CHAPITRE DIXIÈME

chose de ce qui avait été ainsi ordonné à son premier aide de camp absent par un congé qui n'était pas encore expiré.

J'appris en même temps que, soit par suite de quelques négociations secrètes, soit parce que l'arrivée miraculeuse de Bonaparte à Paris (20 mars 1815) faisait croire au prince la partie perdue sans retour pour la maison de Bourbon, il s'était déclaré ouvertement contre elle et en faveur de Napoléon. On me cita ce qui s'était nouvellement passé chez la reine, où, emporté par son enthousiasme et ses nouveaux sentiments, il avait dit que Bonaparte était plus grand homme que Moïse, que César, que Mahomet I Ce à quoi la bonne princesse avait répondu :

« Comment pouvez-vous dire cela! Moïse était l'envoyé de Dieu, Napoléon est l'envoyé du diable. •

Heureusement qu'aucun de ces ordres ni la lettre du prince ne m'étaient parvenus, sans quoi j'aurais été fort embarrassé pour le parti à prendre, ignorant si c'était avec l'agrément du roi qu'ils m'étaient donnés. Je m'empressai d'aller chez lui. Il me reçut avec la plus grande bonté.

« J'espère, me dit-il, que vous ne me quitterez plus... Tenez, votre pays ne sera jamais tranquille... 11 vaut mieux rester ici. »

Voyant que le roi ignorait totalement les instructions du prince à mon égard, je me tus sur ce qu'on m'avait confié; et pensant qu'une fois de retour près de lui, on n'oserait plus m'éloigner, je le quittai pour aller chez la reine, et de là chez le prince. Son accueil fut très poli, presque amical. Il me parla tout de suite du retour miraculeux de Bonaparte, des fautes des Bourbons; il les croyait perdus sans ressources. Je discutai avec lui tant sur l'avenir de la France que sur celui de l'Europe, fort étonné de le trouver aussi porté pour l'empereur qu'auparavant il lui avait été contraire ; comme il ne me dit pas un mot des ordres qui m'avaient été expédiés, je pensai qu'il les regardait comme non avenus. Cependant une chose me fit pressentir que j'étais en disgrâce chez lui. M 'étant ap-

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proche de son conûdenl, M. Camps, pour lui souhaiter le bonjour, il répondit à ma politesse par un air glacial qu il n'aurait jamais ose' prendre avec moi s'il ne m'avait jugé un homme perdu Je rentrai chez moi un peu frappé de cette remarque.

Étant allé à la Société, j'y rencontrai le général Bjôrnstjerna, aide de camp du prince, que je n'avais pas trouvé chez lui. H me demanda si je n'avais pas reçu Tordre d'aller à Stralsund. Sur ma réponse négative, il m'annonça que celui qui m'avait été envoyé subsistait toujours et que je devais me préparer à partir pour la Poméranie.

« Je n'ai rien fait, lui dis-je, pour mériter un exil ; j'arrive triste, malade, fatigué, et préfère donner ma démission à aller à Stralsund.

— Le prince, me dit Bjôrnstjerna, est très fâché contre vous. Vous avez cherché du service en France. Vous avez été à Lyon avec le comte d'Artois, on a même mandé que vous lui aviez dit beaucoup de mal du prince royal.

— Si j'avais cherché du service en France, il est probable que j'en aurais eu; si j'avais accompagné le comte d'Artois, je serais encore avec lui; quant à la dernière imputation, elle a d'autant moins de fondement que je n'ai jamais vu qu'en public le roi et les princes, et que le comte d'Artois m'a toujours traité très froidement. Au reste, si on ne veut plus de moi au service de Suède, je suis prêt à le quitter. Je ne mendierai pas d'y rester et, quelque fâcheuse que soit la position où je me trouve, je ne me laisserai point opprimer. »

J'étais très ému en quittant Bjôrnstjerna. Devenu plus calme, j'écrivis au roi par l'adjudant général pour demander à jouir en paix des quatre mois qui me restaient encore sur ma permission dun an. Puis j'écrivis au prince la lettre suivante :

• Stockholm, 18 avriH815.

« Monseigneur,

« Je n'ai pas appris sans une extrême surprise que des ordres avaient été envoyés à ma rencontre pour que je restasse à