs, dont ses soldats s'étaient servis jusqu'alors , par des fusils achetés à Liibeck. Néanmoins, malgré cette heureuse inno vation, les ressources militaires étaient si restreintes, à cette époque et dans ces climats, qu'on ne pouvait guère espérer de prendre autrement que par la famine une place aussi bien protégée par la nature et par la main des hommes. TroUe était bien loin d'avoir la fermeté de caractère que son arrogance et son entêtement avaient fait supposer. Peu rassuré sur les suites d'un assaut, il demande et obtient du régent une entrevue qui doit avoir lieu devant les port^g^u château (24 juin). Sture se rend au rendez-vous au moment et avec la suite convenus. 11 attendait, depuis deu^ heues, ex-

^ (1) Chiistiaii, il est Trai, arait éMVkéMRtiMiélRar mauTais traitemoa» ue^ iligés à Charles, évèqne de Hammer; mais on n'y songeait plus. Il avait ufiiiM été leleré de son excouununieation .

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pofié à une pluie battante, lorsqu'un archer paraît et dit au régent tout morfondu que «on maître change d'avis et renvoie la conférence à six semaines. L'archevêque venait d'apprendre l'arrivée, l'heureux débarquement à Dufvâs, aux portes de Stockholm, de quatre mille hommes d'un courage éprouvé et conduite par 8éverin (Soren) Norrbj, Joachim TroUé et Charles KnutiM son (août)* Sture aussitôt se met à la tète de sa eava*lerie^ confie à Wasa l'élite de son infanterie et se précipite à la rencontre des nouveaux veuusi Geux-èl, eonfiants dans la terreur qu'ils croyaient inspirer^ ima*« ginaient à peine qu'on osât se défendre, jamais qu'on pût les attaquer. Surpris au moment où ils levaient leur camp pour se rendre à Stâke, ils sont renversés par une charge de cavalerie dirigée par te régent en personne. Gastave, survenant avec ses fantassins, complète là déroute. Les uns sont tués, les autres pris, et le reste, à la débandade , tant bien que mal , regagne ses vaisseaux. Leur retour en Danemark fut signalé par des actes de brigandage, tristes représailles qui ne fireilt qu'augmen- ^ ter la honte de leur défaite. Sôderkôping, Westenik, Stegeholm, dont la citadelle fut incendiée, les côtes d'Oland et de Finlande gardèrent longtemps le fâcheux souvenir du passage de ces bandits.

Séverin Norrby avait emporté avec lui le dernier espoir de TroUe. Un homme de guerre, surtout un homme de cŒur^ bien décidé^ lésister aux étreintes de la i^im, à payer de sa personne à chaque tentative d'escalade, aurait p», av«c tes ressources dont on disposait à Stâke^ gagner du temps et espérer stfêfelivrance d'une expédition^plus heureuse: mais 1 archevêque manquait de^ fermeté; il prit peur. D'ailleurs son atupide orgueil

[Iiil7] L*ÂRGHEVÉQU£ SE REND AU CAMP DU HÉGENT. 15

Vempéchait de yoir la gravité de sa position. 11 croyait que ses fonctions le faisaient participer de Tinfaillibilité du pape, et que ) puisqu'il était impeccable ( 1), on ne pourrait pas faire peser sur lui la responsabilité d'une faute. Il demanda de nouveau à capituler ; mais, comme le régent ne voulait pas s'exposer encore à faire le pied de grue dans la boue, en attendant monseigneur, il lui fit ré- ' pondre qu'il le vernut dans son camp et non autre part. L'archevêque consentit à s'y rendre, à la condition que la sûreté de sa personne fût garantie par l'envoi d'un otage qu'il désigna lui^méme^ et ce fut Gustave Ericsson Wasa, le lieutepant de Sture et le personnage le plus important après lui. Celui-ci vint se livrer aux mains du prélat, qui, changeant tout à coup de projet, sembla vouloir garder l'otage et renvoyer l'entrevue à un autre temps.

C'était un coup de tète qui exigeait autant d'audace que de perfidie. Trolle, qui n'était que bravache, hésita un instant^ puis se rendit au rendez-vous ; mais, toujours méfiant, parce qu'il jugeait de la probité des autres d'après la sienne, il confia Gustave à ses gens, recommandant qu'on le tint de près et sous la main, et que si, par hasard, à une heure qu'il indiquait, il n'était pas de retour, on le pendit au haut des murs et en dehors, la face tournée du côté de Sture, en signe d'avertissement et de menace.

Tous les malheurs que cette guerre civile avait engendrés , attribués à l'archevêque , en avaient fait l'objet de l'animadversion publique. Aussi à peine eut-il mis le pied dans le camp que plusieurs soldats, ne

(1} Quodul roque gladio sU armatus, sacro et ctvili, se reum sangxiinis htiberi p0ue negat, et si plures in bello occumbant, (Loc., p. 194, lib. v.)

16 GUSTAVE WASA. [iHi7]

pouvant à sa vue contenir leur indignation , se précipitèrent sur lui , la dague au poing , et il ne fallut rien moins que la présence , que l'autorité du régent , pour Tarracher vivant des mains de ces forcenés. Qu'un seul de leurs coups eût porté, et Gustave périssait ! Mais non , que TroUe se rassure : il est abrité derrière un bouclier impénétrable ; il est dans les décrets de la Providence que Gustave ne disparaîtra pas de ce monde avant d*avoir joué le grand rôle qu'elle lui a réservé.

