CHAPITRE XII

Troisième Insurrectloii daléearllenne* ]IIarI»se de €^usiaYe« Chrlstlaii II en IVorYése*

Il était dâDS les décrets de la Providence que la Suède, avant de subir la transformation d'où dépendait sa prospérité future, eût à passer par les plus cruelles épreuves. A la disette causée par le manque de récolte vint succéder une affreuse épidémie connue sous le nom desurfor anglicus^ qui, sévissant par tout le royaume, y répandit l'épouvante et la désolation.

Cependant Gustave, malgré sa parcimonie et son esprit d'ordre, n'avait pu combler le déficit qui existait dans ses finances. Le comte de Hoya, envoyé à Liibeck pour le règlement de la dette suédoise, avait constaté que les sommes données jusqu'à ce jour n'avaient servi qu'au payement des intérêts et que le capital était resté intact depuis 1523. La régence, au moyen d'un à compte, promettait de proroger de quatre années l'époque du remboursement. Mais Gustave, fatigué d'être dévoré par des intérêts usuraires, avait résolu d'en finir avec ces astucieux et avides marchands. La couronne avait, au neuvième siècle, cédé, moyennant une rente annuelle et fixe, des forêts à plusieurs familles nobles.

[inW] IMPOT DES CLOCHES. 239

Cette rente, mal payée par quelques-uns , ne Tétait pas du tout par le plus grand nombre. Gustave exigea nonseulement le payement des échéances arriérées ; mais il obligea les usufruitiers à devenir nu-propriétaires de ces domaines, moyennant une somme d'argent proportionnée à leur étendue et aux charges dont ils étaient grevés. Les uns firent misérable cession ; 'les autres, en grande majorité, régularisèrent leur position. Mais la Suède était pauvre. Les terres, les forêts surtout, avaient peu de valeur. Les ressources que l'on tira de ces ventes, pas plus que l'argent de la dîme, ne purent suffire à combler le gouffre. Les seigneurs assemblés à Upsal (20 mai), ne sachant de quel bois faire flèche, créèrent un nouvel impôt. Ils décidèrent que toute église située dans une ville serait contrainte de donner une de ses cloches, et, pour que les fonds ne fussent pas détournés de leur destination, que les cloches, sans être fondues, seraient, telles quelles, envoyées à Sôderkôping et à Calmar, et de là transportées à Liibeck. En Suède les villes étaient rares, et les églises peu nombreuses : cette mesure n'atteignit pas plus que les deux premières le but que l'on s'était proposé.

Le chapitre d'Upsal, faisant fléchir son orthodoxie devant la nécessité, avait ratifié les résolutions tant soit peu hérétiques des seigneurs. Grâce à cette conduite sage et patriotique, cet impôt d'un nouveau genre, qui ne frappait personne, avait été levé sans obstacle (1). Aussi les états encouragés résolurent- ils l'année suivante, à Orebro (6 janvier 1 530), d'étendre cette mesure

(1) si ce n'esl dans le Vikland, où quelques employés avalent été massacrés. Mais on connaissait la véritable cause du mécontentement excité [>ar les Danois.

des villes aux campagnes. Cependant toute paroisse qui ne voulait se dessaisir d'aucune de ses cloches était libre de les retenir toutes, en payant en argent la valeur de Tune d'elles , et les églises pauvres qui n'en possédaient qu'une pouvaient la conserver, en donnant au fisc la moitié de sa valeur. La perception de cet impôt se fît encore cette fois sans difficultés, et les paysans apportèrent eux-mêmes au chef-lieu de la province les cloches qui leur étaient enlevées.

