PLANTES FOURRAGÈRES
B) La culture des betteraves à saere a fait, pendant les derniers temps, des progrès énormes dans notre pays, chose dont il sera parlé en détail dans le chapitre traitant de l'industrie sucrière. On sait que pour l'essor général de l'agriculture, la culture de la betterave est d'une grande importance. C'est que la production de ce végétal exige un soigneux remaniement des terres et une abondante fumure, ce qui augmente' la force productrice des terrains pour les semences qui remplacent ensuite la betterave; aussi on peut constater que le produit des céréales est loin d'avoir diminué en proportion de la superficie empruntée pour la culture des betteraves. Les semences particulièrement convenables pour succéder à la betterave et aux autres racines sont l'orge et le froment d'été.
La betterave à sucre ne peut être cultivée dans des conditions avantageuses en Suède que dans les provinces les plus méridionales du pays: en Scanie, Halland, Blekinge et dans les îles de Gotland et d'Ôland. La superficie totale des terres employées à cette culture est environ 27,000 hectares, et le montant des récoltes un peu plus de 8 millions de quintaux. La récolte moyenne par hectare est ordinairement de 300 quintaux.
C) Autres raeines: navets, raves, carottes, sont cultivées sur une superficie d'environ 15,000 hectares. En calculant d'après un rendement moyen de 400 quintaux par hectare, la récolte totale produirait environ 6 millions de quintaux; mais il n'y a pas de chiffres précis à ce sujet. Dans certaines parties du pays seulement, cette culture a atteint encore un développement satisfaisant. 'Le progrès de l'industrie des laiteries a amené un emploi de plus en plus général de ces racines pour l'alimentation des bestiaux, surtout pour le jeune bétail.
Plantes fourragères.
En 1897, de la superficie totale des champs cultivés, 1,126,852 hectares, soit 32-68 %y étaient employés aux plantes fourragères. L'accroissement de cette proportion, pendant les derniers temps, a été exposé à la page 27. Du chiffre de superficie donné ci-dessus, 154,706 hectares sont employés en pâturages ou à la production du fourrage vert, et 972,146 hectares à la production du foin. La récolte moyenne des prairies artificielles est oflBciellement évaluée à 28 quintaux par hectare, c'est-à-dire actuellement à un total d'un peu plus de 27 millions de quintaux. D'autres calculs portent un peu plus haut le rendement par hectare. A ces quantités, il faut ajouter la récolte du foin provenant des prairies naturelles, évaluée à 10 ou 11 quintaux par hectare, soit, en tout, 16 millions de quintaux.
Pftturages. La Suède a des pâturages d'une étendue considérable; mais ni sur leur étendue ni sur leur rendement des chiffres exacts ne peuvent être donnés.
44 n. AGRICULTURE ET ÉLEVAGE DE LA SUÈDE.
Autres eultares.
La culture des autres végétaux est, dans Tagriculture suédoise, d'une importance peu considérable. Relativement à la culture du lin et à celle du tabac, quelques renseignements sont donnés dans les parties traitant de l'industrie. Du reste, nous n'avons rien à ajouter, si ce n'est que le coha est cultivé dans quelques endroits en Scanie, avec un résultat très variable d'une année à l'autre.
Kaehines et outils agricoles.
Après 1870, on constate en Suède un emploi plus général des machines agricoles; cependant, dès la période décennale de 1861/70, les batteuses étaient déjà généralement en usage. — Ce qui suit mentionne seulement les engins nouvellement introduits ou les modifications apportées à la construction des outils et des machines agricoles.
Charmes. Les anciennes charrues, faites de planches ferrées, furent, de 1840 à 1860, généralement remplacées par les charmes anglaises, qui, du commoicement du siècle, n'avaient été que rarement employées et qui présentaient, dans leur ensemble, la même forme que la charme-araire moderne. La charrue de Vermland, déjà en usage au siècle dernier, est encore employée, et elle a servi de type à plusieurs charmes de constmction moderne. En Suède, comme à l'étranger, l'introduction des charmes en fer a été d'une grande importance. D'abord, la monture fut faite de bois et le reste de fer» fonda et foi^; ActeeUement, on emploie l'acier pour le soc et les contres, et le fer pour les autres parties. Use fabrication nationale de charmes commença après 1840 dans diverses fabriques, telles que: Svanâ en Vestmanland, Nftfveqvam et Âker en Sudermanîe. Plusieus milliers des fortes charmes d'Âker furent exportés à l'étranger, notamment aa Cap et dans l'Amérique du nord, où on les employait au défrichement d'andens terrains boisés. De 1880 à 1890, l'usine d'Ofvemm, dans le gouvernement de Kalmar, adopta la spécialité de la constmction et de la fabrication des charmes et autres instmments aratoires, et étendit bientôt sa fabrication annuelle jusqu'à 3,000 charmes et près de 1,000 autres machines agricoles. Déjà en 1860, l'usine d'Ofvemm exposa 14 différents modèles de charmes-araires (sv&ngplogar). A l'emploi de ces charmes fut bientôt adjoint celui des charmes déchanmeuses, des buttoirs ou charmes batteuses et autres, qui furent sans cesse améliorées d'après des modèles américains, tant pour la constmction que pour la qualité do matériel. Des modèles modernes et spécialement la charme d'Albion (Albionsplogen) sont généralement employés aujourd'hui. Les charmes à vapeur peuvent même fonctionner en Suède, mais seulement dans les pays de plaine; on ne les rencontre guère que dans quelques propriétés importantes.
Herses et rouleaux* Avant 1840, l'aplanissement des terres labourées était pratiqué à l'aide de herses à dents droites, soit en bois, soit en fer, et même avec le scarificateur ou la herse à griffes (herse suédoise) à dents crochues et à pattes d'oie. La constmction des herses s'est améliorée de jour en jour, mais ce n'est que pendant les dernières années qu'une herse de forme véritablement nouvelle a commencé à être en usage; c'est la herse américaine à ressorts (Qftderharfven). L'ancienne herse rotative suédoise, constmite auparavant avec cadre et
