CHAPITRE XI

Gustave continuait, avec son adresse et son activité accoutumée, à s'occuper des intérêts de sa maison et de raffermissement des nouvelles doctrines. La mort ou la retraite des derniers évêques catholiques ne pouvait manquer de favoriser ses efforts pour la destruction totale de l'ancienne religion. Son despotisme de fer avait réussi , sinon à mettre entièrement fin aux troubles, du moins à les étouffer. Au* oun des grands du royaume , parmi lesquels il y en avait pourtant beaucoup qui détestaient sa tyrannie et enviaient son bonheur, n'osait s'opposer à ses volontés. Le reste de la noblesse et de Tordre équestre s'était vendu à lui pour de l'or. Tout le monde craignait sa colère. Il était parvenu au but auquel il tendait.

La diète étaiteonvoquée pour le 9 janvier 1 544 à Westeraes . Là, Gustave mit la dernière main à sa grande œuvre , qui était de rendre la couronne de Suède héréditaire dans sa descendance masculine , et à laquelle il travaillait sans re-

Clemento VII et Paulo III, Ro. pontiûcib. mirlflce collaudafa est, accersitus ex Àquilonari plaga ad MaoU Yicent. et Trideotinum Conciliom , exul a patrlo solo Gostavi régis severitatem , hœreticoruraqae insidias pro Christo ac catholica flde tutanda patienter anuosXX p«rpessus post descriptas Golhici ac Suetici regoi et Upsaleosium prœsulum omniraodas historiés, curis immensis iodefesso studio Tir Del grayatus , de religione benemeritus lu urbe occumbens Ne situa est.

daus Magnua Golhus fratri optimo mereoa P. vixit aDDisLVH, XI. Kalen.AprilisM. D. XUT.

lôehc et avec une prudence consommée depuis son mariage en 1526. En 1540, il avait dres&é, à l'aide de ses amis, à la diète d'OErebro, le plan de la conduite qu'il devait suivre , et les États se montrèrent disposés à l'adopter. Gustave l'aurait fait passer dès lors , si les soulèvemens populaires ne l'avaient engagé à attendre encore quelque temps. Au* cune inquiétude n'existant plus sous ce rapport, il ne lui fut pas difficile de réussir aussi dans le projet qu'il nourrissait depuis tant d'années. ; 3

U ouvrit la session de la diète par un discours solennel , dans lequel il peignit sous les plus brillantes couleurs les services qu'il avait rendus à la patrie , et comment U avait élevé au plus haut point de la gloire , la Suède , pays auparavant presque inconnu , et qui alors jouissait de la considération de toutes les nations européennes. Il se plaignit ensuite de la noire ingratitude dont le peuple suédois avait payé ses services , des révoltes perpétuelles , dont la religion était le prétexte , et se justifia du reproche d'innotation.' Afin de parvenir d'autant plus facilement à son but , il employa dans cette occasion la même supercherie, bien digne d'un roi parvenu , dont il s'était déjà servi à la diète de Westerîcs en 1527, Il fit semblant de vouloir déposer la couronne, dans le cas où le peuple ne cesserait pas de se révolter contre lui et où le sénat n'adopterait pas des mesures rigoureuses pour mettre fin à ces soulèvemens (99).

(99) Rù'hs, t. Ht, p. 196, met de nouveau en doute la proposition de Gustave de renoncer & la couronne, et cela parce qu'il n'en a trouve la relaUon que dans l'ouvrage d'Antoine Varillat : Histoire des révolutions arrivées dans l'Europe en matière de religion. Paris 1687. Mais Messenîus en parlé clairement : c Anno BTDXLÏV In ordinum convenlu , Gostavus rei crebram quibusdam Sueonum eiprobrat rebelUooem, et lllam propter regio se abdieat offlcio ; qtiod lamen protinus, irsis etabilem ae ÎRfUilaèilem proalttentibus, obedientiam

Pour se justifier des changemens qu'on lui reprochait de faire à la religion , il joua avec adresse le rôle d'un escamoteur royal eu théologie. Il se mit à développer eu pleine assemblée des États la véritable nature du culte , qui consiste à aimer Dieu et à lui obéir; il dit que Jésus-Christ est notre médiateur auprès de Dieu; que l'on doit aimer le prochain d'un amour vrai et non pas simulé ; que le culte intérieur et l'obéissance aux commandemens de Dieu plaisent plus au Seigneur que toutes les cérémonies inventées par les hommes et dont on ne trouve pas un seul mot dans l'Écriture sainte ; telle que l'eau bénite , les cierges bénits , les rameaux et autres superstitions dont les hypocrites seuls pouvaient composer un culte. Dans le reste de sa harangue , qui en formait la plus grande partie , il s'amuse à décrire l'influence nuisible de l'ancien clergé et surtout de l'épiscopat. • Au milieu de mes nombreuses sollicitudes, disait le roi , j'ai toujours cherché jusqu'à présent à assurer le bonheur des Suédois, non pas d'une manière arbitraire, mais en suivant le conseil des nobles et des hommes sages. Les décrets humains qui avaient défiguré les croyances chrétiennes , ont été à la vérité abolis , mais le culte véritable qui consiste en une conduite vertueuse , en de bonnes œuvres et en des dispositions pieuses , a été rétabli dans sa pureté primitive ; je me suis opposé au pouvoir des prélats dont ils abusaient; interrogez le passé et vous apprendrez ce que le royaume doit à leur influence. » Puis venait le tableau d* la puissance des évôques de l'ancienne Eglise , tableau dont les couleurs étaient tellement chargées , qu'il était impossible de ne pas croire que chaque évèque était au moins