Les Suédois ne pouvaient plus douter qu'ils n'eussent un maître qui, sans cesser d'être équitable, n'avait jamais laissé impunément méconnaître ni attaquer son autorité. Néanmoins il y avait dans cet admirable seizième siècle, chez ces hommes indomptables, tant d'amour de l'indépendance et tant d'audace que les fronts ne pouvaient rester longtemps courbés sous le joug. Au premier coup d'aiguillon trop vivement entré dans les chairs, ils relevaient la tête, et, sans songer aux conséquences de leur emportement, la retournaient brusquement contre celui qui les tenait asservis. Les Dalécarliens, quoique toujours entretenus dans des sentiments hostiles par cette masse de prêtres et d'hommes exaltés que les dissensions religieuses avaient fait affluer dans leurs montagnes, n'avaient fait d'abord aucune opposition à la double perception de l'impôt des cloches. Mais, en apprenant que Christian allait reparaître en Norvège, en paladin du catholicisme, à la tête d'une armée de croisés, ils sentirent renaître ce vieil esprit d'insubordination qui, un instant, avait semblé étouffé sous la terreur, et, pour la troisième fois, l'étendard de la révolte fut arboré dans la province.

Descendus en masse de leurs montagnes, ils s'étaient

[1»5I] LES DALÉCARUKNS A WESTERAS. 241

réunis aux bords du lac Run (Runn), et sous la conduite de Mans Nîlsson d'Aspeboda, simple mineur, mais tellement riche que, d'après la tradition, il faisait ferrer ses chevaux en argent, et d'Anders Pehrsson de Rankbyttan, ils étaient venus envahir Westerâs, où les cloches avaient été déposées, et les avaient reprises sous les yeux m^mes de Gustave, qui, impuissant à les réprimer, s'était retiré dans le château, où il avait pu soustraire sa personne à leurs outrages, mais non préserver ses oreilles de leurs insolentes menaces et de leurs injurieux propos.

Après ces beaux exploits, nos montagnards repassent le Lângheden, vont camper dans .la plaine de Tuna, de là se répandent dans toute la province, envoient des émissaires en Westmanie (Westmanland), dans rUpland, dans tout le nord, correspondent avec Gustave Trolle, qui avait précédé Christian en Norvège, avec Ture Johansson et les autres exilés qui allaient l'y suivre, pillent la maison du roi à Hedmora, chassent ses employés à coups de verges, et dévastent les domaines de tous ceux qui passent pour ses partisans, entre autres celui de Ture Ericsson, à Riifvalstad.

Rien n'était à cette époque contagieux comme la sédition en Suède. Des insurgés étaient toujours assurés de trouver des approbateurs et des imitateurs. Les paysans de la Gestricie (Gestrikland), de la Westmanie et de la Néricie reprirent aussi leurs cloches. Ceux de rUpland résolurent de ne pas les laisser partir.

On ne peut nier que la situation ne fût très-grave. La rébellion, à peine étouffée dans le sud, renaissait formidable dans le nord. Trolle était tout-puissant en Norvège, où il avait été accueilli comme un libérateur

GCSTATE I. 10

2ii GUSTAVE WASA. [I»SI]

par les habitants, qui n'avaient pu voir sans indignation Christian, duc de Holstein, venir, à la tète d'une armée, diriger, imposer, du vivant de son père, son élection au trône. Christian II, avec la dot(l) de sa femme, que Charles-Quint s'était enfin décidé à payer, avait rassein* blé douze mille hommes, et n'attendait, pour mettre à la voile, qu'un moment favorable. On aurait désespéi-é de la fortune de Gustave, si Ton n'avait eu confiance dans son extrême bon sens, condition première de bonheur pour les prince^ comme pour les particuliers.

Les insurgés étaient bien décidés à entamer la lutte. Gustave, au contraire, cherchait à suivre cette politique d'expectativQ et d'astuce qui, jusqu'à ce jour, lui avait si bien réussi. Il avait envoyé en Dalécarlie Sten Êrics* son et Bero, hommes importants, Vun bourguemestre d'Upsalet l'autre de Stockholm. On était dégoûté de ces parlementaires qui promettaient beaucoup, mais dont le roi ne tenait pas les promesses. Néanmoins on les laissa s'avancer jusqu'à Hedmora. Mais tout à coup Mans Nilsson, affectant de ne voir en eux que des espions, se mit à la tète de soixante hommes et parsema d'embûches la route qu'ils devaient suivre. Avertis à temps, nos deux compères revinrent brusquement sur leurs pas, et, ayant échappé au péril, ils purent par des voies détournées regagner Stockholm et rendre compte au roi de leur maleucoatreuse expédition.

