II. — Cothen

Aujourd'hui (4 octobre) l'armée suédoise a passé l'Elbe et a pris position en avant de Dessau où se trouve le quartier général. On a laissé quelques pièces de canon et deux faibles bataillons dans la tête de pont de Rosslau. Les Russes de l'armée du Nord ont également passé à Aken pour se porter sur la rive gauche. Blûcher nous a devancés dans ce mouvement au delà de l'Elbe et nous le faisons pour agir de concert avec lui.

Lorsque le général Adlercreutz m'a parlé hier de cette manœuvre, je n'ai pu m'empêcher de lui faire observer que, malgré la supériorité numérique des armées alliées sur les armées françaises, l'entreprise de laisser l'Elbe derrière nous, sans être maîtres d'aucune des forteresses qui en commandent le cours, et sans que les ponts d'Aken et de Rosslau fussent convenablement retranchés, me semblait fort hasardée.

A la place de Napoléon, lui ai-je dit, je risquerais, en jetant toutes mes forces sur la rive droite, d'être quelque temps séparé de la France, pour couper moi-même l'ennemi de tous ses dépôts, en m'emparant d'abord des ponts de Rosslau et d'Aken. et me portant à marches forcées sur Berlin. Je débloquerais les places de l'Oder et me renforcerais de leurs garnisons. J'enlèverais tout ce que je pourrais de vivres, chevaux, attirail de guerre. Je détruirais tout ce que je n'aurais pas le temps

(1) Napoléon rendit plus tard justice à Oudinot. « Le duc de Reggio, disait-il à Sainte-Hélène, s'est tiré heureusement de l'affaire de Grossbeeren. Sa lentative a été heureuse comme reconnaissance militaire. Elle a attiré rcuncaii hors do ses lignes, entraîné Bernadotte du cuté de Wittenberg et laissé ouverte la ligne de Dresde à Berlin. »