Adcfltatemque, lubens resumit (Scond. V, p. 97). Faul-il après cela une tutre prwe encore que Riihs n'atait Jamais iu l'ouvrage de

un Gatilina, ou devait le devenir s'il ne Tétait déjà. « Comment nommerons-nous ces gens, continuait le roi, qui fonttant de si affreuses choses pour nous perdre? Seraient- ils par hasard de bons pasteurs de l'Église de Jésus-Christ , de pieux prélats, de fidèles gardiens des âmes? Songez , braves Suédois , mes fidèles sujets, à ce que deviendrait notre patrie si nous supportions plus long-temps cette tyrannie des évêques? (F Tegel, Fita Gustavi 9 t.y,p. 200, dansBaazius.)

Le roi obtint ce qu'il désirait. La Suède fut déclarée royaume héréditaire , et le trône fut assuré à perpétuité aux héritiers mâles de Gustave. Les Etats souscrivirent l'acte préparé quatre ans auparavant par les conseillers du royaume à OErebro , et jurèrent de l'observer. Eric , fils aîné du roi , alors âgé de onze ans, étant né le 13 décembre 1533, fut sur-le-champ proclamé successeur de son père. Les autres fils de Gustave reçurent en même temps certaines provinces en apanage et ses filles des dots considérables.

Le même jour, 13 janvier, à onze heures du matin , Eric fut proclamé roi sur la belle et vaste place précédemment occupée par le couvent des Franciscains que Gustave avait fait abattre. Malgré la saison peu favorable de l'année , un ciel pur et serein favorisa la cérémonie. Pendant que les membres de la diète et le peuple portaient le futur roi à l'Église, et comme on s'apprêtait à chanter le Te Deiim, il s'éleva tout-à-coup un orage affreux; le tonnerre gronda et un arc-en-ciel extraordinaire se fit voir dans les nuées. Tout le monde fut étonné à la vue d'un phénomène si remarquable; les uns le regardèrent comme le présage de cruels malheurs, d'autres comme l'annonce d'une grande prospérité.

Après les affaires politiques , Gustave s'occupa de celles de la religion. Il jura devant les Etats assemblés de rester toujours fidèle à la pure doctrine évangélique , de la défendre de toutes ses forces et de ne souffrir aucune autre religion dans le royaume ; il obligea la diète à prêter le même

serment. Après cela , il abolit les derniers restes d'usages catholiques , sur la conservation desquels il avait tant insisté au concile d'OErebro en 1529, ainsi que dans les instructions qu'il avait données au nouvel archevêque en 1533 , et qui tenaient encore une si grande place dans sa liturgie et dans celle d'Olof Peterssohn. En conséquence , on défendit Finvocation des saints et les pèlerinages ; il en fut de même de l'usage de l'eau bénite, des cierges, du sel et de l'encens dans les cérémonies religieuses , quelles qu'elles fussent ; on abolit les prières et les messes pour les morts, ainsi que la bénédiction que l'on avait coutume de donner aux morts dans leurs maisons, avant de les porter en terre, et le repas funéraire. Le roi déclara surtout la guerre aux crucifix, aux images et aux statues des saints ; il fallut les briser et les brûler sans exception, surtout ceux auxquels le peuple portait une vénération particulière. Les châsses contenant des reliques devaient partager le même sort, à moins qu'elles ne fussent d'or, d'argent ou de quelque autre matière précieuse. En ce cas, il fallait lesenvoyer au roi. Des peines sévères furent destinées à ceux qui n'enverraient pas leurs enfans aux écoles , qui refuseraient la dlme aux ministres de l'Évangile, et qui n'assisteraient pas à tout le service divin , depuis le commencement jusqu'à la fin ; mesures despotiques et sanguinaires qui devaient forcer à l'apostasie tous les catholiques qui restaient en Suède.