Les Dalécarliens, dans l'espoir que ce mouvement devînt universel, national, avaient écrit des' lettres à toutes les provinces, rappelant l'ancienne confédération qui existait entre elles et les engageant à envoyer, comme autrefois, dans les moments solennels, douze

(1) 300^000 ducats. Cette princesse était morte en 1526.

[i»5i] ÉTATS D*UP8AL. 248

hommes de chaque district à une diète générale, qui fut fixée à Arhoga pour le 1 8 mai, jour de la fête de saint Éric. Il ne s'agissait de rien moins que de dépo«ser Gustave et de le remplacer par Christian II ou par tout autre compétiteur. Gustave, sans se déconcerter, aux états révolutionnaires d'Arboga oppose des états lé-, gitimement convoqués pour la même époque à Upsal. Ce coup habile et hardi suffit à jeter la confusion, Tépouvante dans les rangs des révoltés. Personne n'ose se rendre à Ârboga, tandis que le roi accourt à Upsal à l'époque fixée. Il y harangue le peuple en plein air sur les flancs de la colline où s'élevait la vieille ville, lui explique l'enlèvement des cloches, et, entraîné par la violence de son caractère, il va jusqu'à justifier, approuver même cette mesure impopulaire. A ces mots imprudents, éclatent des murmures, des cris séditieux. Gustave s'emporte, tire son épée, dit qu'il va se mettre à la tète des cavaliers qui le suivent,et menace de faire sabrer tous les récalcitrants. Il était homme à le faire. La multitude s'effraye, se jette à genoux, demande et obtient son pardon.

Cependant les Dalécarliens gardaient en armes leurs frontières, celles surtout de l'Upland. Gustave attendait très-patiemment que le besoin de repos, l'intempérie des saisons et surtout la misère, accourue bien vite après une cessation de travail, eussent dissipé ces attroupements. Il ne s'étonnait ni ne s'alarmait de leurs mauvais propos ; leur permettait de faire les fanfarons, de jurer qu'à l'avenir ils ne se laisseraient plus envelopper aussi sottement dans la plaine de Tuna , que personne, le roi pas plus que d'autres, ne franchirait la Dala sans leur permission et avant d'avoir livré des

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otages, qu'ils ne souffriraient que des magistrats et des fonctionnaires dalécarlicns. Le curé de Tuna, ayant poussé Timpudence jusqu'à demander pour bailli Ingo Johansson, un des chefs de la révolte, Gustave avait poussé la complaisance, si ce n'est pas la perfidie, jusqu'à nommer aussitôt cet étrange candidat. Comme ses courtisans paraissaient surpris de cet excès de condescendance, il leur répondit que, si c'était aujourd'hui le tour des Dalécarliens, le sien viendrait demain. A plusieurs reprises déjà, les états avaient témoigné le désir que Gustave, par un mariage, resserrât les liens qui l'unissaient à la nation. Ils voyaient dans la naissance d'un prince, quoique la couronne ne fût pas héréditaire, une garantie de stabilité, de sécurité pour l'avenir. Mais, dans les conditions où se trouvait Gustave et avec les prétentions qu'il avait en tète, il n'était pas facile à marier. Il voulait avant tout que sa femme fût d'origine princière, espérant par cette nouvelle élévation rendre infranchissable la distance que le trône avait mise entre lui et ses anciens pairs ; il désirait aussi qu'elle fût protestante. Séduit par la réputation de beauté de la princesse Catherine de Saxe-Lauenbourg, il avait fait demander sa main en toute règle au duc Magnus son père. C'était un homme sage, mais timoré. Il était flatté de voir sa fille monter sur le trône des anciens Goths, occupé par un jeune héros ; mais il redoutait l'insubordination des Suédois et l'intervention de Charles-Quiut dans la cause de Christian H. Il avait agréé la proposition de Gustave; mais toujours, au moment de livrer sa fille, il faisait naître quelque incident qui lui donnait un prétexte de la retenir. C'est en vain que la comtesse de Hoya était allée, il y avait deux ans, à Lauenbourg, cher-

