IMO] PORTRAIT DE TURE JOHANSSON

seraient établies, l'une à Stockholm, sous la direction d'Olaiis Pétri, Tautre à Upsal, sous celle de son frère Laurentius ; de plus, qu'une chaire serait créée dans chaque église cathédrale, pour que le peuple • fût pénétré des principes de la ^raie reUgion » .

Il est impossible de ne pas reconnaître que Gustave, dans sa lutte avec le clergé , déploya une habileté excessive. En moins de trois ans, non -seulement il avait dépouillé, mais encore il avait eu l'art d'attirer à lui les membres les plus distingués de ce corps puissant et d'en faire les plus actifs instruments de son esprit de propagande et de ses vues d'ambition. Les défaillances des sénateurs et des bourgeois à Wester&s et Ja défection des prêtres à Orebro avaient mis le catholicisme et les libertés nationales aux pieds de Gustave. Les lois de la plus vulgaire prudence ordonnaient que l'on se soumît sans réserve à une autorité qui ne pouvait plus être contestée sans foHe. Mais les esprits étaient en Suède si aventureux et si indépendants que ce fut juste à ce moment que Ture Johansson leva, au fond de la Westrogothie (Westergôthland), l'étendard de la révolte.

Nous avons déjà eu l'occasion de parler de ce triste personnage. C'était le doyen du sénat et le plus riche magnat de la Suède. Il était le chef de la grande famille de Roos et l'oncle de Gustave par alliance ; il avait l'esprit inquiet et ombrageux; il était ambitieux, avide d'autorité, et, comme la plupart des sots, il n'avait pas la conscience de son incapacité. Fourvoyé, comme les Trolle, dans les rangs des Danois, de plus accoutumé par sa position et par son âge à traiter Gustave en petit garçon, il n'avait jamais vu qu'avec un cruel froissement

228 GUSTAVE WASA. [18ft9]

(l'amour-propre son élévation, qu'il n'attribuait du reste qu'à un caprice de la fortune. C'est en vain que Gustave, toujours rempli pour lui de déférence, l'accablait d'honneurs et de dignités; ces bienfaits, n'ayant d'autre résultat que de lui montrer la puissance de celui qui les lui prodiguait, éveillaient seulement les passions mesquines et mauvaises dont sa petite âme était remplie. Sa conduite à Malmô et à Westerâs ne laissait point de doutes sur les projets criminels qu'il avait conçus, et il n'attendait qu'un prétexte pour les mettre à exécution. L'avidité de Gustave ne tarda pas à le lui fournir. Celuici avait soumis à la juridiction du sénat un mauvais procès de restitutipn qu'il avait intenté aux héritiers d'Ingeberge, veuve de StenSture l'ancien. Il était possible, il était même probable qu'Eric Johansson Wasa avait été, comme tant d'autres, victime de la rapacité du régent ; mais le temps avait passé là-dessus et donné à ces usurpations une apparence de légalité. Ce n'était pas d'ailleurs au moment où Gustave s'appropriait ou distribuait à ses créatures plus de la moitié du sol de la Suède qu'il était opportun, ni même convenable, de soulever un pareil procès. Le sénat, qui ne voulait pas donner raison au roi, mais qui n'osait pas lui donner tort, lui avait accordé seulement le tiers des terres qu'il revendiquait. Cette décision avait mécontenté tout le monde, Gustave aussi bien que les héritiers, et Ture (Thure) Johansson en avait pris prétexte pour exphquer, pour légitimer sa levée de ^bouchers.

Sa conduite à Westerâs en avait fait le chef du parti catholique, très-nombreux et très-iu'dent dans les villes éloignées du Httoral, et surtout dans les Gothies II déclara dans un manifeste adressé à toutes les provinces

[1^29] ÉMEUTE DE SKARA. 229

qu'il ne s'était révolté que pour la défense delà religion, et il excitait tous ceux qui partageaient ses croyances à venir s'enrôler sous ses drapeaux. Aussitôt Magnus Haraldi, évèque de Skara^ et sept des principaux seigneurs' de la Westrogothie (Westergôthland) (1), tous sénateurs de la province, accouinirent avec leurs vassaux à l'appel de leur sénéchal. La religion était alors et sera toujours le plus puissant levier qui soit entre les mains d'un homme pour soulever les masses. Le concile d'Ôrebro avait ordonné que des prédicateurs distingués fusseot envoyés dans toutes les villes où il y avait une cathédrale, pour stimuler, disait-on, le zèle des fi'Jèles, mais de fait pour propager les nouvelles doctrines. Celui qui était allé à Skara, interrompu à son premier sermon, vit l'église envahie par une multitude en fureur, et lui-même fut chassé de la chaire à coups de pierre. Le même sort fut réservé au maître d'école, qui, d'après des prescriptions venues aussi d'Ôrebro, expliquait à ses bambins un chapitre de l'Évangile de saint Matthieu. La populace était tellement irritée contre ces deux hommes qu'ils furent contraints, pour sauver leurs jours, de s'enfuir à Wadstena, au delà du lac Wetter (Wettern) . C'est par cette pieuse échauffourée que commença l'insurrection.