Il paraîtrait que le ciel eût voulu , par des miracles particuliers , avertir le roi et ses prêtres impies de se désister de leurs entreprises sacrilèges contre l'ancienne religion. A peine l'archevêque lut-il de retour de la diète à Upsal , qu'il essaya, en fidèle ministre de l'évangile royal, de mettre à exécution les décrets qui venaient d'être rendus à Westeraes. Il se rendit en conséquence à Suinegarde , non loin de sa résidence, d'où il fit enlever un antique crucifix qui, depuis plusieurs siècles, était l'objet de la vénération des

pieux Suédois et le but de leurs pèlerinages, et l'ayant lait transporter à Upsal , il ordonna qu'on le brûlât publique* ment sur la place du marché. Mais comme ceux qui portaient le crucifix rentraient dans la porte de Tille , l'image étendit tout-à-eoup ses bras , de manière à ce qu'il fut impossible de passer. Le saeristain en fut si courroucé , qu'il coupa un des bras du crucifix ; mais arrivé à quelques pas plus loin , le bras avec lequel le saeristain avait frappé tomba paralysé et il ne put plus s'en servir. Le peuple se mit à crier et à pleurer, et reconnut le juste jugement de Dieu , qui avait frappé cet impie. Le crucifix n'en fut pas moins brûlé au milieu des ris et des sarcasmes. (Messenùu, t. V, p. 98.)

Des miracles de ce genre et d'autres encore eurent lieu , à cette époque, en divers lieux de la Suède. Le Seigneur, dans sa miséricorde infinie , se servait de ce moyen pour ébranler, s'il était possible , la conscience des prêtres de la nouvelle doctrine , pour les convaincre de la sainteté de son Eglise et pour les ramener. Mais ces avertissemens ne tou» obèrent point le cœur de ces épicuriens.

Les progrès de l'immoralité furent en proportion de ceux que firent les nouvelles doctrines. Mais la colère de Dieu la suivait pas à pas. Il y eut celte année une tempête plus forte qu'aucune que l'on eût jamais vue en Suède; la moisson fut complètement anéantie. La conscience de Gustave luimême, quelque peu susceptible qu'il fût d'ordinaire de pareilles impressions, en fut alarmée. Il y reconnut aussi le doigt de Dieu et accusa le peuple de s'être attiré ce châtiment par ses crimes , dont il l'exhorta à faire une sévère pénitence. En sa qualité de chef de l'Eglise , il publia le 8 juin ime ordonnance par laquelle il instituait un jeûne général de huit jours ponr tout le royaume. Cette pénitence devait se renouveler tous les ans , nuis sa durée ne devait être k l'avenir que de quatre jours.

Le tableau que le roi trace dans cette ordonnance de l'immoralité qui régnait dans toutes les classes du peuple, et qui était le fruit du nouvel Évangile, fait frémir. Pour la première fois ilcondamnait, sans le vouloir, le fruit de sa création religieuse. Cette ordonnance de pénitence offre un tableau trop caractéristique des résultats horribles que la réforme de Luther eut dès son origine sur les malheureux Suédois , pour que nous puissions la passer ici sous silence. Nous allons donc insérer mot à mot ce sermon royal : il confirme tout ce que Jean Magnus nous avait dit précédemment des suites inévitables du nouvel Evangile.

« Nous, Gustave , par la grâce de Dieu, roi de Suède, des Goths et des Vandales , etc. A tous mes bien-aimés sujets, tant ecclésiastiques que laïques, et à tous les nabitans du royaume :

« Grâce et bienveillance (100).

« Nous vous faisons connaître la triste situation de la patrie , poursuivie par le courroux de Dieu , à cause des péchés nombreux qui augmentent de jour en jour, à cause de la désobéissance à la parole de Dieu , à cause de l'orgueil, de l'intempérance, des assassinats, du libertinage et de tous les autres crimes, résultats des perpétuelles séductions et des fréquentes émeutes qui anéantissent nos Etats. En conséquence , comme , d'après la parole de Dieu , nous devons conjurer la colère divine par une sévère pénitence, nous avons résolu, conformément à l'usage des pieux empereurs, de vous exhorter à vous livrer dès à présent avec plus de zèle aux exercices de la piété. Nous voulons donc qu'aussitôt que vous aurez connaissance du présent décret , on fasse pen-

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(100) Voyei Baaiius, II, 26, p. 261.

dant huit jours consécutif» , dans tontes les églises, des sermons de pénitence , et que Ton adresse des prières au ciel , conformément aux lettres que nous avons déjà adressées à ce sujet aux évêques et prélats des églises. Nous commandons et ordonnons à tous et un chacun de nos sujets, tant nobles que roturiers, habitans des villes et des campagnes, de passer ces huit jours dans le jeûne et les prières, et de ne pas. manquer en outre de répandre d'abondantes aumônes sur les pauvres. Nous ordonnons de plus que tous et un chacun s'abstiennent soigneusement de tout péché , mais surtout de l'ivrognerie, de la débauche, des juremens, de l'amour de la vengeance, du libertinage, de la calomnie, de la fourberie et de tant d'autres vices répandas aujourd'hui généralement dans le pays. Nous exhortons en même temps nos gouverneurs et tous ceux qui occupent des emplois publics, à prêter les secours nécessaires aux évêques, aux prélats et curés, afin d'exciter le peuple à la piété et de punir ceux qui contreviendraient à la présente loi. Nous faisons savoir en outre qu'il est de notre volonté que ces jours de prières publiques soient célébrés tous les ans pendant quatre journées consécutives, à l'époque de Tannée que nous l'indiquerons aux évêques.