[IISSI] LAURENTIUS PÉTRI PRIMAT DE SUÈDE. 245

cher sa future belle-sœor : elle était revenue seule. Gustave, impatienté non moins qu'humilié de ces retardeméntSy avait fait auprès du duc Magnus une dernière démarche, l'assurant que, si un nouvel obstacle s'opposait au départ de la princesse, toute négociation serait rompue, et qu'il donnerait suite à de nouveaux projets que l'on avait conçus pour lui. Devant un langage si ferme, le duc Magnus avait mis un terme à ses indécisionsy et la princesse Catherine, confiée aux sénateurs chargés de la conduire auprès de son époux, s'était rendue à bord de la flotte suédoise. En ce moment elle était attendue à Stockholm avec le cortège de dignitaires et de jeunes filles qu'on avait envoyé à sa rencontre jusqu'en Allemagne , autant pour lui faire honneur que pour charmer les ennuis d'une pénible traversée.

La négociation de son mariage, si longue et si laborieuse, pas plus que cette série d'insurrections qui, d'après Loccénius, se suivaient comme dans la mer le flot succède au flot, n'avaient pu distraire Gustave des différents buts qu'il s'était fixés. La meilleure manière pour un prêtre de parvenir aux dignités était de se convertir à la religion du roi. Le prieur des moines d'Eskilstuna, devenu luthérien, fut nommé à une cure trèsimportante (1). La primauté du royaume était vacante depuis le départ de Johannès Magnus Gothus. Gustave eut assez d'autorité sur le chapitre d'Upsal (24 juin), dont la majorité, à la suite de renouvellements incessants, était devenue luthérienne, pour faire élire arche^ vêque Laurentius Pétri, qu'il avait déjà nommé recteur de l'université, homme adroit, de mœurs douces,

(1) Vingacherensibîu parochus.

d'un caractère conciliant, d'une piété persuasive, et qui, sans avoir la fougue et le génie de son frère Olatis, n'avait pourtant ni moins d'instruction ni moins de zèle. L'archevêque était, après le roi, de beaucoup le plus grand personnage du royaume. Gustave, pour lui conserver le prestige qu'il avait sur le peuple, lui permit d'avoir une garde de cinquante hommes, d'entretenir à ses frais cinquante étudiants, et, pour rapprocher l'autel du trône qu'on l'accusait de vouloir séparer, il lui fit épouser une de ses parentes. C'est des mains de ce grand personnage et d'après les rites protestants que son mariage fut béni et célébré à Stockholm avec une grande pompe (29 septembre).

Christian, après deux tentatives avortées en 1523 et en 1526, se trouvait enfin à même de réaliser sa fameuse croisade dans le Nord. Avec la dot de sa femme , avec l'argent que Gustave Trolle , Magnus Haraldi, Ture Johansson et Hans Brask lui avaient envoyé ou apporté de Suède , enfin avec les avances qui, sur les instances de Charles-Quint, lui avaient été faites par des banquiers hollandais ou par des hommes aventureux et désireux d'unir sa fortune à la sienne, il avait attiré sous ses drapeaux les mercenaires que la cessation soudaine d'une guerre acharnée entre deux princes de la Frise avait mis à sa disposition. C'était le fond de son armée, auquel vinrent se joindre quelques bandits et beaucoup de fanatiques. Il s'était aussi procuré à grands frais une flotte composée de trente vaisseaux, sur laquelle on entassa, tant bien que mal, les dix à douze mille hommes qu'il avait rassemblés, et tout ce monde quitta enfin les côtes de la Hollande, à la grande satisfaction de ses hôtes, excé-

[Id5i] CHRISTIAN II RN NOR\KGL. 347

dés de leurs déprédations et décidés à ne pas les supporter plus longtemps (26 octobre). .