Les Smalandais, exaltés aussi par leurs prêtres, avaient massacré quatre prévôts du roi, et s'étaient emparés de sa sœur, la comtesse de Hoya, qui [>a88ait par leur province, revenant d'Allemagne où elle était allée négocier le mariage *de son frère avec la princesse Christine de Saxe-Lauenbourg. Sans y mettre autant

(0 NiUOlfsson, Tore Ericsson, Mans Brynfesson, Axel Poese» TiMrd Bonde, Rils dasfion et Matts KafDe.

d'ardeur, les Ostrôgoths, les Uplandais, et même les Dalécarliens, avaient témoigné de la sympathie aux insurgés et promis, en cas de besoin, leur coopération. On ne peut douter que la situation ne fût tout à fait critique. Plus de la moitié du royaume s'était déclarée ouvertement ou en secret pour les insurgés,et,quand il s'agit des intérêts du ciel, il n'y a point de bornes à l'entraînement des hommes.

Les chefs de la révolte étaient bien décidés d'aller jusqu'au bout. Ils avaient, de prime abord, déclaré Gustave déchu du trône pour crime d'hérésie, et élu à sa place un des leurs, Mans Bryntesson, jeune homme d'un grand mérite et qui figurait au nombre des chevaliers créés par Gustave à l'époque de son couronnement. Ils avaient aussi envoyé Nils de Hvalstad, assez pauvre homme, qui de bailli était devenu prêtre et de prêtre se faisait chef de bande, à la tête de mille hommes, garder le passage de Tifveden, et, le cas échéant, marcher sur Stockholm. Gustave avait dejs moyens de répression trop restreints pour espérer de pouvoir maîtriser par la violence ce mouvement presque national.

Aussi eut- il recours, comme toujours, à cette politique cauteleuse, débonnaire au début, terrible à la fin, qui, jusqu'à ce jour, lui avait si bien réussi. Convaincu que le temps, qui amène après soi les mécomptes, les dissensions et la crainte du châtiment, est le moyen le plus efficace de dissiper des rangs que l'envie, la haine et l'avidité ont formés le plus souvent, il ne songea qu'à faire traîner les choses en longueur ; il envoya des émissaires adroits ou des espions dans toutes les provinces déjà soulevées ou sur le point de l'être ; il maintint dans le devoir les Dalécarliens indécis, en faisant

\ISW] INTRIGUES DE TUHESSON. 231

remise aux paysans des amendes auxquelles il les avait condamnés dans la plaine de Tuna, et aux mineurs, de certaines sommes arriérées dont ils étaient redevables à la couronne ; il écrivit aux Smalandais les lettres les plus humbles, affectant de croire qu'ils n^avaient arrêté sa sœur que par dévouement, pour Tempêcher de tomber au pouvoir des bandes insurgées, et quMls n'avaient massacré ses prévôts que parce qu'ils « avaient • agi contre ses ordres et commis sans doute des exac- « tions ■ . Au sujet de la religion et de l'Église, il disait « n'avoir rien entrepris que de l'avis du sénat et des « états » , et, pour preuve de son bon vouloir, il promettait de leur conserver les deux couvents de Calmar et de Krônoback, dont la suppression avait été ordonnée par les états. Il n'en fallut pas davantage pour ramener à de bons sentiments ces braves gens, qui, calmés et éclairés par la réflexion, redoutaient les conséquences de leur chaleureux début.

L'Lpland n'avait été qu'ébranlé par Jôran (Georges) Turesson , qui avait embrassé avec passion la querelle de son père. Ses deux frères, au contraire, qui habitaient la même province, avaient été faits tous les deux sénateurs par Gustave et lui étaient restés dévoués, au point de lui envoyer non décachetées les letti'es que leur père leur adressait pour les exciter à la révolte. Leur influence dans le pays était considérable, et leur fidélité avait été pour les classes basses d'un exemple très-salutaire. Joran Turesson était prévôt du chapitre d'Upsal. Irrité plutôt que découragé par la défection de ses proches, il pénètre, à la tête de cent hommes, dans l'Helsingie et en parcourt toutes les paroisses. Là où les curés étaient soupçonnés de luthé-

ranisme, il entrait dans l'église au moment de l'office, et, imitant le Christ , il en chassait à coups de verges le prêtre, comme un vendeur indigne. Non content de ces exploits qui pouvaient à la rigueur être de la compétence d'un prévôt d'église, il eut l'audace de s'emparer du bailli Olaiis Martini et de l'enfermer dans l'église de Bollnâs. Cette prison n'était pas inaccessible. Le curé de Norrala, accourant à la tète de ses paroissiens, l'entoura, l'attaqua , la prit d'assaut et délivra le prisonnier. Ce succès enhardit la troupe, qui résolut de prendre le prévôt, auteur de tous ces troubles, et, dans ce but, se porta sur le château qu'il habitait.