« Quiconque se permettrait de contrevenir volontairement et intentionnellement au présent édit, n'échappera pas à notre colère et au châtiment qu'il méritera. Il sera puni conformément aux lois écrites de la Suède. Que personne ne l'ignore.

«Donné à Lincœping, le 8 juin de l'an de Jésus-Christ 1544.

. GUSTAVE , Roi. .

Nous voyons par là que Gustave était forcé de punir ces vices , dans ses propres favoris , dans les prêtres de la nouvelle doctrine. En 4539, il fit jeter en prison pour adultère public le curé de Stockholm, qui était marié (Messenius

Seond. t. V„ p, 84). L'immoralité était devenue si flagrant* chez le peuple , qu'il était obligé de lui opposer les peines les plus sévères A la diète de Westerœs, en 1544, il ordonna que les libertins et les adultères seraient fouettés en publie ; ce qui ne l'empêcha pas de permettre les filles de joie et de leur , imposer une taxe assez considérable. Elles pouvaient exercer en liberté leur infâme commerce , moyennant le paiement dè deux œn? par semaine. (Fant Sptciteg. VI, diarti critict actorum Gustavi I. Upsaltœ 1794,/?. 17. AMs, L III , p. 294.) Gustave sut tirer de la démoralisation publique un avantage pour son évangile financier.

Il parait d'ailleurs que le nouveau clergé servait de modèle au peuple dans les crimes qu'il commettait. A la diète «TAfboga,en 1546, le roi s'éleva fortement contre l'immoralité , f orgueil et la vanité des nouveaux ministres de la parole de Dieu ; il leur défendit de faire le commerce et de porter des habits trop riches et peu convenables à leur profession.

Cependant Gustave continuait le pillage des églises , rassemblant tous les vases d'argent qui y restaient encore» ainsi que dans les couvens et autres saints lieux. Il employait principalement à leur recherche George Normann, grand inquisiteur luthérien de la Suède, et l'abominable Klaus Huit, évêque de Lincœping. Il fit fondre ces vases et en consacra le produit à doter ses filles. Le peuple était fatigué de son joug cruel, et quoique, vers la fin de Fan 1545, il eût Je bonheur de mettre un terme , par des cruautés nouvelles «et inouïes, à la guerre sanglante des habitans des vallées *et des Smalandais , il n'en fut pas moins forcé , par un édit ipublié à Gripsholm le 9 juillet 1547, de tranquilliser les ha- Ibitans des provinces de Smaland et d'CEland, au sujet de la confiscation des biens de l'Église.

Le pillage des églises et des couvens fut bientôt suivi de leur «démolition , surtout dans les lieux où le peuple ne vou-

lait pas renoncer à son ancien culte. C'est ainsi qu'en 1546 on mit le feu à la magnifique abbaye de Biesekwrg, eaNéricie , et à sa superbe église .

A cette époque , tombèrent aussi et disparurent les eélà* bres eouwns de W«ri*em€tdeGMthem , lieux consacrés* la sépulture des rois et des reines de Suède , et qui remontaient aux premiers temps de l'histoire» du* royaume. Les faibles débris que les barbares satellite? de Gustave laissèrent subsister de^s édifices sacrés > furent rassemblés plus tard à grand'peine v *j(m de conserver de si beau sont enftrs delà gloire du pays (UM).;U gn*nd Gustave Wasa surpassa, trois cents ans auparavant» Robespierre, qui se contenta du

(loi) Les aveux des Suédois eux-mêmes* fret sujet, sont fort remarquables: Causa eversiems ejus •— menaslerii Warnhemen&is — îpsa fuit Chrisliana? religionis reformata). Quss studio anspicioqiie Seipionis nottrî gloriosissinuc mémorise régis Gustavi I, ducentes ante annos cœpta, idolomaniam Papitticam in totum profligavit , et -etoriori» Evangelii lutis in patria nostra accendenda iimul occasio fuit. Ab eo tempore mcmasleria, adso religiose ac superstiUose habita, ut iu quorum recordaliouem sine singulari veneratioae vix incideret quispiam, ad id desolaUouis redacta suntjUtmixdam, ubifueriot, bodie ?Ix sciamus. Proscripta jam coenobUiça viteodi rations nionachorum alii in voluntariumaWereexillum^quidamacccpteDtes veram relïglonem, bonoralis in ecclesia monasteriis admovebantur.Difserlatio ttlstorlca de monasterio Warnhemensi in Westro-Golliia celeberrimo, uuam — aob pr«sidk> D. (tov'i Celsi — Petrus Brcander, W. Golhus

