TÉLÉGRAPHES

Le premier télégraphe optique installé en Suède date de 1794. C'est pendant l'automne de cette année que l'on expérimenta entre Stockholm et le palais royal de Drottningholm, à 12 kilomètres de distance, un télégraphe optique construit par le futur président A,'N, Edelcrantjs,

Ce télégraphe, installé presque en même temps que celui de Chappe en France, mais établi d'après une méthode indépendante, parut si excellent, qu'on installa

j an cours des années suivantes de nouvelles lignes télégraphiques de Stockholm à

I divers points importants à l'entrée de la capitale, ainsi qu'en plusieurs endroits

! des côtes occidentale et méridionale du royaume. Ces installations, que fit surgir

! le besoin d'un service de signaux rapide et sûr, au cours de la guerre de 1808 et

1809, tombèrent en désuétude après la fin de celle-ci. C'est seulement en 1836

que le gouvernement décida de les rétablir: un corps télégraphique, ayant comme

chef celui du corps topographique, fut organisé, et on lui assigna un règlement

en 1838.

Le développement des installations de télégraphie optique qui en r^ulta, fut cependant d'assez courte durée, à cause de la découverte des qualités incomparablement supérieures de l'électricité comme moyen rapide et sûr d'information à longue distance. Après l'introduction du télégraphe électrique, on supprima peu à peu les stations de télégraphie optique, et, à l'heure actuelle, il n'en reste plus qu'une seule, tandis qu'une seconde est en construction.

C'est en 1853, entre Stockholm et Uppsala, que fut établi, en Suède' le premier fil de télégraphie électrique^ après quoi, au cours des deux années suivantes, on construisit de nouvelles lignes, d' Uppsala à Gothembourg par Vesterâs, Orebro et Venersborg, de Stockholm à MalmO en suivant le littoral, et de Malmô à Grothembourg. Dès 1854, la Suède se trouvait en relations télégraphiques avec l'étranger par Tintermédiaire d'un câble sousmarin immergé dans le Sund.

Les télégraphes suédois reçurent, en 1856, une organisation plus ferme par l'établissement de l'administration des télégraphes, dont relevaient non seulement le télégraphe électrique, mais encore le télégraphe optique. De temps à autre, on a apporté & cette organisation plusieurs transformations plus ou moins radicales, d'abord par suite de l'augmentation des échanges télégraphiques, — ce qui se produisit surtout après la réduction des tarifs en 1889, — et plus tard, surtout, à cause du développement colossal des téléphones au cours des d^nières dizaines d'années du 19"»* siècle.

Le réseau télégraphique se répartissait à la fin de 1898 comme suit: câbles et lignes télégraphiques 8,762*5 kilom., fils télégraphiques 25,896-s kilom.

Il y a de plus, le long de toutes les voies ferrées, des lignes télégraphiques, destinées en premier lieu à l'usage propre des chemins de fer pour la direction du trafic, mais d'ordinaire expédiant aussi les communications télégraphiques du public. Sur la moitié de ces lignes environ, l'administration des télégraphes a posé, elle aussi, des fils conducteurs. Ces lignes, qui sont entretenues en commun par l'administration des télégraphes et les chemins de fer respectifs, sont comprises dans les chiffres donnés ci-dessus.

Le réseau télégraphique des chemins de fer exploité exclusivement par ceux-ci, se décomposait à la fin de 1898 comme suit: lignes télégraphiques 5,326 kilom., fils télégraphiques 17,829 kilom., d'où il résulte qu'à la fin de cette même année, la longueur totale du réseau télégraphique de la Suède comportait: lignes et câbles 14,088*5 kilom., fils télégraphiques 43,725*5 kilom.