Jôran Turesson voyait de sa salle à manger venir à lui, sans appréhension, ces hommes armés. Averti par un de ses serviteurs de leurs mauvaises intentions, il eut à peine le temps de s'échapper par une porte de derrière, de gagner la forêt, de se jeter dans une barque de pêcheur et de s'enfuir sur les eaux du lac Storsjô. 11 y fut poursuivi et pris au moment où, égaré par le désespoir, il allait se précipiter dans les flots. Conduit à Stockholm, il fut seulement destitué de sa charge de prévôt, et rendu aux siens après dix-huit mois de captivité (1). La prise de l'agitateur fit disparaître, comme par enchantement, toute trace d'agitation dans le nord et même dans l'Ostrogothie (Ostergôthland).

L'esprit de soumission se gagne comme l'esprit de sédition. La conduite des provinces voisines et confédérées avait singulièrement refroidi l'ardeur des Wisigoths. Ils accueillirent très-mal leur sénéchal Ture Johansson, lorsque, les haranguant dans la plaine de

(1) Il mourut en mars 1543, dans son domaine de BjoniÔ, fid^e à sa religion.

[Ifift9] . FUITE DU SÉNÉCHAL ET DE L'ÉVÊQUE. 233

Larf (17 avril), monté sur une pierre, d'après Tantique usage, il les engagea à ^reconnaître pour roi Mans Bryntesson, que les seigneurs avaient élu. En vain Tévèque de Skara, accourant à son aide , assura qu'il tenait du pape le pouvoir de les .délier du serment prêté à un prince hérétique ; ils se retranchèrent derrière leurs scrupules, et prétendirent qu'ils voulaient seulement inspirer à Gustave l'horreur qu'ils éprouvaient pour le luthéranisme, mais non pas le remplacer, attendu qu'un « changement de maître est toujours c dangereux ». Gustave était plus que prudent, il était timoré. Quoiqu'il eût isolé dans la Westrogothie et éteint plus d'à moitié l'incendie qui menaçait naguère d'embraser tout le royaume, il poursuivait les négociations qu'il avait entamées avec les insurgés, protestait de son orthodoxie, et se justifiait des fautes, les plus légères qu'on lui reprochait. Non content de cet excès de précaution, il choisit de nouveaux émissaires parmi les Uplandais et les Ostrogoths, révoltés aussi dès le début, mais rentrés en grâce en même temps que dans le devoir. Ces braves gens ignoraient les ruses et les retardements de la diplomatie. Profitant des pleins pouvoirs qu'ils avaient reçus, ils promirent d'emblée, en cas de. soumission, une amnistie générale. Cette mesure, résultat de leur inexpérience, fut attribuée à la modération, à la clémence du roi. L'esprit public, déjà ébranlé, tourna complètement. Le grand maréchal de la cour et l'évêque de Skara , reconnaissant non-seulement toute lutte impossible, mais redoutant d'être livrés par leurs vassaux à un antagoniste devenu tout à coup si populaire, abandonnèrent une partie perdue et vinrent chercher un asile sur les terres de Dane-

mark (1) (Mai). Nous avons dit que Hans et Lars Turesson avaient poussé le dévouement jusqu'à livrer à Gustave la correspondance de leur père. Pour ne pas laisser croire qu'ils fussent les instruments de sa ruine, Gustave écrivit au grand maréchal, lui offrant l'oubli du passé et l'engageant à venir à la cour, auprès de ses enfants, reprendre ses fonctions. La manière misérable dont avait fini sa levée de boucliers avait humilié, blessé trop cruellement l'âme altière et vindicative de Ture Johansson, pour qu'il put être touché de tant de magnanimité. Il répondit durement qu'il avait formé le projet de renverser le roi, qu'il y persévérait et persévérerait jusqu'à sa mort. Il s'était d'abord réfugié dans les États de Frédéric I*'; mais celui-ci, étant rallié de Gustave, fut contraint de renvoyer son hôte, qui se rendit, à travers l'Allemagne et de concert avec Gustave Trolle, en Belgique, auprès de Christian H.