publiée défendit ITpsalUe 1723, 8, p. 34 Vereor tomeu , ne ra-

tionem qua gentilitiae religionis destructionem procurarint Chrislianismi protomyitae, eauideru etiam in repurpanda a suptntitiombus papalibu$ religione evangelica , poaleri , nonoulMs la locis nimis sedulo aecuti fuerint. Mouasterii Gudhemensis in regno Sueco-Gotkjco priori et antiquissimi brevia et succiucta historia quam — praeside M. OlavoCelsio — Atgotus a Scarin publiée défendit. Upsaliœ 1720,8,

pag. 74.

moins de jeter au vent les restes des pieux rais de France à Saint-Denii f et ne réduisit pas en eendres le vénérable édifice qui les renfermait.

La plupart des autres couvées tombèrent de la même ma-* nière. L'histoire cherche en vain aujourd'hui la place oû ils étaient situés, ' .... ,

En 1545, Gustave posa les fondemens de son beau château de Wadstena, et y employa les matériaux de plusieurs églises et couvens qu'il fit démolir à cet effet. Le couvent de Wadstena fat seul épargné , à cause de la magnificence de son architecture gothique et ses admirables vitraux peints.

Les peuples de la Scandinavie y accouraient toujours en foule pour pleurer sur la perte de la religion , aux pieds de la sainte Mère du Seigneur, de la puissante reine du ciel et de la terre , dont une image miraculeuse y était honorée depuis plusieurs siècles. Ces peuples pieux affrontaient, et des campagnes dépourvues de routes , et des montagnes couvertes de neige, et des tempêtes qui agitaient les eaux des lacs, pour venir, d'une distance de quarante journées, implorer l'assistance de Notre-Dame de Wadstena et son intercession auprès de son Fils , le Sauveur du monde* (Okuis Magnus de Moribvu septent. Lib. XII J, oap> 60 et M> p. 642 sq.)

Gustave ne négligea rien pour mettre un terme à cette abomination, ou du moins pour anéantir le petit nombre des pieux habitans que ce sanctuaire avait conservés. Il espérait faire tomber avec eux cette forteresse de la foi. Il envoya en conséquence, en 1548, le despotique patriarche de l'Église suédoise, George Normano, et l'inftaie Klaus Hait, afin de mettre en usage d'abord la persuasion, et si elle ne réussissait pas, la force pour obtenir des religieux et du pieux Magnus Turessohn, chanoine de Linoceping, qui était venu chercher en ce lieu un refuge contre les persécutions de Gustave, qu'ils embrassassent les doctrines luthériennes.

Mais les religieux s'y refusèrent tous avec la plus grande fermeté. On les menaça de la colère du roi , et les apôtres envoyés pour les .convertir n'ayant obtenu aucun succès , ils les engagèrent de se conformer, au moins en apparence , au luthéranisme, pour éviter le supplice qui les attendait. Il parait en effet que la crainte d'une mort cruelle fit recourir les moines à cet indigne subterfuge , mais qu'au fond du cœur ils demeurèrent jusqu'à la fin attachés à l'ancienne croyance.

Le généreux Turessohn fut le seul que la crainte du supplice n'intimida point ; il rejeta avec constance l'offre perfide qu'on lui faisait et ne voulut point acheter la vie au prix de l'hypocrisie. Gustave le fit en conséquence charger déchaînes et jeter dans la prison de Gripsholm , où il demeura jusqu'en 1554. Le roi ne négligea rien pour faire apostasier ce noble confesseur de la vérité. Il eut avec lui plusieurs entreliens sur la religion. Quelque temps auparavant il l'avait souffleté sur l'autel même et pendant le sacrifice de la sainte messe, parce qu'il avait constamment refusé de céder à sa volonté en se mariant, préférant vivre dans le saint célibat de l'Église. On ne comprend pas bien la cause de l'importance extrême que le roi mettait à gagner un seul homme. Quoi qu'il en soit , il fit venir de Finlande Jean Agricola, évêque d'Abo, et Paul Justen, qui s'étaient acquis l'un et l'autre une grande réputation comme défenseurs des nouvelles doctrines , et les chargea de s'entretenir sur la religion avec Jean Turessohn , dans sa prison , se flattant sans doute de le convertir par l'éloquence de ces astres du luthéranisme. Mais tous leurs efforts échouèrent contre la fermeté de ce serviteur éclairé de Dieu. Gustave le laissa enfin sortir de prison le 17 juin 1554; il n'osait tremper les mains dans le sang d'un innocent, issu d'une des plus illustres maisons de la Suède. Turessohn retourna dans la retraite de

sa chère Wadttena , où il partagea, dans les larmes et les

mortifications, la faible pitance des moines , déplorant avec eux la perte de la religion, les consolant et les exhortant à y persévérer. Thurerus était frère du célèbre évcque Jean Magnussohn de Bielbo, de Lincœping , lequel, ainsi que nous l'avons déjà vu, avait déposé volontairement une dignité qu'il n'aurait pu garder sans crime, et avait terminé sa vie par une mort édifiante dans le sein de l'Église (102).