J'ai dit que TroUe se croyait par son rang au-dessus de la loi. Devant Sture, il témoigna quelques regrets de sa conduite, offrit de le reconnaître pour régent, de déposer les armes ; mais, cela fait, il prétendait retourner à Upsal, y reprendre ses fonctions et diriger son Église comme par le passé , comme s'il ne s'était jamais écarté de son devoir. Sture lui répondit qu'il n'était permis à personne de porter atteinte aux libertés publiques , de mettre en péril la vie des citoyens , et que , dans quelque position qu'il fût, tout homme qui avait fait répandre, ainsi que lui, des torrents de sang, en était responsable devant les hommes comme devant Dieu , et que son sort dépendait uniquement des états, chargés de juger sa conduite.

L'archevêque, se soumettant à toutes ces exigences, se rendit, muni d'un sauf -conduit , de Slâke à Stockholm, où les états, convoqués par le régent, s'étaient formés en cour de justice* 11 parut devant ses juges (23 novembre) avec pompe, accompagné d'un nombreux clergé et d'une foule d'officiers et de serviteurs, déployant un grand luxe et affectant une grande assurance. On trouva.qu'un peu d'humilité aurait mieux convenu dans sa position , et les préventions qu'on avait

[i»l7J CONDAMNATION DE L'ARCHEVÊQUE. 17

contre lui n'en devinrent que plus vives. La cour l'ayant reconnu coupable de tous les crimes que l'accusation lui reprochait, il fut, d'après la rigueur de la loi , condamné à subir la confiscation de ses biens et la peine de mort; mais, par égard pour les fonctions qu'il avait occupées , quoique d'une manière indigne , on daigna lui conserver la vie et remettre sa fortune à sa famille. Cependant il dut au préalable se démettre de son archevêché , envoyer au pape les causes motivées de sa démission , ordonner au chapitre d'Upsal de lui nommer un successeur, enfin, disparaissant du monde politique, où son passage si court avait été signalé par tant de malheurs , s'engager à passer le reste de ses jours dans la retraite , derrière les murs du cloître de Wester&s. La citadelle de Slâke , refuge des primats batailleurs du moyen âge , cause peut-être de leur insubordination , devait être rasée et du sel jeté sur son emplacement, pour que les générations futures en perdissent jusqu'au souvenir. Gustave Trolle était tellement haï que ses amis, ses serviteurs, furent obligés, sous peine d'être massacrés par la multitude , de témoigner, à la lecture de la sentence , leur approbation par des applaudissements. Elle fut rendue à l'unanimité. Le clergé lui-même condamna son chef , soit que les idées nouvelles lui eussent donné plus d'indépendance , soit que son vieil esprit de caste n'eût pu résister aux entraînements de l'opinion publique.

L'archevêque, homme vil, lâche et fourbe, était trop heureux de sauver sa tête ; il consentit à tout , écrivit à Rome , à Upsal , jura de s'enfermer à Wester&s et de s'y tenir bien sage. Toutes ces promesses lui coûtaient d'autant moins qu'il était bien décidé à ne

GUSTATE I.

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pas les tenir : il ne songeait par cette feinte soumission qu'à gagner du temps, à calmer les esprits et à préparer sa fuite en Danemark.

Meursius et plusieurs auteurs danois , après lui, as* surent que l'expédition dirigée par Séverin Norrby, au lieu d'échouer , comme uous l'avons dit , avait réussi ; que Gustave TroUe , délivré , avait suivi son libérateur à Copenhague ; que les états n'auraient jamais osé, l'aiv chevêque présent y ni le déposer ni démolir Stâke , et que son absence seule leur avait inspiré cet accès de folle hardiesse. Avec des témoignages aussi contradictoires, la vérité a eu de la peine à se faire jour. C'est aujourd'hui cependant un fait acquis que Gustave TroUe assista aux débats qui précédèrent son jugement; qu'il s'y montra hautain en commençant , vil à la fin , toujours inconvenant « Il est aussi certain que l'arrêt (1) qui le condamnait fut mollement exécuté; que les états, apaisés, satisfaits par sa destitution, bornèrent là leur vengeance ; qu'on ne le mena pas à Wester&s, et qu'on ne fit rien pour l'empêcher de se rendre à Copenhague.

Le premier usage que l'archevêque fit de sa liberté ne servit qu'à prouver sa mauvaise foi et son ingratitude. 11 envoya à Rome la rétractation , le désaveu de tout ce qu'il avait dit et fait à Stockholm, retira la démission qu'il prétendit n'avoir donnée de son archevêché que sous une pression violente, pour sauver sa vie, déclara qu'il ne reculerait devant aucun moyen pour rentrer dans des fonctions qui lui venaient de Dieu, et, prévoyant le retour de la guerre civile, supplia le saint- Ci) Loccënias dit, mais à tort, que la sentence le renvoyait chez lui : ui in patemis possessianibus agai, (Pag. i94jib. v.)