Un voyage en mer, dans cette saison et dans ces régions, n'était pas sans dangers. A peine la flotte futelle en pleine mer, qu'elle fut assaillie par un vent d'est épouvantable , et que di]C \aisseaux furent jetés par la tempête sur les côtes de Frise. Les \ingt autres, qui échappèrent à ce désastre , poursuivirent leur route à travers des fatigues et des périls sans nombre. Les vaisseaux qui portaient Ture Johansson et les Suédois ne purent franchir le Cattégat (Kattegatt) ; ils échoua rent sur les côtes du Bohuslân. Celui sur lequel le roi se trouvait put enfin gagner le fiord d'Opsloe (5 novembre), et, suivi des quelques bâtiments effondrés ou démâtés que des mains plus habiles avaient sauvés de la ruine , arriver jusque dans le port.

Non-seulement Christian ne trouva sur les côtes personne qui . s'opposât à son débarquement , mais Trolle avait si bien préparé les esprits qu'il fut reçu à Opsloe comme un libérateur. Le vice-roi Magnus Gyllenstjerna , cédant devant ce mouvement national, lui avait laissé la place vide , et , attendant que la réflexion amenât les Norvégiens à de meilleurs sentiments , il était allé s'enfermer avec tout son monde dans la citadelle d'Aggerrhus , de l'autre côté de la rivière,

Christian, à son début, avait publié un manifeste , où il se posait en redresseur de torts, et surtout en défenseur des franchises nationales et de la religion catholique , qu'il disait être également attaquées par Frédéric. Personne n'avait oublié le peu de cas qu'il avait fait, étant sur le trône, des droits du peuple. On sa-

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vait aussi que la reiue Isabelle s'était , avant de mourir, déclarée luthérienne , et qu'il avait , à cette occasion , écrit à Luther , l'assurant qu'il partageait les sentiments de sa femme. Qu'importe ? Le fanatisme religieux pervertit le cœur et fausse l'esprit. La jeune noblesse oublia tout à coup que ses pères, au commencement du siècle , avaient été massacrés jusqu'au dernier par le tyran , qui , encore enfant , inaugurait par cette boucherie son entrée dans la vie politique , et elle accourut en masse se mettre sous son joug de fer. L'archevêque de Throndhjem (Drontheim) , les évèques de Hammer et d'OpsIoe , tout le clergé enfin , affectant de croire à la sincérité de son catholicisme , dépouillèrent , pour accroître ses ressources , leurs églises de l'or et de l'argent qui les décoraient. Les bourgeois et les paysans , imitant l'exemple venu d'en haut , se joignirent aux ordres supérieurs pour reconnaître Christian comme leur souverain légitime, «et son fils, le prince Jean, comme son successeur au trône; et le sénat y fidèle exécuteur des décisions de la diète, s'empressa de faire annoncer à Frédéric V sa déchéance (30 novembre).

La puissance de Christian devenait chaque jour formidable. Les soldats que Trolle avait recrutés dans le Brandebourg et le Mecklembourg étaient venus le rejoindre àOpsloe. Ture Johansson s'y était rendu aussi avec les hommes que la tempête avait jetés sur les côtes de Suède. Il y rencontra les chefs dalécarliens , qui, puisant dans leur zèle la force de franchir des monts réputés infranchissables dans cette saison, étaient accourus assurer Christian du dévouement de toute la haute Suède j à la seule condition de s'engager par écrit à