Des essais de conversion du même genre, mais accompa-

(102) Perlege qui transis, hoc carmen, inambulo, constant

Si vir Catholicus , reîigione mânes.

Vivns ut bœreticos quosfis, sic mortuus , odï ;

Ergo si meus es , quod rogo; fac , ?el abL Nomme Thurerus ; Magno sum pâtre aubortus ;

la tantum farit docta Mioerra mihi , Qncta Magistrali sint , ut mea tempera serto ,

Assessor fuerim, Iâncopiœque Patrum.

Quando Lutberaous Svecos subvertere cœpit

Heu ruror, obstrusit quels maie dogma nOTum.

Sed caputobjeci,non segniter bostibus, unde

Horrendis adii mille pericla modis, Ipsemet infregit Colaphum GustaYus ad aram

Idcirco , caelebs vivere quodque velim.

Pergo tamen dubios redocens, et surrigo lapsos ,

Frater et Anlisles, me monilore sapit, Lincopi» Gathedram potius qui sponte résignât ,

Quam relit ulterius dissimulare fidem.

Hinc rex excadens, me seditionis amicum

Clamitat, et longo carcere claudere inops Liberor at tandem , morbis consumptus et annis ,

iEgros Vasteni gratis et inter alor.

Termmo sic vitam , membris bac asde tepultus

Cœnobii, cœlum spiritua, oro, colat.

Mêuenius, t. IX, p. 83, et t. V, p. 105. Scondùs illuitrat».

gnés de moins de violence qu'à Wadstena , furent tentés auprès des religieuses de Wrete , parce que la belle-mère de Gustave , Ebba , y était décédée en 15&9 , fidèle à l'ancienne foi. Là aussi ces tentatives échouèrent.

La Finlande n'avait eu jusqu'alors qu'un seul évèché à Àbo. Gustave partagea en deux ce vaste diocèse ; il érigea un nouvel évèché à Wiborg et éleva Paul Justen sur son siège. Il espérait par là faciliter l'introduction de la nouvelle doctrine dans la province. Agricola avait déjà été nommé évèque d'Abo, mais n'avait pas encore reçu la consécration. Le roi la lui fit donner, en io5U , par Bothwid , évèque de Strengnœs. Mais Agricola ne tarda pas à tomber dans sa disgrâce, parce qu'il officiait à la manière des évèques catholiques , ses prédécesseurs , avec la crosse , la mitre» etc.

Bothwid éprouva aussi la colère du roL

Gustave s'était marié pour la troisième ibis en 1552 , à l'âge de soixante deux ans , avec la belle Catherine Stenbock, nièce de sa seconde femme et qui avait à peine seize ans. Tout l'épiscopat jeta les hauts cris à l'occasion de ce mariage, qu'il déclara contraire aux lois de l'Eglise ; il refusa de le reconnaître et plus encore de le bénir. D'ailleurs» Catherine avait déjà été solennellement fiancée avec le jeune comte Gustave de Haga. Le roi mit tout en usage pour obtenir l'assentiment de son évèque. George Normann épuisa les ressources de son éloquence et de sa science canonique pour convaincre les évèques de sa légalité. Mais l'archevêque et les évèques de Scara et de Westenes rejetèrent toutes les raisons qu'on put leur donner. Alors Gustave coupa le nœud gordien avec son epée théologique. Sans s'inquiéter du consentement de son Église» il fit bénir solennellement le 21 août , à Wadstena , son mariage avec la jeune Catherine , par le misérable Huit , évèque de Lincœping ; puis il punit sur-le-champ l'audace théologique de ses prélats. Bothwid, qui s'était montré le plus opposé à ce mariage , ■

lut jeté en prison; mais il recouvra la liberté le 29 janvier 1554, à cause, dit-on, des grands services qu'il avait rendus pour rétablissement de la nouvelle doctrine , mais dans la réalité, en considération de 500 marcs d'argent qu'il compta au roi pour racheter son crime. L'archevêque d'Upsal éprouva le même sort. Mais ce prélat et les autres évêques tranquillisèrent leur conscience évangélique , si cruellement blessée par le mariage du roi , en rédigeant une déclaration bien digne d'un épiseopat luthérien. Ils y disaient qu'ils approuvaient le mariage, parce que , bien qu'il fût contraire aux lois divines, il avait néanmoins été considéré comme licite par beaucoup de membres du clergé tl de conseillers d'État, et que dans ce cas notamment il était justifié perdes motifs politiques. Ces membres nombreux du clergé se réduisaient au seul prédicateur Normann, sous la verge de qui ces pauvres évéques étaient forcés de gémir.