Gustave avait mené les choses avec tant de sage lenteur, tant d'adresse et de -tact, que l'insurrection, formidable au début, avait disparu, étouffée dans son germe, et les seigneurs wisigoths, n'ayant paru dans aucune échauffourée, n'étaient compromis que par une lettre, dans laquelle ils annonçaient à Gustave sa déchéance et son remplacement au trône par Mans Bryntesson. Ils avaient fait la folie de charger le curé défroqué de Hvalstad d'aller la porter à son adresse , et celui-ci, qui ne doutait de rien, avait accepté non moins sottemetit cette dangereuse mission. Après la triste déconvenue du sénéchal et de l'évéque dans les

(i) D'autres disent en Norvège. L'éyèque de Skara écrit cependant à Gustaye d'Halmstad, à la date du 18 mal.

[1829] I^AaFICATION DE LA PROVINXE. -235

plaines de Larf, les conjurés, épouvantés, avaient demandé à leur ambassadeur la restitution du papier compromettant qu'ils lui avaient confié. Nils avait répondu qu'il l'avait brûlé dès qu'il avait prévu Tavortement de l'insurrection. Les conjurés, convaincus qu'il n'existait contre eux aucune preuve matérielle, furent rassurés et recurent avec une certaine hauteur 6udmond Pehrsson et Anders Simonsson, l'un gouverneur du château, et l'autre consul de la ville de Stockholm, que Gustave avait envoyés en Westrogothie pour mettre la dernière main à la pacification de la province. Gustave, par leur organe, avait ratifié non-seulement l'amnistie promise par les Uplandais et les Ostrogoths, mais encore il avait daigné expliquer les avantages de son futur mariage avec une princesse étrangère et protestante, la cause du départ des évêques (1) et des faveurs accordées à son beau-frère, le comte de Hoya, toutes choses qui lui étaient reprochées comme autant de fautes ; il avait enfin protesté de son dévouement à la religion et de son respect pour les privilèges et les immunités des Gothies. Les principaux révoltés, le sacré collège de Linkôping, les consuls des diverses villes compromises, firent tous à part leur soumission, et se hâtèrent d'accepter la grâce qui leur était offerte et qu'ils n'osaient espérer d'un prince connu pour sa sévérité. Cependant trois seigneurs, les plus importants de la province et les plus compromis, Mans Bryntesson (Liljehok), Nils Olfsson (Vinge) et Ture Ericsson (Bjelke), rejetèrent toute la faute sur le sénéchal et l'évêque absents, et, croyant que Gustave n'était aussi généreux que parce qu'il était impuissant à

(1) Johannès Magnus Gothns et Brask.

les punir, ils refusèrent d'être compris dans ce généreux pardon, disant qu'une grâce implique l'existence d'un délit, et, qu'ayant toujours été de loyaux gentilshommes et de fidèles sujets, ils ne voulaient pas que leur honneur fût entaché de l'ombre même d'un soupçon. Cène fut pas tout; poussant au comble l'impudence, ils demandèrent, pour peu que Gustave, doutât de leur bonne foi, de comparaître devant un tribunal composé de leurs pairs, persuadés que des débats publics feraient éclater leur innocence à tous les yeux. Il eût été vraiment magnanime à Gustave, qui avait en main de quoi perdre ces hommes, de démasquer leur effronterie et de rester esclave de la promesse qui avait été faite en son nom. Il feignit, au contraire, de croire à leurs protestations, et, affectant de céder par déférence à leurs désirs, il les invita à se rendre (17 juin) à Strengnâs où des juges furent rassemblés par ses soins. Ces malheureux accoururent au rendez-vous, pleine de confiance, et refusèrent de nouveau la grâce que Gustave leur fit offrir avant l'ouverture des débats.

Après qu'ils se furent fer;né toute retraite, Gustave écouta patiemment une longue apologie que l'un d'eux fit de la conduite de tous les trois, et, pour toute ré- . ponse, il montra aux juges le fatal écrit que le curé de Hvalstad non- seulement n'avait pas anéanti, mais que^ dans l'espoir de sauver sa vie, il avait eu la lâcheté d'envoyer à Stockholm (1). Devant ces preuves accablantes, les trois accusés furent condamnés à mort. Cependant Ture (Thure) Ericsson, obtint, par l'interces-

(I) D'après Loccénius, c'était un espion qui Tarait dérobé au curé et rayait, à son insu, remis à Gustaye.

[i6W] MORT DE BRYNTESSON. 237

sion de sa vertueuse mère, de racheter ses jours au prix de deux mille florins. Mais Gustave laissa périr les deux autres. Mans Bryntesson^ essayant de fuir, s'était cassé la jambe en sautant de la croisée de son cachot dans le jardin de l'évèché. Il avait eu néanmoins la force d'aller se cacher dans un champ de blé. Il y fut découvert le lendemain, et, malgré son triste état, conduit à Stockholm et décapité avec son jeune et malheureux compagnon.

238 GUSTAVE WASÂ. [li(S9]