Restait encore le bon Gustave, comte de Haga, qu'il fallait dédommager de la perte d'une maîtresse qu'il adorait. Le roi le força d'épouser Cécile , sœur de Catherine , qui n'était rien moins que belle , jugeant qu'il serait trop heureux de l'honneur d'être le beau-frère du monarque. (Messenius, t. V. p. 108. Ol.-Cekii monumenia politico-eccle$iastica,p. 93-425. Riihs, t. III,/;. 251 sq.)

On serait tenté de croire que le ciel s'était déelaré contre le nouveau mariage du roi. Â peine les fêtes d'usage, qui eurent lieu à Stockholm avec une grande pompe, furent-elles terminées, qu'un vaste incendie ravagea cette capitale et Abo. Ces deux villes furent presque entièrement détruites. Les années suivantes se montrèrent encore plus fécondes en événemens extraordinaires et èn grands phénomènes naturels. Elles furent marquées par des épidémies terribles , des pestes, des tempêtes, des orages, des famines, etc. Les partisans des nouvelles doctrines y reconnurent eux-mêmes des avertissemens du ciel ; Gustave seul continuait de s'aveugler.

En 4556, Stockholm fut de nouveau visité par un terrible incendie , pendant que , pour embellir le nouveau château qu'il y avait fait construire , il faisait démolir la majestueuse cathédrale. Ses amis lui ayant fâit remarquer qu'il avait déjà assez abattu d'églises, et que, s'il ne cessait pas, il était à craindre que Dieu ne l'en punît sévèrement, il se décida a épargner la cathédrale.

Mais le courroux de Dieu contre la Suède se montrait surtout dans la démoralisation toujours croissante du peuple. L'archevêque , aussi bien que Gustave , s'en plaignît dans les termes les plus touchans. Afin d'y mettre un terme, il adressa , en 1558, une lettre pastorale à tout le clergé de la Suède, dans laquelle il engagea le primat, les évéques , les prélats et les curés à exhorter le peuple à foire pénitence, pour apaiser la colère de Dieu contre ses énormes crimes et péchés. Il rappelait tout ce que la Suède avait souffert depuis l'introduction de la nouvelle doctrine, et il avouait franchement que plusieurs fidèles regardaient tant de maux comme une juste punition de Dieu pour avoir changé de religion. Il se plaignait que les pures doctrines du nouvel Évangile avaient rendu le peuple beaucoup plus pervers qu'auparavant les ténèbres du papisme ; qu'elles avaient créé toutes sortes de crimes , de péchés et de blasphèmes contre Dieu , et citait à cette occasion une foule de passages de l'Ancien et du Nouveau-Testament dans lesquels il est parlé des grands châtimens que Dieu fait souffrir aux nations pour leurs péchés , espérant par là réveiller le peuple suédois du terrible sommeil dans lequel il restait enseveli. Il commençait par la chute du premier homme, rappelait ensuite tous les passages des psaumes de David, et démontrait au peuple que s'il ne changeait de vie , il s'exposait aux flammes éternelles de l'enfer. Le roi retraçait après cela l'histoire du déluge; le châtiment de Sodome et de Gomorrhe, et la çhute du peuple israélite; il exhortait encore une Ibis à la

prière et à la pénitence, se plaignait de ce que la lettre pastorale du roi, en date du S juin ihhlx , n'avait pas fait plus d'effet, et fixait certains jours dans l'année pour des prières de pénitence publique : ces jours étaient tous les dimanches, depuis le premier de l'année jusqu'à Pâques. Les pasteurs devaient exhorter les fidèles à ajouter, ces jours-là, le jeûne à la prière , à faire pénitence , à distribuer des aumônes aux pauvres , à visiter les temples avec dévotion , et généralement à faire des œuvres convenables dans un temps de pénitence ; à s'abstenir surtout de la débauche , de l'ivrognerie, de la gourmandise , de cette légèreté qui fait jurer, blasphémer et prendre le saint nom de Dieu en vain. Mais par dessus toutes choses , il fallait engager les fidèles à rendre aux magistrats du roi l'obéissance qui leur était due , ce qui était d'autant plus nécessaire en ce moment, afin que le royaume pût être gouverné en paix et en concorde sous la bénédiction de Dieu. < Aujourd'hui , disait entre autres choses l'archevêque (Baazius, II, M, p. 872 sq.) % régnent à tel point l'ivrognerie, la débauche, une vie dissolue et honteuse, la ruse et la supercherie, l'orgueil et l'avarice, que nous devons craindre sans cesse qu'un grave châtiment ne nous atteigne pour de si grands crimes, conformément aux avis de Dieu si souvent répétés dans les prophètes.jVous àvons, dans le cours de ce siècle , par une grâce spéciale de Dieu , reçu sa pure parole et la brillante lumière de l'Evangile, par laquelle nous avons été éclairés, délivrés des ténèbres papistiques , maintenus dans la foi salutaire , et par laquelle nous servons Dieu conformément à sa volonté qu'il nous a révélée. Mais,ô douleur! beaucoup d'entre nous ne prennent pas tout cela en considération; ils éprouvent à peine le désir d'entendre la pure parole de Jésus- Christ , et sont bien éloignés de régler leur vie d'après cette parole. Il y en a même quelques uns qui persécutent cette parole avec une haine atroce, et ce qu'ils n'osent pas faire

ouvertement {par crainte du glaive vengeur de Gustave), ils le font en secret, puisqu'ils attribuent la cause de tous ces malheurs à l'Evangile. Le reste ne retire aucun fruit de l'Evangile qui lui est prêché, bien qu'il semble prendre plaisir à l'entendre (à cause des richesses dont le roi avait dépouillé les églises et qu'il avait partagées avec eu») ; mais ce qu'il faut déplorer encore plus, c'est que sous la liberté de l'Evangile beaucoup de gens prennent la licence de pécher bien plus ouvertement, comme si c'était là le but de l'Evangile qui leur est prêché, et comme si la liberté chrétienne permettait au chrétien de foire ce qu'il lui plaît, et d'imiter le pécheur. D'après cela, si Dieu nous envoie tant de malheurs, nous devons savoir que nous les avons mérités en abusant de la longanimité avec laquelle il nous appelle à la pénitence. •

Ainsi donc Gustave, à la veille de la mort, qui devait aussi l'atteindre comme tous les autres hommes, entendit de la bouche de l'archevêque des plaintes sur sa malheureuse œuvre de l'introduction du luthéranisme. Et pourtant il l'aimait encore, et en mourant il s'efforçait de le soutenir, et de le protéger à la fois contre ceux qui professaient encore l'ancienne religion et contre les sectateurs, du réformateur de Genève. Gustave détestait du fond de son cqeur ces derniers et leurs doctrines. Il n'y avait point de pays sur lequel le sceptre de plomb de l Épicure de Wittemberg pesât aussi lourdement que sur le Danemarck et la Suède. Les doctrines libérales de Calvin, moins grossières et moins absurdes, ne purent y trouver aucun accès. En dépit de la liberté hypocrite du luthéranisme , une loi rendue en Danemarck, en 1555, défendit, sous les peines les plus graves, de donner asile, ne fût-ce que pour une nuit , aux partisans de Calvin. Le savant et hardi Polonais , Jean de Lasko , l'un des plus zélés prédicateurs calvinistes de l'Angleterre , se réfugia en 1553 à Copenhague, dans l'espoir d'y trouver une retraite,

mais il ne lui fut pas même permis de poser le pied sur le sol vierge et sacré du luthéranisme, et il fut obligé , sans même quitter son bâtiment, et au milieu de l'hiver le plus rude, de remettre à la voile pour Emden en Oslfrise. Gustave suivit consciencieusement l'exemple de son voisin Christian III. L'un et l'autre avaient les mêmes raisons de se montrer reconnaissans envers le luthéranisme. Gustave lui devait à la fois le trône et ses trésors, la grandeur et l'éclat de sa maison. Quoiqu'il ne fût pas issu d'une des familles les plus anciennes ou les plus puissantes de la Suède , privé d'ailleurs de fortune, n'ayant point reçu en héritage de ses ancêtre! de grands biens territoriaux , il put néanmoins , par son testament , en date du 17 septembre 1557, partager entre sel quatre fils le royaume qu'il avait conquis , et donner de riches dots à ses filles, : ^ > ' nfcnuinii. y -

Sentant approcher la mort , il fit confirmer encore une fois son testament par les États assemblés à Upsal, le 1 er juillet 1560. Dans cette occasion solennelle, il exhorta derechef la nation à demeurer inébranlablement fidèle aux doctrines de Luther , et à résister avec force à toutes les tentatives qud pourraient faire à l'avenir contre elle, soit les catholiques t soit les réformés. Les rois qui occuperaient désormais le trône, en qualité d'uniques arbitres et de protecteurs de la nouvelle Eglise et de sa doctrine, devaient tenir l'aul ouvert sur toutes ces manœuvres , et faire élever leurs successeurs dans la vraie doctrine luthérienne qu'il s'était efforcé d'établir et de maintenir , pendant un règne pénible mais prospère de trente-neuf années. (Tegel, Fita Gustwi, t. II, p. 386 sq., et Baazfus, II, 32 ,p. 2$Osq.)

Gustave mourut le 30 septembre 1560 ; il eut pour successeur son fils aîné , Éric XIV.